Lilongwe/Maputo (dpa) – La tempête tropicale extraordinairement longue « Freddy » a laissé une traînée de dévastation dans le sud-est de l’Afrique pour la deuxième fois en un mois. Au Malawi, le nombre de victimes s’élevait à 99 lundi soir, selon la chaîne de télévision publique MBC, qui faisait état quelques heures plus tôt de 56 morts. La tempête a frappé le pays vendredi soir.
Le président Lazarus Chakwera a déclaré lundi soir l’état d’urgence pour la région la plus durement touchée, le sud du Malawi. Selon le ministère de la Santé, au moins huit personnes sont mortes au Mozambique voisin au cours du week-end.
Il y a également eu des morts dans l’État insulaire de Madagascar. Selon les informations officielles, 134 personnes au total sont mortes dans les trois pays au cours des trois dernières semaines. « Freddy » a atteint la terre ferme pour la première fois le 21 février – à Madagascar. De là, la tempête s’est déplacée vers le Mozambique, puis a traversé l’océan Indien. Le 11 mars, « Freddy » a atteint le Mozambique et le Malawi pour la deuxième fois.
Le nombre de victimes est provisoire. Rien qu’à Madagascar, où au moins 17 personnes ont perdu la vie, et au Mozambique, où un total de 18 personnes sont mortes, près d’un demi-million de personnes ont besoin d’aide humanitaire, selon le Bureau des secours d’urgence des Nations Unies Ocha.
L’ampleur des dégâts ne pourra donc être estimée que dans les prochains jours. Selon l’ONU, « Freddy » devrait provoquer de fortes pluies et des inondations dans la région jusqu’à mercredi.
Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), la tempête, qui fait rage depuis plus d’un mois, sera probablement le cyclone le plus durable depuis le début des relevés météorologiques. « Freddy » a été déclaré cyclone le 6 février. L’Afrique australe est actuellement en saison cyclonique qui peut apporter de la pluie et de violentes tempêtes en mars ou avril.
© dpa-infocom, dpa:230313-99-938376/5