James Gunn et Peter Safran connaissent Warner Bros.’ La franchise de films et de télévision de DC a été un gâchis.
Malgré une liste qui comprend les super-héros les plus célèbres du monde – Superman, Batman et Wonder Woman – les films de bandes dessinées n’ont pas été à la hauteur de leur potentiel collectif.
Le couple producteur-cinéaste a partagé lundi les débuts de son plan pour remettre de l’ordre dans ce qui a récemment été caractérisé par un chaos contrôlé – bien que parfois réussi.
L’espoir est que leur plan de huit à dix ans remettra les intrigues des puissants héros sur les rails et créera une unité qui pourra rivaliser de manière crédible avec le mastodonte Marvel Studios de Walt Disney Co. en sortant deux films et deux séries par an.
La liste de DC comprend des films mettant en vedette Superman, Supergirl, Batman, Robin et Swamp Thing, ainsi que des émissions en streaming HBO Max axées sur la lanterne verte (ou les lanternes) et la maison ancestrale de la princesse Diana (alias Wonder Woman).
Gunn et Safran, s’adressant à la presse industrielle hollywoodienne chez Warner Bros. Le studio de Burbank a décrit un univers DC vaste et varié, ou DCU, qui est plus cohérent que l’enchevêtrement disparate de projets qui l’ont précédé, tout en laissant de la place pour des idées autonomes axées sur les cinéastes. Le duo a annoncé 10 projets de films et de télévision DCU.
« L’histoire de DC est assez foirée », a déclaré Gunn. « Ils ne faisaient que donner de la propriété intellectuelle comme s’il s’agissait de faveurs de fête à tous les créateurs qui leur souriaient. Et ce que nous allons faire, c’est que nous allons promettre que tout, depuis notre premier projet, sera unifié.
Le plan intervient quelques mois seulement après que Gunn et Safran ont été nommés coprésidents et codirecteurs généraux de DC Studios en octobre, leur donnant le contrôle de la direction de la franchise de bandes dessinées dans le cinéma, la télévision et l’animation. Ils ont été embauchés pendant une période tumultueuse pour le studio après la fusion de WarnerMedia et Discovery alors que David Zaslav, PDG de la société fusionnée, a réduit les coûts et a confié de nouveaux mandats d’entreprise au studio de cinéma et de télévision.
Contrairement au multivers Marvel étroitement contrôlé à Disney, DC s’est scindé en de nombreux « univers » parallèles dans le cinéma et la télévision : Arrowverse des émissions de télévision CW de Greg Berlanti ; le DC Extended Universe, largement basé sur la vision et le style du cinéaste Zack Snyder ; Martin Scorsese-aping « Joker » de Todd Phillips; et « The Batman » noir-ish de Matt Reeves. Parfois, ils ont fonctionné, et d’autres fois, comme dans le cas de « Justice League », qui a remplacé Snyder par Joss Whedon, les résultats ont été désastreux.
Warner Bros. Discovery fait le pari que les talents combinés et complémentaires de Gunn et Safran peuvent faire de DC une force indomptable du divertissement. Gunn, mieux connu pour avoir réalisé la trilogie « Guardians of the Galaxy » de Marvel, a précédemment réalisé « The Suicide Squad », une aventure irrévérencieuse classée R sur une équipe de super-vilains, pour DC et Warner Bros. Safran, un producteur et gestionnaire de talents qui a travaillé avec Gunn pendant des années, a renforcé sa bonne foi en matière de construction de franchise avec l’univers « Conjuring » des films d’horreur.
Gunn a exprimé son respect pour Marvel et son patron, Kevin Feige, tout en soulignant que son univers DC serait différent, à la fois dans l’esprit et dans l’exécution. « Beaucoup de gens pensent que ce sera Marvel 2.0. Ce n’est pas le cas », a déclaré Gunn.
La première phase de la stratégie cinématographique et télévisuelle de DC commence avec l’émission télévisée d’animation «Creature Commandos» et la branche en direct «Suicide Squad» «Waller», mettant en vedette Viola Davis, reprenant son rôle dans les films. DC fait référence à son premier « chapitre » d’histoires comme « Dieux et monstres ».
Côté cinéma, leur stratégie démarre sérieusement le 11 juillet 2025, avec la sortie prévue en juillet de « Superman: Legacy », écrit par Gunn, qui serait le premier film d’action en direct sur Clark Kent / Kal-El depuis « L’homme d’acier » de 2013.
