LONDRES – Le gouvernement britannique a exclu pour le moment l’envoi d’avions de combat en Ukraine.
Kyiv a ces derniers jours intensifié ses demandes d’avions à réaction après que les alliés européens ont accepté de fournir des chars de combat pour aider à lutter contre les forces russes.
Mais le porte-parole officiel du Premier ministre Rishi Sunak a déclaré mardi aux journalistes que les avions de chasse britanniques F35 sont « extrêmement sophistiqués et qu’il leur faut des mois pour apprendre à voler ».
Et il a ajouté: « Compte tenu de cela, nous pensons qu’il n’est pas pratique d’envoyer ces avions en Ukraine. Évidemment, nous continuerons à fournir et à accélérer notre soutien militaire à l’Ukraine et à écouter attentivement leurs demandes.
Pressé de savoir s’il y avait quelque chose que le Royaume-Uni pourrait faire pour préparer plus rapidement les F35 à l’utilisation ukrainienne ou pour encourager d’autres pays à fournir à Kyiv des avions de combat, le porte-parole a déclaré que c’était « le temps qu’il faut pour apprendre à utiliser ce qui est très complexe pièces d’équipement qui est le facteur limitant dans ce cas.
« Mais nous allons explorer ce que nous pouvons faire de plus pour soutenir l’Ukraine », ont-ils ajouté. « C’est simplement le point de vue qu’il n’est actuellement pas pratique d’envoyer des avions de chasse. »
La décision intervient quelques heures seulement après que le président américain Joe Biden a semblé exclure que son propre pays fournisse à l’Ukraine ses chasseurs F-16 pour le moment.
La France a déclaré qu’elle examinait la demande de l’Ukraine de fournir une formation de pilote d’avion de chasse, mais si le président du pays, Emmanuel Macron, a déclaré que « rien n’est exclu en principe » en ce qui concerne le soutien à l’Ukraine, il a averti que toute nouvelle aide ne doit « pas être escalatoire.