ROME – Lorsque le Premier ministre italien en attente Giorgia Meloni entrera vendredi dans le palais présidentiel du Quirinale de 1 000 chambres pour des pourparlers sur la formation d’un nouveau gouvernement, Silvio Berlusconi sera à ses côtés.
Mais alors que le couple a remporté les élections du 25 septembre en travaillant ensemble dans une alliance de droite, depuis lors, l’ancien dirigeant milliardaire italien de 86 ans est devenu le plus gros problème de Meloni.
Meloni est le chef de facto de la coalition, après que son parti ait obtenu 26 % des voix lors des élections, éclipsant les 8 % remportés par Forza Italia de Berlusconi et les 8,5 % de la Ligue d’extrême droite.
Mais Berlusconi a apparemment eu du mal à accepter un rôle subalterne dans la coalition qu’il a fondée. Il a refusé de reculer dans les discussions sur l’attribution de postes ministériels aux politiciens des trois partis. Son groupe Forza Italia s’est séparé de la coalition lors d’un vote au parlement quand il n’a pas réussi. Et puis il a été photographié avec une liste de notes qui critiquaient Meloni comme arrogant et autoritaire.
Giovanni Orsina, directeur de la Luiss School of Government à Rome et auteur d’une biographie de Berlusconi, a déclaré que les tensions au sein de la coalition sont en partie le résultat d’une lutte de pouvoir. « Berlusconi est en colère », a-t-il déclaré. « Il ne veut pas accepter que quelqu’un d’autre contrôle, il veut affaiblir [Meloni] et a négocié aussi dur que possible sur les positions du cabinet.
Les troubles internes du bloc de droite sont devenus une source de préoccupation internationale cette semaine après la publication d’un enregistrement divulgué de Berlusconi dans lequel il a déclaré qu’il avait « ravivé » son amitié historique avec Vladimir Poutine. Dans l’enregistrement publié par La Presse, il a déclaré que lui et Poutine avaient échangé les lettres les plus « douces » et les cadeaux d’anniversaire de vin et de vodka. Faisant écho aux points de discussion du Kremlin, il a accusé l’Ukraine et l’Occident de financer la défense de Kyiv.
Dans le passé, les actions du parti de Berlusconi n’ont pas été ambiguës envers la Russie, a déclaré Orsina. « Il a voté en faveur de tous [Mario] La politique de Draghi en faveur de l’Ukraine. Mais les commentaires de Berlusconi sur Poutine et l’Ukraine « sont sérieux et affaiblissent [Meloni] car ils montrent qu’il y a au moins des opinions différentes parmi les alliés.
Meloni insiste sur le fait qu’elle soutient l’Ukraine et tente de cultiver une image modérée, pro-OTAN et pro-européenne à l’approche des élections, mais les commentaires de Berlusconi sapent ses efforts et menacent la bonne installation du gouvernement et sa future crédibilité internationale .
Suite à la fuite des propos de Berlusconi mercredi, Meloni a été forcée de publier une déclaration ferme précisant que son gouvernement « sera pleinement pro-OTAN et fera partie de l’Europe », même si cela signifiait ne jamais prendre le pouvoir.
Les partis de gauche et centristes ont saisi l’occasion d’attaquer la droite et ont déclaré que les positions ambiguës de Forza Italia devraient empêcher le député du parti, Antonio Tajani, de devenir ministre des Affaires étrangères, ce qui était une quasi-certitude.
Simona Malpezzi, des démocrates de gauche, a qualifié les commentaires de Berlusconi de « reconstruction la plus pro-Poutine jamais entendue en Occident » et s’est demandé comment Meloni pouvait espérer gouverner dans une coalition aussi divisée sur la politique étrangère.
Carlo Calenda, chef du parti centriste Azione, a déclaré que les paroles de Berlusconi « confirment que Forza Italia n’est pas digne de confiance et se range clairement du côté de la Russie. Antonio Tajani ne devrait pas être ministre des Affaires étrangères et Meloni n’a pas de majorité.
Gianfranco Pasquino, professeur émérite de sciences politiques à l’Université de Bologne, a déclaré que Meloni « va certainement aller de l’avant et former un gouvernement ». Beaucoup dépendra du président Sergio Mattarella, dont le travail consiste à protéger les alliances internationales de l’Italie, a-t-il déclaré. « Mais Mattarella sait que la majeure partie de Forza Italia est avec l’OTAN. »
Selon Orsina, Meloni finira par triompher. Berlusconi a surtout réussi à affaiblir la position de son propre parti au sein de la coalition. « Toute sa stratégie a été de dire que nous sommes plus petits mais que nous sommes le garant d’un gouvernement pro-OTAN modéré. Maintenant, la plupart des Européens font beaucoup plus confiance à Meloni qu’à lui.