Jürgen Klopp a déclaré que la qualification pour la phase à élimination directe de la Ligue des champions ne devrait jamais être tenue pour acquise après que Liverpool ait obtenu son passage avec une défaite finalement confortable contre les champions néerlandais de l’Ajax.
Liverpool a progressé de son groupe pour une sixième saison consécutive, et avec un match à perdre, grâce aux buts de Mohamed Salah, Darwin Núñez et Harvey Elliott à Amsterdam. L’Ajax était la meilleure équipe jusqu’à ce que Salah ouvre le score avec son 40e but européen pour Liverpool et Klopp, plein d’éloges pour la réponse tactique de son équipe, a insisté sur le fait que le fait d’atteindre les 16 derniers était à savourer.
L’entraîneur de Liverpool a déclaré: « Personne ne devrait jamais tenir pour acquise la qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Nous l’avons encore fait dans un match qui a commencé très difficile et qui rend la victoire encore plus douce. L’Ajax est une très bonne équipe et nous l’avons battu deux fois. C’était la meilleure équipe pendant les 35 premières minutes, ils étaient plus installés que nous, ce qui est normal car nous avons encore légèrement changé et pressé différemment et nous avons dû nous habituer à cela.
«Nous avons traversé cela, une situation où nous avons eu de la chance et l’autre avec un bon bloc, puis nous avons marqué notre but, ce qui était brillant, et la situation suivante a été un moment de football sensationnel mais malheureusement nous avons touché le poteau. Ensuite, nous avons marqué les deux buts en seconde période et contrôlé le match. Nous sommes vraiment contents d’aller en huitièmes de finale. C’est super.
Le capitaine de Liverpool, Jordan Henderson, qui a créé le premier match de Salah avec une superbe passe, a été contraint de se blesser au genou tard, mais Klopp pense que le problème n’est pas grave. « J’étais inquiet parce que c’était devant moi », a-t-il déclaré. « Mais c’était genou contre genou si douloureux, une ecchymose, mais pour autant que je sache maintenant rien d’autre. Il devrait aller bien.
Klopp a admis qu’il aurait été satisfait du seul match nul dont Liverpool avait besoin pour se qualifier. Mais il a ajouté : « Je ne sais pas ce qui est mieux – survoler un match, ce que tout le monde aimerait, ou surmonter les difficultés et devenir le meilleur de vous-même comme nous l’avons fait aujourd’hui. Cela reste avec nous. Je serais aux anges si nous jouions 0-0 et réussissions, il s’agit de passer, mais nous l’avons fait en gagnant 3-0 et avec des buts magnifiques.