Le quart-arrière Derek Carr a été libéré par les Raiders de Las Vegas mardi alors que le club évalue son avenir à ce poste.
Cette décision était attendue après que Carr ait été mis au banc avec deux matchs à jouer cette saison, car les Raiders lui auraient dû 40,4 millions de dollars en argent garanti au cours des deux prochaines années s’il était resté sur la liste au-delà de mardi. En libérant Carr, le plafond salarial des Raiders sera de 5,6 millions de dollars la saison prochaine.
« Nous souhaitons bonne chance aux @Raiders », a déclaré l’agent de Carr, Tim Younger, sur Twitter. « C’est la partie la plus difficile de cette entreprise. C’est le but; c’est juste des affaires. Il est maintenant temps de réinitialiser pour les deux côtés. Derek choisit de conserver de nombreux bons souvenirs et amitiés, sans aucune mauvaise volonté. C’est qui il est. En avant et vers le haut. »
Las Vegas a tenté de conclure un échange avec les Saints de la Nouvelle-Orléans et Carr a rendu visite à l’équipe la semaine dernière. Il a exercé sa clause de non-échange et a refusé l’accord dimanche parce que Carr ne voulait pas accepter de réduction de salaire, a déclaré une source à l’Associated Press.
Désormais, Carr, qui aura 32 ans le 28 mars, verra ce qu’il vaut sur le marché libre, et il ne fait aucun doute qu’il y aura de l’intérêt pour le vétéran de neuf ans étant donné le nombre d’équipes qui doivent se mettre à niveau au quart-arrière.
Carr est peut-être encore en mesure de conclure un accord avec les Saints, mais la Nouvelle-Orléans dépasse de près de 60 millions de dollars le plafond salarial. Les Saints auraient besoin de Carr pour restructurer son contrat, mais il a déjà refusé cette option le week-end dernier.
Les autres équipes que Carr pourrait envisager incluent les Panthers de la Caroline, les Colts d’Indianapolis, les Jets de New York, les Buccaneers de Tampa Bay et les Commandants de Washington.
En neuf saisons avec les Raiders, Carr est devenu le leader de carrière de l’équipe en verges par la passe (35 222) et en passes de touché (217).
Le coup porté à Carr était qu’il avait mené les Raiders à seulement deux apparitions en séries éliminatoires et qu’il cherchait toujours sa première victoire en séries éliminatoires. Combien de cela était sur Carr et combien sur les Raiders est discutable, mais Carr aura l’occasion de montrer ailleurs qu’il n’était pas le problème.
Il a indiqué au cours de la semaine du Pro Bowl que l’agence libre était sa préférence par rapport à un échange, affirmant que Peyton Manning était encourageant lors d’une discussion qu’ils avaient eue. Les Colts ont libéré Manning en 2012 et il a remporté un Super Bowl avec les Broncos de Denver après la saison 2015.
« Je recherche simplement des équipes qui ont pris cette décision de manière cohérente et qui feront tout ce qu’il faut pour mettre en place un programme gagnant », a déclaré Carr le 2 février. « Donc pour moi, c’est juste pour gagner, gagner un championnat. C’est au premier plan de l’esprit. Ce n’est pas de l’argent.
Quant aux Raiders, le directeur général Dave Ziegler et l’entraîneur Josh McDaniels devront déterminer la meilleure voie à suivre au poste de quart-arrière.
Ils pourraient essayer de décrocher un vétéran comme Aaron Rodgers ou Jimmy Garoppolo.
Un échange pour Rodgers le réunirait avec le receveur large Davante Adams et créerait un buzz autour de l’organisation, mais les Packers exigeraient beaucoup en retour. L’envoi de choix de repêchage et de joueurs à Green Bay pourrait rendre difficile pour la direction des Raiders de construire autour de Rodgers et d’améliorer leur fiche de 6-11.
Les 49ers de San Francisco ont fait savoir que Garoppolo ne reviendrait pas, et il faisait partie de l’organisation des Patriots de la Nouvelle-Angleterre lorsque Ziegler et McDaniels étaient là. Son historique de blessures serait préoccupant, mais Garoppolo a une fiche de 40-17 dans sa carrière et a une apparition au Super Bowl.
Signer un vétéran montrerait que les Raiders essaient de gagner gros maintenant, et avec un groupe de cibles qui comprend Adams, Hunter Renfrow et l’ailier serré Darren Waller, Las Vegas pourrait être une destination attrayante pour un vétéran. Les Raiders espèrent également ramener Josh Jacobs, qui a mené la NFL avec 1 653 verges au sol.
Las Vegas pourrait également essayer de rédiger son quart-arrière du futur, et avec le choix général n ° 7, les Raiders pourraient être en mesure de décrocher l’un des trois QB qui devraient figurer dans le top 10. Les Raiders pourraient même essayer de monter dans le repêchage pour tenter de sécuriser Bryce Young de l’Alabama, CJ Stroud de l’Ohio State ou Will Levis du Kentucky.