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Israël Adesanya et Alex Pereira
L’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Israel Adesanya, revient directement dans un combat pour le titre avec Alex Pereira, mais l’entraîneur de « The Last Stylebender » Eugene Bareman souhaite que son combattant ait pris plus de temps.
Pereira a mis fin au règne du titre d’Adesanya par TKO au cinquième tour en novembre à l’UFC 281. Eh bien, avancez rapidement de cinq mois et les deux recommenceront pour la sangle de 185 livres. Ils devraient faire la une de l’UFC 287 le 9 avril à Miami, en Floride. La défaite contre «Poatan» a marqué la première défaite d’Adesanya en tant que poids moyen dans les arts martiaux mixtes – et sa troisième défaite en sports de combat contre le Brésilien alors que Pereira battait deux fois The Last Stylebender en kickboxing.
Bareman, l’entraîneur-chef du City Kickboxing de Nouvelle-Zélande, s’est entretenu avec Ariel Helwani sur « The MMA Hour » de MMA Fighting la semaine dernière au sujet du prochain match revanche du championnat. Et bien qu’il ait une confiance totale en The Last Stylebender, il aurait fait asseoir Adesanya un peu plus longtemps sur l’étagère – si cela ne tenait qu’à lui.
« Si j’avais eu le choix, ce que je n’ai pas souvent, j’aurais probablement attendu plus longtemps juste pour donner à Israël un peu plus de temps entre un arrêt comme celui-là et le prochain combat », a déclaré Bareman. « Même dans un monde idéal, j’aurais fait ce qu’ils font en boxe. J’aurais amené quelques gars pour qu’Israël s’échauffe et se batte ensuite [Pereira]. À l’UFC, nous n’avons pas ce choix et, très franchement, Israël est catégorique à 100% sur le fait qu’il doit être la prochaine personne à combattre Alex Pereira. Au-delà de tout doute.
« À tel point que lorsqu’ils parlaient des combats de Pereira – je ne me souviens pas, c’était pour une carte en particulier, je pense qu’ils n’avaient pas d’événement principal ou quelqu’un s’est retiré d’un événement principal à la fin de l’année dernière – à tel point que lorsqu’il a été question que Pereira allait se battre, Israël a dit : « Nous nous battrons. Avant qu’Israël ne se fasse opérer et tout, Israël était prêt à se battre avec un préavis de quatre à cinq semaines si Pereira était prêt à se battre.
Bareman aurait préféré mai ou juin pour le combat de rédemption d’Adesanya
Bareman est « d’accord avec le calendrier » que l’UFC a présenté à son équipe. Mais mai ou juin auraient rendu l’entraîneur « heureux ».
« J’aurais été satisfait de mai, juin, mais plus ou moins, je suis d’accord avec le calendrier que nous avons », a déclaré Bareman. « Izzy s’entraîne depuis un moment maintenant, nous sommes donc dans notre état d’esprit habituel et dans notre état habituel. Nous calculons les jours au fur et à mesure qu’ils passent et surveillons les progrès et nous sommes dans une position correcte. Nous sommes toujours dans un bon endroit aussi loin. Nous sommes toujours dans un endroit où je veux que plus se produise, alors je pousse pour que plus se produise.
Adesanya sera la tête d’affiche de son 8e PPV consécutif
The Last Stylebender est sans aucun doute l’un des 185 livres les plus titrés de l’histoire de l’UFC. Il a décroché cinq défenses de titre après avoir unifié la ceinture contre Robert Whittaker en 2019. Il a battu deux fois Whittaker, Marin Vettori, Paulo Costa, Yoel Romero, Anderson Silva et Jared Cannonier.
The Last Stylebender possède un record professionnel de MMA de 23-2, avec sa seule autre défaite contre Jan Blachowicz lorsqu’il s’est disputé le bracelet des poids lourds légers en 2021.