Aucun concurrent classé 2, Zelfa Barrett, n’est en ligne pour affronter Shavkat Rakhimov pour le titre IBF des super-poids plume à Abu Dhabi le mois prochain, après que le champion Joe Cordina ait été déchu de la couronne après avoir subi une grave blessure à la main.
L’affrontement, qui oppose les deux meilleurs challengers à 130 livres, devrait faire partie de la carte du 5 novembre à l’Etihad Arena.
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L’événement, le premier du partenariat récemment signé entre le ministère de la Culture et de Toursim – Abu Dhabi et Matchroom Boxing, est titré par le combat pour le titre des poids légers et lourds WBA entre le champion Dmitry Bivol et Gilberto « Zurdo » Ramirez.
Cordina-Rakhimov était censé être l’un des trois combats de championnat à l’affiche – Chantelle Cameron, tenante du titre WBC et IBF des poids welters juniors féminins, affronte la championne incontestée des poids welters Jessica McCaskill dans l’autre – mais le Gallois invaincu a été contraint de se retirer après avoir subi une blessure à la main qui nécessite une intervention chirurgicale. En tant que tel, il a renoncé à sa ceinture.
Réagissant à la nouvelle de mardi selon laquelle Cordina était absent, le président de Matchroom Sport, Eddie Hearn, a déclaré que l’IBF avait maintenant ordonné à l’Anglais Barrett (28-1) de combattre Rakhimov (16-0-1) à la place, le promoteur essayant de confirmer le combat pour Abu Dhabi. .
« C’est un combat 50-50 », a déclaré Hearn à sa chaîne Matchroom Boxing mardi. «Rakhimov est un très bon combattant, un ancien champion du monde, qui a en fait perdu le championnat lui-même pas sur le ring. Et Zelfa Barrett est un gars qui a mérité son droit d’un coup. Il a combattu un éliminateur final IBF contre [Bruno] Tarimo.
« Il est prêt à partir. C’est une énorme opportunité pour lui en territoire neutre, dans une émission massive, d’aller changer sa vie. Le nouveau combat : Rakhimov contre Zelfa Barrett pour le titre mondial IBF.
Hearn a déclaré que Barrett était à l’entraînement étant donné qu’il devait de toute façon se battre le mois prochain, mais a ajouté que les pourparlers se poursuivaient avec toutes les parties pour réserver le combat de Rakhimov à Abu Dhabi. Il a déclaré qu’une annonce serait faite « en temps voulu ».
Hearn a également confirmé que Cordina (15-0) serait assurément vainqueur l’année prochaine, à son retour de blessure.
Mis à jour: 05 octobre 2022, 07h07