Shane Drumgold a confirmé qu’il avait déposé un avis ce matin mettant fin aux poursuites.
« J’ai récemment reçu des preuves convaincantes de la part de deux experts médicaux indépendants selon lesquelles le traumatisme continu associé à cette poursuite présente un risque important et inacceptable pour la vie du plaignant », a-t-il déclaré.
« À la lumière de l’opinion médicale indépendante convaincante et en évaluant tous les facteurs, j’ai pris la décision difficile qu’il n’est plus dans l’intérêt public de poursuivre une poursuite au risque de la vie du plaignant.
« Cela ne m’a laissé d’autre choix que de déposer un avis refusant de poursuivre le nouveau procès de cette affaire, ce que j’ai fait ce matin. Cela met fin aux poursuites. »
Higgins a accusé Lehrmann de l’avoir agressée sexuellement dans le bureau de la ministre de la Défense de l’époque, Linda Reynolds, au Parlement en mars 2019.
Il a nié l’accusation et a nié avoir eu des relations sexuelles avec Higgins.
Il a plaidé non coupable lors de son premier procès.
Drumgold a loué le courage de Higgins au cours de la poursuite.
« Au cours de l’enquête et du procès en tant que plaignante pour agression sexuelle, Mme Higgins a fait face à un niveau d’attaque personnelle que je n’ai pas vu en plus de 20 ans de travail », a-t-il déclaré.
« Elle l’a fait avec bravoure, grâce et dignité et j’espère que cela va maintenant s’arrêter et que Mme Higgins pourra guérir. »
Comment Grace Tame et Brittany Higgins ont inspiré un mouvement
Le jury du premier procès de Lehrmann a été démis de ses fonctions pour inconduite d’un juré après plusieurs jours d’incapacité à parvenir à un verdict.
La date du nouveau procès avait été fixée au 20 février de l’année prochaine.
Emma Webster, une amie proche de Higgins, a déclaré qu’elle était « à l’hôpital pour recevoir le traitement et le soutien dont elle a besoin ».
« Les deux dernières années ont été difficiles et implacables », a déclaré l’ami.
« Bien qu’il soit décevant que le procès se soit terminé de cette façon, la santé et la sécurité de Brittany doivent toujours passer en premier.
« Brittany est extrêmement reconnaissante pour tout le soutien qu’elle a reçu, en particulier de la part de nos travailleurs de la santé mentale. »