Pashinyan est de plus en plus frustré par l’incapacité de la Russie à assurer le libre transit le long d’un corridor reliant l’Arménie et le Haut-Karabakh.
L’Arménie a refusé d’accueillir des exercices militaires de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une alliance de pays post-soviétiques dirigée par la Russie, dans une annonce qui reflète les tensions croissantes d’Erevan avec Moscou.
La Russie avait annoncé plus tôt cette année que l’Arménie accueillerait les exercices annuels du groupe qui comprend six États – la Russie, l’Arménie, la Biélorussie, le Kazakhstan, le Kirghizistan et le Tadjikistan.
« Le ministre arménien de la Défense a informé l’état-major interarmées de l’OTSC que dans la situation actuelle, nous considérons qu’il est déraisonnable d’organiser des exercices de l’OTSC sur le territoire de l’Arménie. Au moins, de tels exercices n’auront pas lieu en Arménie cette année », a rapporté l’agence de presse Interfax, selon le Premier ministre Nikol Pashinyan.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, interrogé sur l’exercice militaire annulé, a déclaré que Moscou demanderait à Erevan de clarifier sa position.
« En tout cas, l’Arménie est notre proche alliée, et nous poursuivrons notre dialogue, y compris sur les questions les plus complexes », a-t-il déclaré aux journalistes.
La décision de Pashinyan fait suite à son refus en 2022 de signer un document de clôture d’une réunion des dirigeants des pays membres de l’OTSC à Erevan, la capitale arménienne.
Haut-Karabakh
Les tensions sont enracinées dans les conflits entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan au sujet du Haut-Karabakh.
Les deux États ex-soviétiques entretiennent de bonnes relations avec la Russie malgré son invasion de l’Ukraine ; L’Arménie abrite une base militaire russe et le Kremlin veut maintenir des liens avec l’Azerbaïdjan riche en pétrole.
Le Haut-Karabakh se trouve en Azerbaïdjan mais est sous le contrôle des forces arméniennes de souche soutenues par Erevan depuis la fin d’une guerre séparatiste en 1994. Ce conflit a laissé non seulement le Haut-Karabakh lui-même, mais de vastes étendues de terres environnantes aux mains des Arméniens.
En 44 jours de violents combats qui ont commencé en septembre 2020, l’armée azerbaïdjanaise a mis en déroute les forces arméniennes, forçant Erevan à accepter un accord de paix négocié par la Russie qui a vu le retour d’une partie importante du Haut-Karabakh à l’Azerbaïdjan.
L’accord exigeait également que l’Arménie restitue des étendues de terres qu’elle détenait en dehors de la région séparatiste.
Pashinyan a critiqué à plusieurs reprises les casques bleus russes pour ne pas avoir assuré le libre transit le long d’un couloir reliant l’Arménie et le Haut-Karabakh.
La province de Lachin, qui se situe entre le Haut-Karabakh et l’Arménie, était la dernière des trois zones du pourtour de la région que les forces arméniennes se sont rendues en décembre 2020.
La Russie a déployé près de 2 000 casques bleus pour assurer un transit sûr dans la région et surveiller l’accord de paix.
Mais les déplacements à travers la province de Lachin sont bloqués depuis le 12 décembre par des Azerbaïdjanais se présentant comme des militants écologistes qui affirment que l’Arménie possède des sites miniers illégaux dans la région.
L’Arménie a appelé les Casques bleus russes à débloquer la route, mais Moscou a adopté une approche discrète du différend, ce qui a provoqué la colère du gouvernement arménien.
« La présence militaire de la Russie en Arménie non seulement ne garantit pas sa sécurité, mais elle crée des menaces pour la sécurité de l’Arménie », a déclaré Pashinyan mardi.
Il a ajouté que le blocus du corridor de Latchine vise à « briser la volonté du peuple du Haut-Karabakh », et que l’Arménie cherchera également le soutien des États-Unis et de l’Union européenne pour aider à apaiser les tensions avec l’Azerbaïdjan.