La phase finale du mandat de premier ministre brutalement tronqué de Liz Truss était d’une seule pièce avec le reste – des positions insoutenables suivies de revirements prévisibles, chaotiques et humiliants.
Non seulement elle restera dans l’histoire comme la PM la plus courte, mais aussi la plus inepte. Le dénouement rapide est une tragédie personnelle pour le grimpeur le plus assidu du pôle graisseux de la politique dans le parti.
Les sonnettes d’alarme auraient dû sonner plus fort lors de la campagne à la direction, lorsqu’elle a lancé diverses idées à moitié cuites. Celui qui l’a presque coulée était la réduction des taux de rémunération des emplois du secteur public en dehors du Sud-Est. Au milieu d’un tollé, elle a abandonné la politique ce jour-là.
C’est une chose d’adopter et d’abandonner des politiques phares lorsqu’on n’est pas en mesure de les mettre en œuvre, c’en est une autre de le faire depuis le plus haut bureau élu du pays. Son premier acte important en tant que Premier ministre a été de remplir son cabinet de ceux qui l’avaient soutenue.
Bien que cela lui garantisse une équipe de haut niveau conforme, cela signifiait également que de nombreux conservateurs de haut niveau ne se sentaient pas tenus de soutenir de nouvelles idées politiques. La mort de la reine Elizabeth II a été un coup de malchance particulier pour Mme Truss.
Plutôt que de se prélasser dans le genre de lune de miel médiatique accordée à chaque premier ministre précédent, Truss a été éclipsée, ne s’inscrivant qu’en raison de sa révérence maladroite et laissant l’impression générale que la taille de l’occasion l’a submergée.
Lorsque les projecteurs sont revenus sur la politique intérieure, elle a été jugée insuffisante. Le mini-budget remis le 23 septembre par son ami de longue date Kwasi Kwarteng a lancé Trussonomics sur les électeurs et les marchés.
Il a été dit que Kwarteng allait à l’encontre du précédent en omettant d’informer la Banque d’Angleterre. La paire n’a certainement pas permis au Cabinet de s’exprimer.
Il a été rapporté qu’un conseiller de Downing Street qui avait mis en garde contre les projets de réduction du taux d’imposition maximal de 45% à une époque de baisse du niveau de vie avait été dénoncé par Mme Truss, alors elle était sûre que c’était vrai. Au moment de la conférence du parti, elle devait admettre que ce n’était pas le cas.
Un effondrement des sondages et une rébellion des députés conservateurs y avaient contribué. Une ruée contre la livre sterling et les gilts gouvernementaux s’est accélérée avec l’ampleur des emprunts nécessaires pour financer les réductions d’impôts.
Les taux hypothécaires ont grimpé en flèche et les fonds de pension ont frôlé l’insolvabilité – les deux ont chuté comme un ballon de plomb parmi les principaux électeurs conservateurs. Il y a une semaine, elle a jeté Kwarteng aux loups, avant que Jeremy Hunt ne démembre l’événement fiscal.
Truss avait encore du temps pour les catastrophes, notamment la sortie de la ministre de l’Intérieur Suella Braverman pour cause d’immigration. Elle a mal géré un vote de fracturation, brisant un autre vœu de manifeste. Ne pas comprendre qu’elle héritait du mandat de gouvernement de Boris Johnson plutôt que d’avoir sa propre légitimité était à l’origine de nombreux problèmes de Truss.
Le fait de fustiger une « coalition anti-croissance » a semblé mettre les sections traditionnellement conservatrices de l’électorat en ligne de mire. Elle quitte la sellette avec le parti et le pays dans un état pire que lorsque Johnson a été évincé.
Son successeur sera bien avisé de garder à l’esprit que le mandat de gouverner est tel que présenté par Johnson en décembre 2019. Cela risque de gêner le style de chaque candidat potentiel. Sauf une exception évidente.