LOS ANGELES (AP) – J’étais l’homme dans la boîte aux Oscars pour l’Associated Press.
Je me tiendrais sur un balcon de style opéra près de la scène du Dolby Theatre qui offre une vue magnifique sur le spectacle mais une vue encore meilleure du public. Je regarderais avec des jumelles pour fournir ce que les journalistes appellent la «couleur», saupoudrée dans nos histoires alors que nous cherchons à donner aux lecteurs un aperçu des coulisses.
Quelques heures avant la télédiffusion, un responsable de l’académie titulaire d’un diplôme de ceinture noire m’emmenait dans une promenade labyrinthique dans les couloirs, à travers des rideaux noirs et des cordes de velours, devant le Foot Locker et Sephora qui rendent certaines parties du complexe indiscernables d’une banlieue centre commercial, et dans la boîte que j’ai partagée avec les membres de l’équipe technique de l’émission.
Cette année, la logistique de la cérémonie m’obligera à sortir des sentiers battus : en salle de presse, avec le reste de la presse des Oscars. La nourriture sera meilleure que le rien que je reçois normalement, mais la boîte me manquera – où d’autre aurais-je pu voir les moments suivants ?
UN DÉBUT CATASTROPHE
Le fiasco est survenu lors de ma première année.
C’était en 2017, ma première fois à l’intérieur des Oscars. Je regardais le public. Warren Beatty et Faye Dunaway venaient d’annoncer « La La Land » comme meilleur film.
La célébration des prétendus vainqueurs s’est rapidement transformée en murmures de confusion. Je ne suis pas sûr que quelqu’un ait jamais vu autant de visages célèbres stupéfaits que je regardais soudainement après la véritable victoire de » Moonlight » a été révélé. Les bouches de Meryl Streep, Matt Damon et Michelle Williams étaient toutes plus ou moins bouche bée. Dwayne « The Rock » Johnson avait une expression tordue qu’il appelait, à l’époque de la lutte, « le sourcil du peuple ».
« Je ne reverrai plus jamais rien d’aussi fou si je fais ça pendant 20 ans », me suis-je dit. Il s’est avéré qu’il n’en a fallu que cinq.
GRANDS PETITS DÉTAILS
Les grands moments ne sont généralement pas mon travail. Je m’occupe des détails.
Depuis la loge, j’ai pu voir qui étaient les premières personnes célèbres assises : généralement, des acteurs plus âgés qui n’ont ni besoin ni envie de faire partie de la mêlée du tapis rouge. Une année, c’était Jane Fonda, au milieu d’une mer de sièges vides. J’ai vu un Christopher Plummer de 88 ansle plus ancien nominé à ce moment-là en 2018, prendre sa place plus d’une heure avant la bousculade de dernière minute qui accompagne le début de la télédiffusion.
J’ai pu voir à quel point la marche depuis l’arrière du théâtre est vraiment longue pour les non-célèbres. Une année, j’ai pu entendre les cris de joie de la fière mère d’un monteur son victorieux, même si je pouvais à peine la voir même à travers des jumelles.
Les voyages à la salle de bain, qui nécessitent l’accompagnement d’un membre du personnel de l’émission et une ascension devant un gars qui dirige une grosse caméra de grue, sont leur propre aventure, avec des espoirs – parfois réalisés – que je pourrais finir par me tenir silencieusement à côté de Denzel Washington.
En 2017, j’ai vu Justin Timberlake et Jessica Biel passer une flasque aux personnes de leur rang, passant clairement le meilleur moment dans la salle. Lorsque Timberlake a donné sa performance d’ouverture de spectacle de « Can’t Stop the Feeling », Javier Bardem était le seul à danser de tout son cœur tout le temps.
UNE TEMPÊTE DE PIC
La foule aux Oscars fait un excellent travail en jouant le rôle de « public ». Ils ont frappé tous les applaudissements tacites. Ils se lèvent dans une synchronisation surprenante pour des ovations debout. Ils savent se taire. Ils retournent à leurs places avant que les caméras ne tournent.
