Le parlement tunisien, fermé depuis le 25 juillet 2021, a rouvert pour une première session lundi. Le président Kais Saied avait déposé les députés et le gouvernement au milieu de la pandémie de corona et a gouverné par décret depuis. L’actuel gouvernement de la Première ministre Najla Bouden rend compte à l’avocat de 64 ans, qui a lui-même rédigé la loi électorale pour les élections législatives.
Il s’est tenu en deux tours en décembre et en janvier, l’élection d’une seconde chambre devant avoir lieu en mai. Mais même le retour des parlementaires ne signifie pas un redémarrage du système démocratique, qui jusqu’en 2021 avait fait de la Tunisie une exception parmi les pays du printemps arabe.
Les journalistes tunisiens et internationaux ont attendu en vain d’être admis devant le bâtiment du parlement, qui était sécurisé par des barbelés. Seuls les médias d’Etat ont été autorisés à assister au débat des députés, dont la plupart, comme Kais Saied, sont des nouveaux venus en politique. Après le premier échange de mots, la chaîne de télévision publique Watania a interrompu la transmission. « Je galère avec ma famille pour passer le mois financièrement », confie un passant, résumant l’avis de nombreux Tunisiens. « En ce qui me concerne, le parlement aurait dû rester fermé car les nouveaux députés ont été élus par une petite minorité et pour la plupart sans programme électoral. »
La population a perdu confiance dans l’élite politique
Après onze gouvernements en dix ans, les Tunisiens ont complètement perdu confiance dans l’élite politique. Le mouvement islamiste modéré Ennahda, qui est devenu un parti populaire après la révolution, est également tombé massivement en disgrâce dans les quartiers pauvres en raison du népotisme et de sa proximité avec des groupes radicaux. Le président Saied, qui n’est pas considéré comme corrompu, a pu utiliser le vide politique pour lui-même, en partie parce que de nombreux électeurs protestataires ont prêté peu d’attention aux détails de son idéologie, un mélange grossier de panarabisme, de démocratie de base et d’autocratie.
Mais Saied met en œuvre mot pour mot son programme électoral de 2019. Mais parce qu’il n’a pas réussi à présenter un concept de réforme pour contrer la crise économique qui persiste depuis la pandémie de Corona, ses sondages ont récemment chuté de façon spectaculaire. Lors des élections législatives de décembre et du second tour de janvier, le taux de participation n’a été que de 11,3 %.
Des initiés rapportent que la visite du ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani a donné à Kais Saied l’idée d’utiliser la question de la migration pour détourner l’attention de son faible niveau d’approbation et du risque de troubles sociaux. Comme l’Italie, la Tunisie est victime de l’immigration clandestine, a déclaré Tajani en janvier.
Lors d’une réunion du Conseil de sécurité nationale le 21 février, Kais Saied a invité des généraux de l’armée et de la garde nationale et plusieurs ministres au palais présidentiel pour discuter de la migration. Ce qui avait commencé comme une rencontre peu spectaculaire allait ensuite ébranler gravement la bonne réputation de la Tunisie sur le continent et dans le monde.
Les médias et les syndicats tunisiens avaient critiqué les arrestations de plusieurs avocats, juges et politiciens les jours précédents et avaient fait descendre dans la rue des milliers de manifestants contre Saied. L’arrestation d’anciens responsables d’Ennahda sans charges solides a même suscité la sympathie des milieux laïcs. Mais lorsque Noureddine Boutar, le propriétaire de la radio privée Mosaïque FM, a disparu derrière les barreaux, les critiques de la société civile et des syndicats sont devenues si fortes que Saied a dû réagir. Lors de la réunion du Conseil national de sécurité, il lance une contre-attaque.
Selon le président, des activités criminelles et un complot international sont à l’origine du phénomène de la migration illégale. Le plan des puissances inconnues vise à modifier la composition démographique de la Tunisie. Les militants tunisiens des droits de l’homme aideraient à installer les immigrants irréguliers et à effacer l’identité arabe et islamique du pays.
Les garde-côtes italiens ont secouru 1 600 personnes fuyant la détresse en mer en un week-end
Depuis le discours, de nombreux migrants d’Afrique subsaharienne n’ont pas osé descendre dans la rue à Tunis. La police avait interpellé plusieurs milliers de personnes à la peau foncée le jour du discours. Ceux qui avaient un permis de séjour n’étaient souvent libérés que quelques jours plus tard. Des voisins et des étrangers ont jeté des pierres sur certains des quelque 25 000 migrants. Parfois, les hôpitaux ont cessé d’accepter des patients ouest-africains. Le Mali, la Côte d’Ivoire et la Guinée ont ensuite rapatrié plusieurs centaines de leurs ressortissants par pont aérien.
Saied a assuré Umaro Sissoco Embaro, président de la Guinée, de la sécurité des Africains vivant en Tunisie. Embaro dirige l’association commerciale ouest-africaine Ecowas et s’est spontanément rendu à Tunis pour une réunion de crise. Mais à ce moment-là, de nombreux migrants avaient déjà fait le chemin de Tunis vers la ville côtière de Sfax. Rien que le week-end dernier, les garde-côtes italiens ont secouru 1 600 personnes en détresse en mer. La plupart d’entre eux avaient commencé au nord de la côte tunisienne dans des bateaux de pêche.