La garantie américaine de l’accord maritime libano-israélien signifie que le possible retour de l’ancien Premier ministre conservateur Benjamin Netanyahu après les élections de mardi ne mettra pas en péril l’accord historique, a déclaré mercredi le Premier ministre libanais Najib Mikati.
M. Netanyahu a critiqué l’accord et menacé de le « neutraliser » s’il revenait au pouvoir.
Avec environ 90 % des votes comptés, le parti du Likud de M. Netanyahu et ses alliés religieux et d’extrême droite étaient sur le point mercredi d’atteindre la majorité à la Knesset.
L’accord maritime n’est entré en vigueur que la semaine dernière après des années de pourparlers indirects négociés par les États-Unis qui ont finalement défini la frontière méditerranéenne entre les deux États ennemis après des décennies d’hostilité.
Les États-Unis se sont engagés à rester garants de l’accord. Le médiateur des pourparlers, l’envoyé américain à l’énergie Amos Hochstein, a déclaré aux journalistes au Liban qu’il s’attendait à ce que l’accord résiste à la fois aux élections israéliennes controversées et à la transition vers un nouveau président au Liban.
M. Mikati a également semblé confiant, déclarant à Reuters lors d’un entretien téléphonique depuis le sommet de la Ligue arabe à Alger qu’il n’avait « pas peur » du sort de l’accord.
« Nous n’avons pas peur d’un changement des autorités en Israël. Que Netanyahu gagne ou quelqu’un d’autre, personne ne peut s’y opposer », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les États-Unis, « en tant que parrain de cet accord », seraient responsables de sa mise en œuvre harmonieuse.
Bien que de portée limitée, l’accord de délimitation devrait ouvrir la voie à une exploration plus poussée des ressources énergétiques par Israël et le Liban.
Des responsables des deux pays, ainsi que des États-Unis, avaient déclaré que les intérêts économiques seraient suffisants pour dissuader toute perturbation de l’accord de part et d’autre.
Elias Bou Saab, vice-président du parlement et principal négociateur du Liban sur l’accord, a déclaré qu’il avait été « assuré » à plusieurs reprises par les États-Unis qu’un changement de direction en Israël n’aurait pas d’impact.
« J’ai demandé à plusieurs reprises, y compris pendant les négociations et après coup – surtout quand Netanyahu a dit que s’il gagnait, il annulerait l’accord – si sa victoire affecterait l’accord », a-t-il déclaré à Reuters. « La réponse du côté américain a toujours été non. »
Il a déclaré que l’annulation de l’accord créerait un problème avec les États-Unis en tant que garant.
« Voulons-nous la stabilité, la prospérité économique et la croissance pour les deux pays ou voulons-nous un conflit qui pourrait mener à une guerre ? C’est une décision à laquelle quelqu’un doit réfléchir très attentivement », a déclaré M. Bou Saab.
Mis à jour : 02 novembre 2022, 15 h 13