Qu’est-ce qu’une femme ? La réponse à cette question est devenue un enjeu politique très controversé. Il se trouve au cœur d’un conflit de droits qui est devenu toxique, entre ceux qui croient que l’identité de genre autodéclarée d’une personne devrait l’emporter sur le sexe biologique aux fins des services et des sports non mixtes et ceux qui pensent que le sexe biologique reste un concept pertinent en droit. et la société. Ce conflit atteint son paroxysme cette semaine en Écosse, où les MSP voteront sur les réformes du SNP pour exiger que les gens soient légalement traités comme le sexe opposé sur la base de l’auto-identification.
Le Royaume-Uni a été l’un des premiers pays à introduire d’importantes protections juridiques contre la discrimination pour les personnes trans en 1999 ; celles-ci sont aujourd’hui inscrites dans la loi sur l’égalité de 2010 sous la caractéristique protégée de « changement de sexe ». Il protège également les femmes contre la discrimination sexuelle et stipule qu’il est légal de fournir des services et des sports réservés aux femmes – à l’exclusion de tout homme, quelle que soit son identité de genre – s’ils constituent un moyen proportionné d’atteindre un objectif légitime. C’est un exercice d’équilibre juridique sophistiqué. Un petit groupe de personnes trans – environ 5 000 – ont cependant changé de sexe pour la plupart des raisons légales en vertu des dispositions de la loi de 2004 sur la reconnaissance du genre. L’obtention d’un certificat de reconnaissance du genre (GRC) nécessite un diagnostic médical de dysphorie de genre et la preuve que quelqu’un vit dans le sexe opposé depuis au moins deux ans. Mais il n’a pas été clair si un GRC change le sexe d’une personne aux fins de la loi sur l’égalité.
Les tribunaux écossais ont décidé la semaine dernière que c’était le cas. Cette décision peut encore faire l’objet d’un appel, mais si elle est maintenue, elle a d’énormes implications sur ce que les réformes d’auto-identification de genre de Nicola Sturgeon signifient pour les droits des femmes et des filles écossaises. C’est pourquoi la Commission pour l’égalité et les droits de l’homme et le rapporteur spécial des Nations Unies sur la violence à l’égard des femmes et des filles ont exhorté le gouvernement écossais à faire une pause sur cette législation.
Ces réformes accorderont un GRC à tout homme qui déclare avoir l’intention de vivre comme le sexe opposé, bien que les ministres écossais soient incapables de définir ce que signifie vivre comme le sexe opposé dans la pratique. Le gouvernement écossais a prédit que cela se traduira par une multiplication par dix du nombre de personnes qui se verront accorder des GRC. Il a improbablement affirmé qu’il s’agissait d’un changement administratif sans conséquences pour les droits des femmes, alors qu’en même temps faire valoir devant le tribunal qu’un GRC change le sexe de quelqu’un aux fins de la loi sur l’égalité.
Ces réformes rendront plus difficile l’accès des femmes aux services et espaces réservés aux femmes, comme les prisons, les services hospitaliers et les soins intimes. Ils rendent plus complexe pour les prestataires de justifier légalement la fourniture de services non mixtes et sont susceptibles d’augmenter le nombre de prestataires du secteur public qui affirment que les dispositions en matière de confidentialité pour les GRC les empêchent d’accéder aux demandes de soins intimes de même sexe tels que la toilette et l’habillage. .
C’est faux : tout comme les personnes trans ont le droit d’accéder à des services spécialisés et à des espaces non sexistes adaptés à leurs besoins, les femmes ont le droit, pour des raisons d’intimité et de dignité, d’accéder à des espaces réservés aux femmes où elles sont vulnérables, se déshabillent ou reçoivent des informations intimes. se soucier. Les espaces réservés aux femmes sont également une forme importante de protection dans un monde où la violence masculine constitue l’écrasante majorité de la violence sociétale, y compris la violence sexuelle. Les réformes de Sturgeon permettraient à tout homme qui signe une déclaration d’avoir des droits légaux renforcés pour accéder à des espaces où les femmes se déshabillent et sont vulnérables. Il y a des cas d’agresseurs sexuels masculins qui s’identifient comme des femmes après leur condamnation. Un délinquant sexuel écossais qui s’identifie comme une femme a agressé sexuellement une fille de 10 ans, mais a maintenant été placé dans une prison pour femmes après avoir violemment attaqué un détenu dans une prison pour hommes. Le SNP fera sans aucun doute honneur aux affirmations invraisemblables de l’expert onusien sur l’identité de genre selon lesquelles ses réformes ne présentent aucun risque pour les femmes, mais elles contredisent directement le témoignage de son collègue expert en violences faites aux femmes et aux filles. L’auto-identification est également susceptible de rendre plus difficile pour certaines femmes de prouver la discrimination salariale devant les tribunaux.
L’autre problème majeur avec les réformes est qu’elles introduisent des dispositions permettant aux enfants âgés de 16 et 17 ans de changer de sexe légal grâce à l’auto-identification. Cela déplace l’Écosse dans la direction opposée à l’Angleterre, où une étude indépendante du Dr Hilary Cass, l’un des pédiatres les plus expérimentés du pays, a établi que la dysphorie de genre se résout souvent après la puberté, les identités de genre peuvent rester en évolution jusqu’au début d’un jeune. 20 ans et traiter un jeune comme s’il était du sexe opposé est une intervention avec des impacts potentiellement significatifs sur le fonctionnement psychologique, avec des preuves insuffisantes sur les résultats.
Plutôt que de s’attaquer à ces graves préoccupations, le partenariat de gouvernance SNP-Green les a diversement rejetées comme transphobes, invalides et artificielles. Les réformes ont provoqué la plus grande rébellion d’arrière-ban du SNP, mais elles semblent presque certaines de passer avec le soutien du travailliste écossais.
Le compromis respectueux serait d’introduire une forme d’auto-identification légale pour l’identité de genre des personnes trans tout en précisant que cela ne change pas le sexe d’une personne aux fins de la Loi sur l’égalité. Une distinction claire entre l’identité de genre et le sexe biologique dans la loi équilibrerait les droits légitimes des personnes trans et ceux des femmes, protégeant les deux groupes contre la discrimination mais établissant sans aucun doute qu’il est légal de fournir des services réservés aux femmes pour des raisons de confidentialité. , dignité et sécurité. Mais en Écosse et à Westminster, les politiciens progressistes autoproclamés se sont révélés trop téméraires pour prôner l’équilibre et le compromis. Ce sont les femmes marginalisées – en prison, dans les services de violence domestique et qui ont besoin de soins intimes en raison d’un handicap – qui subiront les conséquences de leur lâcheté.