Quelques heures après que les autorités de Memphis, dans le Tennessee, ont publié une vidéo de la police battant Tire Nichols, une manifestation vendredi soir dans le centre-ville de Los Angeles est devenue tendue, avec des officiers du LAPD en tenue anti-émeute dans une confrontation avec environ 30 manifestants restant devant le siège du département.
À 22 h 15, des insultes et de la fumée d’origine indéterminée ont rempli l’air alors que des manifestants secouaient et cognaient sur une voiture de police avec un officier assis à l’intérieur.
Une centaine de personnes s’étaient rassemblées devant le siège du département de police de Los Angeles plus tôt vendredi soir après la diffusion de la vidéo du passage à tabac du 7 janvier contre Nichols, décédé trois jours plus tard.
La marche de protestation est née d’une veillée aux chandelles pour Nichols et Keenan Anderson, décédés ce mois-ci après que la police de LA l’ait cloué au sol et lui ait lancé un Taser au moins six fois en 42 secondes.
Le groupe a brûlé de la sauge et accroché des pancartes appelant à l’abolition de la police sur les barricades autour du siège du LAPD. À peine une heure plus tard, les manifestants ont abattu les barrières métalliques.
Avant 20 heures, un groupe a déployé un haut-parleur et diffusé l’audio de certaines des images diffusées par la police de Memphis plus tôt dans la journée, y compris la partie où Nichols a crié pour sa mère.
Les manifestants affrontent des policiers du centre-ville de Los Angeles vendredi soir.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
« Vous l’avez tous entendu crier pour sa maman. Pourquoi? Parce qu’il rentrait chez lui en courant », a déclaré une femme à la foule. Des chants bruyants de « F— la police » et « À qui appartiennent les rues ? Nos rues ! bientôt éclaté.
Des dizaines de manifestants et de membres des médias ont défilé dans le centre-ville de Los Angeles, portant des bannières et des smartphones Black Lives Matter le long de Broadway vers Grand Central Market vers 20h20.
Après s’être rassemblés devant le siège du LAPD, les manifestants ont renversé des barrières de protection métalliques entre l’imposant bâtiment anguleux et la rue.
À 20 h 50, sous les lettres réfléchissantes épelant «Los Angeles Police Department» sur le devant de son enceinte près de l’hôtel de ville, quelqu’un avait peint à la bombe en rouge le mot «tue».
Des policiers se tiennent devant le siège du LAPD au centre-ville de Los Angeles vendredi soir.
(James Queally / Los Angeles Times)
Des policiers avec des poignées à deux mains sur des matraques noires ont regardé les manifestants et les journalistes pendant que « Killing in the Name » de Rage Against the Machine hurlait.
À 21 h 15, d’autres policiers s’étaient présentés, certains en tenue anti-émeute, et des sirènes retentissaient le long de Main Street.
Peu après 22 heures, des policiers en tenue anti-émeute se sont alignés en face des manifestants, qui leur ont crié des phrases telles que « tuez des flics » et « qu’est-ce que ça fait d’avoir peur pour sa vie? »