FRANCFORT — L’économie de la zone euro s’est légèrement développée au dernier trimestre de l’année dernière, défiant les attentes d’une récession alors que le double fléau de l’inflation galopante et de la hausse des taux d’intérêt marque l’activité économique.
Le produit intérieur brut a augmenté de 0,1% au quatrième trimestre, selon les données préliminaires d’Eurostat. Avant la publication, les analystes s’attendaient généralement à une contraction de la même ampleur. Par rapport à l’année précédente, la croissance a été de 1,9 %.
Dans l’ensemble de l’UE, la croissance a stagné entre les troisième et quatrième trimestres de l’année dernière et a augmenté de 1,8 % sur l’année.
Selon une première estimation de la croissance annuelle pour 2022, basée sur des données trimestrielles corrigées des variations saisonnières et calendaires, le PIB a augmenté de 3,5 % dans la zone euro et de 3,6 % dans l’UE.
Les derniers indicateurs avancés, y compris l’enquête clé PMI auprès des entreprises de la région, suggèrent que l’économie a déjà atteint son point le plus faible et signale une expansion économique à venir.
Pourtant, les analystes continuent de mettre en garde contre une éventuelle récession ou, à tout le moins, une activité très modérée à venir, car les hausses de taux de la BCE se répercutent sur l’économie réelle et la hausse des prix pèse sur la consommation.
Parmi les grands États membres, la France et l’Espagne ont affiché des taux de croissance tandis que les économies allemande et italienne se sont contractées. L’Irlande a affiché de loin le taux de croissance le plus élevé, avec une croissance de 3,5 % sur le trimestre, tandis que la Lituanie a subi la plus forte baisse, de 1,7 %.