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Président des opérations de basket-ball Koby Altman pour les Cleveland Cavaliers.
Chaque équipe de la Conférence Ouest a effectué une transaction avant la date limite d’hier. 13 des 15 équipes de la Conférence Est ont conclu un accord. Les Cleveland Cavaliers ne l’ont pas fait.
Malgré toutes les discussions sur la recherche haut et bas d’améliorations d’ailes, Cleveland a finalement respecté la date limite, la laissant tranquillement passer sans même un coup d’œil pendant une grande partie de la journée.
Par la suite, le directeur général des Cavaliers, Koby Altman, s’est entretenu avec les journalistes et a défendu la décision de Cleveland de regarder les festivités commerciales depuis la plage au lieu de patauger dans la fête à la piscine.
« Juste d’un point de vue commercial, nous n’avions tout simplement pas l’impression que quoi que ce soit allait vraiment faire bouger l’aiguille pour nous », a déclaré Altman lors d’une conférence de presse jeudi, selon Kelsey Russo de L’athlétisme. « Je pense que vous me connaissez assez bien pour savoir que j’ai parcouru le marché et parlé à toutes les équipes que j’ai pu. »
Il y a probablement une grande raison pour laquelle rien n’a bougé l’aiguille pour Cleveland. Bien que les Cavs aient probablement eu un intérêt pour plusieurs joueurs, l’équipe manquait beaucoup d’atouts importants pour conclure un accord.
À une date limite où les choix de repêchage étaient échangés comme des bonbons de terrain de jeu, les Cavaliers se sont présentés à la récréation avec une boîte à lunch de brocoli. Une grande partie du futur capital de repêchage de Cleveland est due au Jazz après avoir débarqué Donovan Mitchell au cours de l’été.
Prenez Jae Crowder, par exemple. Selon les rumeurs, les Cavs s’intéresseraient à Crowder, mais il a finalement fait reculer les Milwaukee Bucks de cinq choix de deuxième tour. Il n’y avait aucun moyen que les Cavs puissent égaler cette quantité.
Altman parle de garder Okoro à la date limite
Le plus grand atout de Cleveland (parmi les options clairement hors-jeu de Darius Garland, Jarrett Allen, Mitchell et Evan Mobley) était Isaac Okoro.
Mais Altman a finalement décidé de garder Okoro, apparemment soutenu par le récent succès de l’ancien choix de loterie en tirant les trois balles.
« Je pense que ce que vous voyez de nous, et d’Isaac en particulier, est un mec qui vous fait tout de suite sentir cette défense », a expliqué Altman. «Dès que vous traversez un demi-terrain ou que vous voulez éliminer un tireur, et il vous fait rattraper 40 pieds. Cela donne le ton à votre défense, et il le fait remarquablement bien. Et maintenant, il frappe le 3-ball et donne de l’espace à nos gardes, dont nous avons vraiment besoin.
Okoro joue beaucoup mieux ces derniers temps. Sur ses dix derniers matchs, l’ancien Auburn Tiger est à 9,3 points par match sur 42,3% sur trois. Il est donc logique qu’Altman reste en mode attentiste avec Okoro.
Les Cavs divisés sur l’avenir d’Okoro
Mais est-ce que ce sentiment est généralisé ? Sean Deveney de Heavy Sports a rapporté avant la date limite que le front office des Cavaliers était divisé sur ce qu’il fallait faire à la date limite.
« Alors que certains dans la franchise veulent être agressifs à l’échéance de jeudi, la pensée qui prévaut est qu’il s’agit encore d’une équipe en développement et que la patience, surtout avec un atout comme [Isaac] Okoro, est nécessaire », a écrit Deveney.
La nouvelle est venue au milieu d’un intérêt significatif pour Okoro de la part des cercles de la ligue avant la date limite.
« Beaucoup d’équipes l’aiment », a déclaré un dirigeant de la Conférence de l’Est à Heavy Sports. «Mais il a eu des hauts et des bas. Quand il est bon, on dirait qu’il joue avec une certaine confiance, et avec lui, c’est plus une question de confiance et de capacité à ce stade.
Les Cavaliers auront encore une chance de parcourir le marché du rachat d’options, mais ne vous attendez pas à ce que Kevin Love fasse partie des noms déplacés.