Des vérifications défectueuses et des échecs de la part des chefs de police ont permis à une culture « prévalente » de milliers d’officiers potentiellement « prédateurs » envers les femmes de rejoindre et de rester dans les rangs, a conclu un rapport officiel accablant.
Des agents ont organisé des arrestations injustifiées de femmes dans le cadre d’un abus de pouvoir connu sous le nom de «patrouilles de butin», avec des crimes tels que des agressions sexuelles dissimulés et ignorés ainsi qu’un harcèlement à grande échelle des femmes agents et des membres du public.
Le rapport publié mercredi par l’Inspection des services de police et d’incendie et de sauvetage de Sa Majesté (HMICFRS) pour l’Angleterre et le Pays de Galles a été ordonné après l’enlèvement, le viol et le meurtre de Sarah Everard en mars 2021 par un officier de la police métropolitaine en service, Wayne Couzens.
Il détaille des officiers supérieurs poursuivant des femmes à des fins sexuelles, le visionnage de pornographie en service et des commentaires misogynes sur les victimes d’actes criminels et le public.
Le rapport énumère une décennie d’avertissements aux chefs de police après de graves agressions sexuelles et abus de pouvoir commis par des officiers en service, l’inspection ayant conclu que les chefs étaient « complaisants » et n’ont pas compris « le danger pour le public ».
Les officiers ont été autorisés à se joindre après avoir « commis des infractions telles que vol, attentat à la pudeur, possession de drogues contrôlées, conduite en état d’ébriété et agressions liées à la violence domestique », selon le rapport.
Il a examiné huit forces, dont le Met et la gendarmerie nucléaire civile, les deux forces où Couzens était un officier armé, ainsi que le Kent, où il a servi comme gendarme spécial.
L’inspecteur principal, Matt Parr, a déclaré: «Nous avons conclu qu’une culture de misogynie, de sexisme, de comportement prédateur envers les policières, le personnel et les membres du public était répandue dans toutes les forces que nous avons inspectées, ce qui est une constatation déprimante.
« Nous pensons que le mauvais comportement envers les femmes dont on nous a parlé est répandu dans de nombreuses forces, sinon toutes. »
L’inspection a déclaré: « Nous avons également trouvé 131 cas où le [employment] décision était au mieux discutable. Dans ceux-ci, nous avons trouvé des officiers et des membres du personnel ayant un casier judiciaire ou des soupçons d’avoir commis un crime (y compris certains crimes graves), une dette importante non acquittée ou des membres de la famille liés au crime organisé.
« Dans d’autres cas, les officiers et le personnel avaient donné des informations fausses ou incomplètes à l’unité de vérification. Nous avons également trouvé des agents qui, malgré un historique de plaintes ou d’allégations d’inconduite, ont été transférés avec succès entre les forces de police. C’est totalement insatisfaisant. »
Cela représente environ 18 % des 725 dossiers de vérification examinés. Toutes les femmes policières et membres du personnel à qui on a parlé ont parlé de harcèlement et, dans certains cas, d’agressions.
Pressé par l’ampleur du problème, Parr a déclaré: «Il me semble raisonnable de dire qu’au cours des trois ou quatre dernières années, le nombre de personnes recrutées sur lesquelles nous soulèverions des questions importantes se compte certainement en centaines, voire en milliers. ”
Le rapport cite des exemples trouvés entre 2018 et 2021 – lorsque les chefs ont affirmé que le contrôle s’était amélioré. Ils comprennent:
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Un gendarme spécial a accepté de se joindre malgré une condamnation antérieure pour indécence sept fois sur une période de deux semaines en tant que mineur, alors qu’il s’était masturbé à la fenêtre de sa chambre, toussant pour attirer l’attention d’une femme. Il avait également un avertissement pour les menaces de commettre des dommages criminels.
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Un officier de soutien a autorisé à se joindre après avoir giflé son partenaire au visage.
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Un policier a été autorisé à rejoindre malgré le vol d’une femme de 80 ans, qui a été jetée à terre et s’est fait voler son sac à main.
