Des employés de l’agence frontalière de l’UE Frontex ont été impliqués dans la dissimulation de renvois illégaux de migrants de Grèce vers la Turquie en violation de leurs « droits fondamentaux », a révélé un rapport très attendu de l’organisme de surveillance anti-fraude du bloc.
Le portail de liberté d’information FragDenStaat en Allemagne et les médias Le Spiegel et Lighthouse Reports ont rendu public jeudi le rapport Olaf de 120 pages.
Les hauts responsables de Frontex ont commis « des fautes graves et d’autres irrégularités » en dissimulant les incidents, et en ne les enquêtant pas ou en ne les traitant pas correctement, selon le rapport, mais les noms ont été expurgés.
« Ce faisant, ils ont entravé la capacité de Frontex à s’acquitter pleinement de ses responsabilités, à savoir assurer la protection et la promotion des droits fondamentaux », indique le rapport.
Frontex coordonne les opérations de recherche et de sauvetage et d’interception aux frontières pour le compte des 27 pays de l’UE.
Les refoulements, c’est-à-dire le renvoi forcé de personnes à travers une frontière internationale sans évaluation de leurs droits à demander l’asile ou une autre protection, enfreignent le droit international et européen.
Olaf s’est penché sur des informations provenant de sources ouvertes et de médias, a demandé des documents à Frontex et à la Commission européenne et a interrogé 20 témoins pour enquêter sur des accusations d’implication possible ou de dissimulation de refoulements et d’accusations d’inconduite ou d’irrégularités.
« Olaf conclut, sur la base des preuves recueillies au cours de l’enquête, que les allégations sont prouvées », indique le rapport.
Sauvetage spectaculaire au sommet d’une falaise après le naufrage d’un bateau de migrants dans les eaux grecques – vidéo
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de Frontex ou des autorités grecques sur le rapport, mais les deux ont nié tout acte répréhensible.
Cette année, le directeur exécutif de Frontex, Fabrice Leggeri, a démissionné après le rapport Olaf, qui a été conclu en février, ainsi que des enquêtes médiatiques répétées qui ont accusé l’agence d’être impliquée dans des refoulements.
Le rapport détaille comment les accusations de refoulement – qui incluent des informations selon lesquelles des migrants ont été placés dans des radeaux de sauvetage et laissés à la dérive en mer – et leurs preuves ont été mal gérées, souvent non signalées ou n’ont pas fait l’objet d’une enquête conformément aux règles de Frontex.
Les agents de Frontex pourraient également avoir omis de signaler les refoulements par crainte des répercussions de la Grèce, selon le rapport.
Dans un cas, le rapport indique que l’avion de surveillance de l’agence des frontières de l’UE s’est envolé du lieu d’un refoulement présumé « pour éviter d’être témoin d’incidents en mer Égée ».
Le 5 août 2020, un membre de Frontex a fait part de ses inquiétudes dans un e-mail après qu’un avion de Frontex a vu les autorités grecques forcer un bateau de migrants fragile à retourner dans les eaux turques.
« Remorquer un bateau fragile et surpeuplé dans la nuit vers le large est une situation qui peut gravement mettre en danger la vie des passagers », indique le courriel.
« Notre avion a été immédiatement chargé de s’éloigner de la scène par l’expert des garde-côtes helléniques. »
Les enquêteurs de l’UE ont également déclaré que Frontex avait partagé des informations incorrectes ou biaisées avec les institutions de l’UE, y compris les membres de la Commission européenne et du Parlement, qui sont chargés de tenir l’agence responsable, ainsi que les enquêteurs de l’Olaf.
« Je me réjouis que le rapport Olaf soit enfin public, comme il aurait dû l’être dès le début », a déclaré Cornelia Ernst, une politicienne européenne du groupe de gauche du Parlement, qui a confirmé l’authenticité du rapport.
« Cela prouve une fois de plus noir sur blanc ce que nous disons depuis de nombreuses années : Frontex est systématiquement impliquée dans les violations des droits de l’homme et leur dissimulation aux frontières extérieures de l’UE. »
D’autres politiciens étaient moins critiques.
« Il y a eu des fautes au sein de l’agence concernant trois personnes », a déclaré Lena Dupont, une responsable politique du Parti populaire européen.
« La façon dont l’agence a été structurée par eux n’a pas été utile. La façon dont ils ont traité les allégations n’a pas non plus été utile.
Mme Dupont a décrit la démission de M. Leggeri comme la « bonne » chose à faire et a salué les changements structurels en cours à Frontex pour résoudre les problèmes.
La Grèce a décerné à M. Leggeri un prix d’État en janvier, le remerciant d’avoir aidé le pays à réduire le taux d’immigration.
Le prix a été remis par le ministre grec des migrations Notis Mitarachi, qui a été raillé jeudi par un éminent homme politique grec.
« Maintenant, avec la fuite de l’ensemble du rapport accablant, tout le monde peut maintenant comprendre ce qui se passait et qui l’a dissimulé », a déclaré Kostas Arvanitis, membre de gauche du Parlement européen.
Le rapport Olaf soulève des questions sur la manière dont Frontex continuera à fonctionner en Grèce.
Selon ses propres règlements, le responsable de l’agence doit suspendre ou mettre fin à son activité s’il constate « des violations des droits fondamentaux ou des obligations de protection internationale qui sont graves ou susceptibles de persister ».
La semaine dernière, front-Lex, une organisation non gouvernementale contestant les politiques migratoires de l’UE, a déposé une plainte auprès de la Cour de justice de l’UE à Luxembourg demandant la cessation immédiate des opérations de Frontex en Grèce sur la base des conclusions du rapport.
« Tant que Frontex est là, le gouvernement grec a carte blanche pour continuer à jeter des migrants à l’eau pour les noyer », ont déclaré à AP les avocats de Front-Lex, Omer Shatz et Iftach Cohen.
Mis à jour : 14 octobre 2022, 00:09