© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Le troisième prototype de l’avion de passagers C919 construit en Chine décolle lors de son premier vol d’essai à l’aéroport international de Shanghai Pudong à Shanghai, en Chine, le 28 décembre 2018. REUTERS / Stringer
MONTRÉAL (Reuters) – Le Nigeria envisagerait d’acheter l’avion de passagers C919 nouvellement certifié de la Chine alors qu’il porte le jeune transporteur du pays Nigeria Air à 30 avions d’ici 2025 environ, a déclaré samedi le ministre de l’Aviation Hadi Sirika.
Sirika a déclaré que la nouvelle compagnie aérienne aurait un mélange d’avions Airbus et Boeing (NYSE :), mais a ajouté que le transporteur était également disposé à examiner le jet chinois à fuselage étroit, que les régulateurs chinois ont certifié vendredi.
« Nous n’avons pas examiné ce C919. Mais s’il est aussi bon que les autres, alors pourquoi pas », a-t-il déclaré à Reuters en marge de l’assemblée triennale de l’agence de l’aviation des Nations Unies à Montréal, au Canada.
Vendredi, la Chine a salué le développement de son premier avion de passagers moyen-courrier comme l’incarnation de la volonté du pays vers l’autosuffisance, avec l’approbation de sécurité accordée à un avion qui vise à défier les géants aéronautiques occidentaux pour les commandes.
Le premier avion C919, conçu pour concurrencer les modèles monocouloirs populaires fabriqués par Airbus et Boeing, sera livré d’ici la fin de l’année, a annoncé l’agence de presse Xinhua.
On ne sait toujours pas quand l’avion pourrait être certifié par les États-Unis ou l’Europe, ouvrant la voie à des ventes sur la plupart des marchés étrangers, mais les analystes du secteur affirment qu’il faudra jusqu’à une décennie avant que la Chine ne puisse sérieusement s’attaquer au duopole Boeing-Airbus existant.
« La Chine et le Nigeria (ont) des relations très cordiales et amicales avec des avantages mutuels », a déclaré Sirika.
Pendant des décennies, la Chine a prêté des milliards de dollars à l’Afrique pour construire des chemins de fer, des centrales électriques et des autoroutes tout en approfondissant ses liens avec le continent tout en extrayant des minéraux et du pétrole.
Le Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, est le premier importateur de produits chinois, avec une valeur de 23 milliards de dollars en 2021.
Les réseaux de transport et d’électricité médiocres du Nigéria ont entravé la croissance économique pendant des décennies, freinant la répartition des richesses dans la plus grande économie d’Afrique où 40% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté national.
Cependant, le pays développe son secteur de l’aviation, où le trafic est désormais supérieur aux niveaux d’avant la pandémie de COVID-19, a déclaré Sirika. La compagnie aérienne est l’une des promesses de campagne électorale du président Muhammadu Buhari en 2015.