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Un policier a été autorisé à se joindre malgré les craintes qu’il ait été condamné pour vol et qu’il ait des liens criminels potentiels.
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Un policier arrêté deux fois pour voies de fait sur des femmes qui ont laissé des marques sur le cou et témoin d’intimidation, ainsi que d’une condamnation historique pour conduite en état d’ébriété.
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Un officier autorisé à rejoindre malgré une arrestation pour viol alors qu’il était mineur, environ 20 ans plus tôt.
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Un agent, qui travaille toujours avec des personnes vulnérables, a reçu un dernier avertissement écrit pour avoir envoyé des messages extrêmement sexuellement explicites et racistes à une collègue.
Il a été constaté que la vérification avait échoué lorsque les officiers ont changé de forces et Parr a déclaré: « Les leçons de ces dernières années ont donné de nombreux avertissements. »
Lorsqu’on lui a demandé si la police avait tenu compte des avertissements, tels que ceux des groupes de femmes mais aussi certains de l’inspection elle-même, selon lesquels Couzens aurait pu être identifié plus tôt comme un danger pour les femmes, Parr a déclaré: «Plus votre système de vérification est de mauvaise qualité, plus il y a de chances que quelqu’un comme Couzens se joigne à vous.
Parr a déclaré à l’émission Today de la BBC Radio 4 qu’il pensait que la police britannique vivait un «moment de basculement».
« Ce n’est pas seulement notre rapport d’aujourd’hui, il y a eu d’autres rapports percutants qui ont mis en lumière le comportement de la police et certains de ces problèmes », a-t-il déclaré.
«Je pense, ou du moins j’espère, que nous avons maintenant atteint le point où les chefs de police et autres chefs de police se rendent compte que c’est quelque chose qu’ils doivent attaquer beaucoup plus fort.
«Ils doivent s’intéresser davantage au recrutement des bonnes personnes et ils doivent s’intéresser davantage à chasser les fautes, car s’ils ne le font pas, ces problèmes continueront de revenir, et ils ne le peuvent pas. ”
Le recrutement rapide pour atteindre l’objectif gouvernemental de 20 000 nouveaux agents d’ici trois ans a également accru les inquiétudes concernant les normes de vérification et 43 recommandations ont été formulées par l’inspection.
Ce rapport fait suite à celui de Lady Casey le mois dernier dans le système disciplinaire du Met qui a révélé des échecs choquants, de la corruption et des dissimulations bien plus importantes que ce qui avait été admis auparavant. Cela a conduit le commissaire du Met, Sir Mark Rowley, à dire que des centaines d’officiers racistes, haineux des femmes et corrompus ont été laissés dans les rangs de sa seule force.
L’accumulation de rapports, et d’autres à venir l’année prochaine, menace la réputation des chefs de police, qui ont affirmé avoir pris les problèmes au sérieux, mais, comme l’a déclaré l’inspection, n’ont pas donné suite aux avertissements selon lesquels leur personnel et le public étaient en danger à cause de officiers misogynes, racistes et corrompus.
Les chefs de police ont déclaré qu’ils adopteraient les recommandations dans leur intégralité. Andy Marsh, le chef du College of Policing, a déclaré: «Le contrôle ne fournira jamais qu’un instantané du problème, et il doit être soutenu par un leadership fort à tous les niveaux et des personnes capables de repérer et d’appeler un comportement qui n’appartient pas dans la police. La nouvelle formation d’entrée du collège et le National Center for Police Leadership fourniront des leaders de classe mondiale qui sont dotés des compétences nécessaires pour dénoncer les actes répréhensibles, améliorer les résultats et amener le service au niveau le plus élevé auquel le public s’attend à juste titre.
Harriet Wistrich du Center for Women’s Justice, qui a fait pression pour une action plus forte contre la misogynie policière, a déclaré: « Un policier a des pouvoirs et un statut qui, s’ils sont mal utilisés, peuvent lui permettre de profiter des femmes vulnérables – il est tout à fait inacceptable qu’il n’y ait pas t les procédures d’entretien et de vérification les plus strictes pour s’assurer que les agresseurs potentiels ne sont pas admis à la police.