Au moins 25,7 milliards de dollars dans de nouvelles usines d’énergie propre aux États-Unis sont en préparation, en partie grâce aux subventions de la loi historique sur le climat de l’administration Biden-Harris. La plupart de ces projets – et les emplois qui les accompagnent – se situent dans des États traditionnellement conservateurs. Bloomberg appelle ces subventions « un changeur de jeu » – les emplois qu’elles génèrent gagnent des travailleurs plus conservateurs aux États-Unis vers l’énergie solaire, les batteries et les véhicules électriques.
« Tout le monde essaie d’avancer. Si nous ne changeons pas ce que nous faisons, nous allons être laissés pour compte », admet Wayne Lock, ingénieur qualité dans une usine solaire à Dalton, en Géorgie. Cette «capitale mondiale du tapis» autoproclamée a eu du mal à diversifier ses emplois, du moins jusqu’à récemment. Dalton célèbre maintenant la plus grande usine de panneaux solaires de l’hémisphère occidental, et Qcells est prêt à ouvrir une deuxième usine dans la région.
La représentante du Congrès, Marjorie Taylor Greene, a marmonné que « le réchauffement de la Terre et le carbone sont (sic) en fait sains pour nous ».
Comme on le voit de plus en plus, certaines économies locales bénéficient déjà de la transition énergétique, même si certains de leurs élus n’ont pas soutenu les technologies propres. Et la Géorgie n’est pas seule. Partout aux États-Unis, la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) a des effets d’entraînement sur les économies, quelle que soit l’affiliation entre l’État rouge et l’État bleu. De nombreux travailleurs conservateurs commencent à profiter des avantages de la transition vers une économie d’énergie propre.
L’impact de l’IRA : emplois verts, travailleurs conservateurs
Les démocrates se sont rassemblés et ont adopté la législation sur le changement climatique la plus influente jamais vue cette année avec l’IRA. Les États qui ont voté pour l’ancien président Trump recevront la plupart des subventions pour promouvoir la production de batteries et de matières premières aux États-Unis, accompagnée d’une croissance de l’emploi.
Le secteur des emplois verts est robuste et se renforce d’année en année. En fait, le salaire médian d’un emploi vert est de 76 530 $/an, soit 31 % de plus que le salaire médian national de la main-d’œuvre américaine de 58 260 $. Les programmes de formation aux emplois verts axés sur la diversité, l’équité et l’inclusion améliorent les compétences des travailleurs verts et promeuvent les talents sous-représentés.
Voici deux exemples de startups qui ont zoomé sur les emplois verts pour tous.
Incubateur de technologies propres de Los Angeles (LACI) a pour objectif de créer une économie verte inclusive pour les habitants de Los Angeles afin de débloquer l’innovation en travaillant avec des startups pour accélérer la commercialisation de technologies propres. Le LACI gère un programme de formation à la maintenance des chargeurs de VE. Le PDG Matt Petersen a déclaré Clean Technica que l’IRA est historique pour la politique climatique, mais qu’elle est également « capitale » pour la politique de création d’emplois verts. « Avec 9 millions de créations d’emplois estimées au cours des 10 prochaines années », explique Peterson, les opportunités dans l’économie circulaire auront « incité des programmes de développement de la main-d’œuvre verte ». L’IRA soutient la transition vers une économie de l’énergie propre et est « une occasion unique de réinvestir dans notre main-d’œuvre et de développer des programmes de formation adaptés aux compétences nécessaires au sein de l’industrie des technologies propres ».
Parce qu’il est essentiel de devancer l’évolution de l’industrie de l’énergie, les communautés auront besoin d’une nouvelle préparation pour les carrières de l’avenir. « Avec une augmentation des objectifs et des politiques d’électrification des transports », note Peterson, « il y aura un plus grand besoin de rôles de recharge de VE, y compris l’installation et la maintenance ainsi que la maintenance des micro-réseaux et des batteries – des programmes de formation uniques à cet ensemble de compétences peuvent aider à l’avenir notre main-d’œuvre.
