Le plus haut volcan d’Indonésie sur son île la plus densément peuplée a libéré dimanche des nuages de gaz brûlants et des rivières de lave lors de sa dernière éruption, forçant l’évacuation de près de 2 000 personnes.
Les pluies de la mousson auraient érodé et finalement effondré le dôme de lave au sommet du mont Semeru, provoquant l’éruption, selon le porte-parole de l’Agence nationale de gestion des catastrophes, Abdul Muhari.
Plusieurs villages ont été recouverts de chutes de cendres, bloquant le soleil, mais aucune victime n’a été signalée.
Les services d’urgence ont distribué 10 000 masques en tissu, 10 000 masques médicaux et 4 000 masques pour enfants afin de réduire l’effet des cendres volcaniques sur la santé des personnes, tandis que la Croix-Rouge a mis en place une cuisine publique pour aider les sans-abri.
L’augmentation des activités du volcan dimanche après-midi a incité les autorités à élargir la zone de danger à 8 kilomètres du cratère, a déclaré Hendra Gunawan, qui dirige le Centre de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques.
Et les équipes d’urgence surveillant la situation depuis le sol ont exhorté les habitants à ne se livrer à aucune activité dans le village du sud-est de Besuk Kobokan, à 13 kilomètres du sommet de la montagne et du centre de l’éruption volcanique.
La dernière éruption majeure du Semeru a eu lieu en décembre de l’année dernière, tuant 51 personnes dans des villages ensevelis dans la boue.
Plusieurs centaines d’autres ont subi de graves brûlures, et l’éruption a alors forcé l’évacuation de plus de 10 000 personnes. Le gouvernement a déplacé environ 2 970 maisons hors de la zone dangereuse.
Semeru, également connu sous le nom de Mahameru, a éclaté à plusieurs reprises au cours des 200 dernières années. Pourtant, des dizaines de milliers de personnes vivent sur ses pentes fertiles.
L’Indonésie, un archipel de plus de 270 millions d’habitants, se trouve le long de la « ceinture de feu » du Pacifique, une série de lignes de faille en forme de fer à cheval, et est sujette aux tremblements de terre et à l’activité volcanique.
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