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Jimmy Butler # 22 des Miami Heat se déplace contre Coby White # 0 des Chicago Bulls.
Il est courant d’entendre que le joueur X est « all-in » et « dans la meilleure forme de sa vie » à ce moment de la saison NBA. Mais pour le garde des Chicago Bulls Coby White, c’est plus vrai que jamais. White, qui entame sa quatrième saison, entre également dans la dernière année de son contrat de recrue avec une agence libre restreinte qui se profile à la fin de cette campagne.
Cet été, cependant, les Bulls ont ajouté beaucoup de profondeur à la position listée de White, meneur de jeu, à la lumière de la chirurgie de Lonzo Ball qui devrait le tenir à l’écart jusqu’au jour de l’An.
Les ajouts de Goran Dragic signifient probablement que White obtient peu de temps au meneur avec Alex Caruso et Ayo Dosunmu qui rivalisent également pendant des minutes là-bas.
Mais White a déjà été dans cette situation et l’attaque avec un état d’esprit positif.
White Touts Polyvalence
« Tout ce que je peux faire pour aider mon équipe à le faire, c’est tout ce qui m’importe, » White a déclaré aux journalistes après une pratique récente. « Et je crois que tout le reste prendra soin de lui-même. »
C’est une bonne attitude à avoir et celle que White a affichée dans une carrière qui n’a inclus qu’une seule intersaison en parfaite santé – celle-ci – depuis que White est entré dans la ligue. Des blessures aux fermetures de COVID en passant par les changements de régime, White n’avait pas eu l’occasion de mettre en place le type d’intersaison qu’il souhaitait jusqu’à présent.
« L’obtenir dans la salle de musculation. Travailler sur ma poignée. Et travailler sur le tir du dribble. Et juste faire des tirs, des tirs contestés avec une défense. J’ai travaillé sur beaucoup de choses cet été – mon jeu de jambes sur la défensive. Donc, j’ai beaucoup travaillé et j’ai l’impression de m’être amélioré sur beaucoup d’aspects. J’étais juste heureux de pouvoir passer un été où je pouvais travailler sur mon jeu avec les gens que je voulais autour de moi.
Une autre perspective solide à avoir et tout le travail qu’il a fait seront nécessaires s’il veut prouver qu’il mérite d’être sur le terrain. Il devra montrer que ces gains défensifs et ces progrès en tant que meneur de jeu sont durables et pas seulement le discours du camp.
Dans l’état actuel des choses, White a été un bon tireur strié (38,5% 3P en 2022) mais rien d’autre.
« La seule chose dont nous avions parlé avant l’été », a déclaré Billy Donovan, « c’est: » Écoutez, il y a beaucoup de choses que vous faites. Il n’est pas nécessaire que vous soyez toujours au point, vous devez toujours être aux deux’ ».
Il a ajouté qu’il voulait que White joue sur ses points forts et la jeune garde est d’accord.
« Je suis fier de pouvoir jouer à plusieurs postes, donc ce n’est pas nouveau pour moi. Je fais ça depuis que je suis ici. Je suis fier de jouer 1, 2, 3. Où qu’ils me veulent… Tant que j’obtiens des minutes et sur le terrain, je m’en fiche.
Le blanc est-il plus qu’un PG ?
Il y a plusieurs choses qui fonctionnent contre White. Mais il y a aussi une bonne raison pour lui de promouvoir sa polyvalence positionnelle malgré l’apparente logjam à sa meilleure position. Dans sa carrière, White a joué une quantité écrasante de ses minutes en tant que meneur.
Cette tendance était particulièrement vraie la saison dernière, car il y a passé 99% de son temps au sol, selon Basketball-Reference.
Mais, pour White, c’était plus une anomalie que la norme pour lui.
Depuis qu’il a été repêché en Caroline du Nord avec le septième choix au total en 2019, White a joué environ 18% de ses minutes au poste de tireur, avec seulement 4% au petit attaquant et aucun au cours des deux dernières années. La raison pourrait être le type de joueur que Donovan et le vice-président des Bulls Arturas Karnisovas ont ciblé depuis leur arrivée.
White est répertorié à 6 pieds 4 pouces et a une envergure de 6 pieds 5 pouces.
Comparez cela à Dosunmu, le 38e choix de l’année dernière. Il est également répertorié à 6 pieds 4 pouces mais possède une envergure de 6 pieds 8 pouces. De plus, les deux derniers choix de premier tour des Bulls – Patrick Williams (quatrième au total, 2020) et Dalen Terry (18e au total, 2022) ont une envergure de 7 pieds.
Travailler en faveur de White est que, bien qu’il ait joué presque exclusivement le « meneur de jeu » la saison dernière, un sommet en carrière de 65,2 % de ses looks faits est venu sur une passe décisive.
Un gagnant-gagnant pour le blanc
« Je ne fais que jouer au basket, mon frère », a déclaré White, niant qu’il y ait eu une pression supplémentaire compte tenu du contexte de cette saison. « Je regarde ça comme une autre saison. Entrez, aidez mon équipe. Nous sommes vraiment concentrés sur la victoire ici, sur le deuxième tour des séries éliminatoires, etc.
White a déjà parlé des normes élevées des Bulls, il n’est donc pas surprenant de l’entendre tout suivre malgré l’incertitude entourant son avenir.
Mais la meilleure chose qu’il puisse faire est d’accepter et de prouver qu’il a apporté les améliorations revendiquées.
« (Nous) voulions qu’il se concentre sur sa défense, je pense qu’il a vraiment essayé de le faire », a déclaré Donovan. «Je voulais qu’il se concentre sur le tir et la capture hors balle. Je voulais qu’il se concentre sur le jeu de pick-and-roll. Je voulais qu’il se concentre sur l’impact du jeu aux deux extrémités du terrain.
Nous verrons s’il peut le faire et si cela conduit à un accord commercial comme prévu ou à autre chose pour l’ancien « meneur du futur » des Bulls.