Les petites entreprises sont la clé des emplois verts dans les technologies propres
La décarbonisation est le processus de transition de la production et de l’utilisation de combustibles fossiles vers des sources d’énergie plus renouvelables et durables. Les valeurs, les croyances et les orientations politiques sous-jacentes indiquent généralement des attitudes à l’égard de la décarbonation. Les républicains des États historiquement conservateurs du Sud et du Midwest, qui résistaient autrefois au mouvement de l’énergie propre, se disputent désormais ces usines.
Les points où les conservateurs et les progressistes fusionnent sont une fierté collective de l’innovation américaine – un point commun dans la célébration des valeurs américaines d’individualisme, d’autonomie et de moyens. Nulle part cela n’est plus évident que dans le succès des petites entreprises. Un marché du travail florissant dans le domaine des technologies propres offre des opportunités aux grandes entreprises qui se tournent vers de nouveaux domaines, bien sûr, mais aussi aux entrepreneurs divers et aux propriétaires de petites entreprises.
« Les petites entreprises et l’innovation sont les moteurs économiques de ce pays », nous rappelait Trish Cozart dans un Clean Technica exclusif. Cozart est le directeur du Centre d’innovation et d’entrepreneuriat (IN²) du Laboratoire national des énergies renouvelables. Les startups technologiques dans les technologies propres, a-t-elle expliqué, ont des obstacles inhérents, « en particulier lors de la collecte de capitaux pour la R&D afin de les faire progresser vers la viabilité économique et la commercialisation ».
Une solution consiste à investir davantage dans la recherche, ce qui, selon Cozart, « peut simplement faire la différence entre l’échec et la survie. Et la survie signifie plus d’emplois lorsque les entreprises sont capables de traverser la vallée technologique de la mort et sont acceptées par le marché. Les récompenses, telles que les récompenses des partenaires de distribution de 1,25 million de dollars d’IN², peuvent être des catalyseurs de la croissance de l’entreprise et de la rétention des talents pour les acteurs traditionnellement sous-représentés dans ce domaine. Avec un soutien philanthropique et IRA supplémentaire, les efforts pour soutenir les fondateurs du BIPOC et faire progresser l’inclusion dans le secteur des technologies propres finiront par combler l’écart et créeront une scène pour les entrepreneurs de toutes sortes, prédit Cozart. Les entreprises du portefeuille d’IN² ont collectivement créé 1 417 emplois verts en 2022 pour des individus historiquement sous-représentés.
Réflexions finales sur les travailleurs conservateurs et les emplois verts
La transition actuelle vers une économie sobre en carbone et économe en ressources nécessite des changements systémiques qui se traduiront non seulement par de nouveaux produits et services, mais également par des changements dans les processus de production, les modèles commerciaux, les compétences requises et les tâches impliquées dans les professions existantes. Les emplois verts ont besoin de compétences vertes – ces attributs qui comprennent les connaissances, les capacités, les valeurs et les attitudes nécessaires pour vivre, développer et soutenir une société durable et économe en ressources.
Nous devons également nous assurer qu’il s’agit d’un processus inclusif qui ne laisse pas de côté ceux qui dépendent actuellement d’emplois non durables. Le perfectionnement et la requalification des personnes pour la transition verte seront cruciaux. Bien qu’il semble que les politiciens conservateurs et les groupes de réflexion aient insisté sur le fait que presque tout ce que nous faisions pour faire face au changement climatique décimerait l’économie et appauvrirait le pays, chaque annonce de l’administration Biden-Harris sur les énergies renouvelables est un signe d’engagement à créer de bons bleus -travail de col. L’appartenance politique n’est pas un critère pour ces emplois verts.
Prenez les Appalaches. Il a semblé un fait pendant trop longtemps que cette région des États-Unis dépendante des combustibles fossiles ne se réconcilierait jamais avec la nécessité d’une action climatique. Maintenant, les politiques qui pourraient profiter aux Appalaches sont de plus en plus répandues. Comme l’a soutenu Jesse Jenkins, professeur à l’Université de Princeton, « l’opportunité économique de la transition énergétique » pourrait « changer fondamentalement la politique climatique ».
Les travailleurs conservateurs seront l’un des principaux bénéficiaires de la transformation. Il est temps pour eux de s’asseoir et d’écouter les vents du changement.
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