Le meilleur membre du public à regarder, de mon point de vue, est Spike Lee. D’une part, il s’habille toujours distinctement, ce qui le rend facile à repérer dans une mer de smokings noirs qui – de mon perchoir – peut rendre difficile de distinguer immédiatement un Brad d’un Lion. Et il est tout aussi animé que lorsqu’il est assis sur le terrain lors des matchs des New York Knicks.
En 2019, Lee – vêtu d’un costume violet – a remporté son premier Oscar compétitif, pour avoir écrit « Black KkKlansman ». Son film était également en lice pour la meilleure image, contre le «Livre vert» en plein essor, un film qui, pour Lee et bien d’autres, avait une vision archaïque et simpliste des relations raciales.
Lorsque «Green Book» a été annoncé comme vainqueur, Lee a fait le genre de geste «au diable ça» avec ses bras qu’il donne souvent aux arbitres de la NBA, s’est précipité hors de son siège et s’est dirigé vers les portes arrière. Avec tous les yeux sur la scène, et peu d’autres avec mon point de vue, il est passé inaperçu de presque tous les autres. C’était la chose la plus proche d’un scoop que la boîte m’a donné, et mon tweet le décrivant était mon plus populaire jamais, par un mile.
LA gifle et les cris
Cinq ans plus tard vint la gifle. Divulgation complète: je n’ai pas vu, à l’œil nu, Will Smith frapper Chris Rock.
Chargé de rédiger une histoire rapide, j’étais assis en train de taper quand j’ai vu, sur l’un des moniteurs de l’équipe, Smith monter sur scène et prendre son swing.
Rétrospectivement, ce fut un moment énorme – mais quand cela s’est produit, peu de gens pouvaient dire que ce n’était pas planifié. Le rire du public était nerveux, mais il y avait du rire. Pourtant, j’ai bondi et fait attention. Les rires sont restés même après que Smith a crié pour que Rock garde le nom de Jada Pinkett Smith hors de sa bouche.
Ce n’était que la deuxième fois que Smith le disait, plus fort et en accentuant chaque mot – « MY. FEMME. NOM. » – qu’il est devenu clair que ce n’était pas une blague. Un silence stupéfait tomba. Cela m’a rappelé d’être dans une salle de classe lorsque les élèves se rendent compte que le professeur amusant est vraiment fou cette fois.
L’Académie a récemment présenté ses excuses pour ne pas avoir agi plus rapidement avec Smith. Ils n’étaient pas les seuls à ne pas savoir comment réagir. Nous, journalistes, avons dû décider comment le traiter. Était-ce une histoire parallèle, ou L’histoire ? Il n’y avait pas de modèle.
Deux autres reporters de l’AP occupaient des sièges d’audience réguliers et j’étais content. Les vibrations étaient trop lourdes pour être pesées par une seule personne. Un voile surréaliste a plané sur le reste de la nuit, la plupart supposant que Smith allait probablement bientôt remporter le prix du meilleur acteur.
J’ai gardé mes jumelles au premier rang, où Smith était assis. Bradley Cooper et Tyler Perry sont venus voir Smith pendant les pauses, comme s’ils le conseillaient. Tous deux l’ont embrassé. Denzel Washington aussi, qui l’a tenu dans une longue étreinte, lui chuchotant tout au long.
Au cours de son discours d’acceptation strié de larmes quelques minutes plus tard, Smith a déclaré que Washington lui avait dit: « À votre moment le plus élevé, faites attention, c’est à ce moment-là que le diable vient vous chercher. »
J’espère que je pourrai revenir à mon propre point culminant au théâtre l’année prochaine. Je garderai un œil sur le diable.
___
Suivez l’écrivain d’AP Entertainment Andrew Dalton sur Twitter : https://twitter.com/andyjamesdalton
___
Pour plus de couverture des Oscars de cette année, visitez : https://apnews.com/hub/academy-awards