Les titres à venir incluent « The Authority », sur une équipe de super-héros qui prennent les choses en main ; « The Brave and the Bold », qui présentera un nouveau Batman à la DCU, ainsi que son acolyte Robin (le personnage de Damian Wayne) et une histoire père-fils; « Supergirl : femme de demain » ; et « Swamp Thing », qui sera plus sombre que les autres films DCU.
Les émissions de HBO Max comprendront «Lanterns», mettant en vedette les versions Hal Jordan et John Stewart de la Green Lantern; « Paradise Lost », un regard de style « Game of Thrones » sur la politique de la société Themyscira entièrement féminine avant Diana ; et « Booster Gold », un autre personnage de la bande dessinée.
Il y aura toujours de la place pour des films qui existent en dehors de la franchise principale de DC, comme « Joker » et « The Batman ». En effet, Reeves a lancé le studio « The Batman – Part II », prévu pour le 3 octobre 2025. Ces titres, cependant, existeront sous leur propre bannière – DC Elseworlds.
« La barre va être très haute pour les projets qui vont être en dehors de la DCU », a déclaré Safran. « Mais de temps en temps, il y aura quelque chose qui sera à la hauteur de cela. »
La refonte de Gunn et Safran a laissé quelques égos hollywoodiens meurtris. La réalisatrice de « Wonder Woman », Patty Jenkins, a publié une longue note sur les réseaux sociaux après que le studio ait refusé son argumentaire pour le troisième volet. La star de « Black Adam », Dwayne Johnson, a fait campagne pour une suite à son projet de passion anti-héros après des retours au box-office médiocres, mais n’a pas pu obtenir le feu vert.
Henry Cavill avait annoncé son retour triomphal dans les films de DC après avoir fait une apparition en tant que Superman dans « Black Adam », pour se faire dire que le rôle serait refondu.
« Tout d’abord, nous n’avons pas viré Henry », a déclaré Gunn. « Henry n’a jamais été casté. Henry était dans un camée. … Beaucoup de gens ont fait des suppositions qui n’étaient pas nécessairement vraies.
Gunn a ajouté: « J’aime Henry. C’est un gars formidable. Je pense qu’il s’est fait avoir par beaucoup de gens, vous savez, y compris les anciens régimes. … Mais ce Superman n’est pas Henry, pour un certain nombre de raisons.
Les cinéastes ont également ressenti le changement de terrain sous eux lorsque le studio a mis de côté un film « Batgirl » de 90 millions de dollars presque terminé qui était prévu pour HBO Max, dans le cadre de la nouvelle stratégie d’entreprise qui a rejeté les films coûteux en direct comme des gâchis financiers.
Safran a défendu cette décision controversée, qui a précédé son arrivée et celle de Gunn. « J’ai vu le film – et il y a beaucoup de gens incroyablement talentueux devant et derrière la caméra sur ce film – mais ce film n’était pas diffusable », a-t-il déclaré.
Avant que DC ne prenne sa nouvelle forme, le studio a prévu de sortir plusieurs films qui sont des vestiges de l’ancien régime, notamment «Shazam! Fureur des dieux », « Blue Beetle » et « Aquaman et le royaume perdu ».
Gunn et Safran ont déclaré que malgré le semi-redémarrage, il n’y avait aucune raison pour que certains des acteurs des castings précédents – Gal Gadot (Wonder Woman), Jason Momoa (Aquaman), Zachary Levi (Shazam) – ne puissent pas revenir. Cependant, les nouvelles franchises mettront principalement en vedette de nouvelles stars dans des rôles clés.
« The Flash », avec Ezra Miller, qui a été pris dans des ennuis judiciaires avec de multiples arrestations, est très intéressant. Miller, qui utilise ces pronoms, a plaidé coupable ce mois-ci à une accusation de délit d’intrusion illégale dans le Vermont. Ils ont été condamnés à payer une amende de 500 $ et des frais de justice et ont été mis en probation pendant un an.
« Ezra est totalement engagé dans leur rétablissement, et nous soutenons pleinement ce voyage qu’ils sont en train de faire en ce moment », a déclaré Safran.
Gunn a souligné les milliers de personnes qui ont travaillé dur pour faire « The Flash » qui ont un intérêt dans sa sortie, plutôt qu’un seul acteur. « Ces personnes ont consacré les dernières années de leur vie à faire quelque chose de vraiment spécial », a-t-il déclaré.
« The Flash » sort en juin et met en scène une actrice, Sasha Calle, dans le rôle de Supergirl. Cette personne pourrait-elle jouer le même personnage dans le prochain film « Supergirl » ?
« Nous sommes en train de tout comprendre », a déclaré Gunn.
La rédactrice du Times, Tracy Brown, a contribué à ce rapport.