ROME (AP) – L’archevêque de Vienne, ami de longue date et ancien élève du pape Benoît XVI, a confirmé que c’est lui qui a écrit une lettre à son ancien professeur l’exhortant à accepter l’élection comme pontife en 2005 si les votes allaient dans son sens .
Le cardinal Christoph Schoenborn a publié mercredi une déclaration confirmant une révélation dans un nouveau livre du secrétaire personnel de Benoît, l’archevêque Georg Gaenswein, qui a été publié peu après la mort de Benoît le 31 décembre à l’âge de 95 ans.
Le livre « Rien que la vérité : ma vie à côté du pape Benoît XVI » a déjà suscité la controverse, car il a révélé des communications confidentielles et exposé les tensions qui a mijoté au cours de la décennie au cours de laquelle Benoît a vécu en tant que pape émérite aux côtés du pape François.
Schoenborn a déclaré que la publication du livre était une « indiscrétion inconvenante » et s’en est distancé. La déclaration sur le site Internet de l’archidiocèse le citait comme disant : « Je ne pense pas qu’il soit juste que de telles informations confidentielles soient publiées, en particulier par le secrétaire personnel ».
Mais Schoenborn a néanmoins confirmé l’un des chapitres les moins controversés du livre, entourant l’élection de l’ancien cardinal Joseph Ratzinger comme pape en 2005, après la mort de saint Jean-Paul II. Peu de temps après son élection, Benoît a dit à un groupe de pèlerins allemands que, alors que les votes commençaient à aller dans son sens pendant le conclave, il se sentait étourdi et qu’une « guillotine » tombait sur lui.
Mais il a dit alors qu’il avait été réconforté par une lettre qu’il avait reçue d’un « confrère » cardinal anonyme dans les jours précédant le début du conclave, l’exhortant à suivre tout ce que Dieu avait en réserve pour lui.
Dans le livre, Gaenswein a révélé que c’était Schoenborn qui avait écrit la lettre, notant qu’il était l’une des rares personnes à s’être adressée à Benoît avec le « vous » informel – ce que même les plus proches collaborateurs de Benoît au Vatican n’ont jamais fait. Schoenborn et Ratzinger se connaissaient depuis 1972, lorsque le jeune prêtre dominicain a suivi un cours que Ratzinger a donné à Ratisbonne, en Allemagne, et « est resté dans le cercle étroit de ses anciens élèves », a écrit Gaenswein.
Dans la déclaration, Schoenborn a confirmé « C’était le cas. » Mais dans une autre indication de son désaccord que de telles informations aient été rendues publiques, et si peu de temps après la mort de Benoît XVI, il a ajouté : « J’ai délibérément gardé le silence à ce sujet jusqu’à présent ».
Schoenborn, qui aura 78 ans dimanche, est à bien des égards éminemment « papabile », ou ayant les caractéristiques d’un futur pape. Issu de la noblesse et fils de parents divorcés, il partage une forte affinité avec Benoît et ses alliés conservateurs, mais est resté en bons termes avec François. Plus important encore, il a défendu la sensibilisation de François aux couples divorcés et remariés civilement comme un « développement » naturel dans la doctrine de l’Église, après que François ait été attaqué par les conservateurs.