L’engouement pour les sports de raquette qui a balayé la nation crée un drame de quartier dans les rues de New York alors que les voisins affirment que les amateurs de pickleball privent les enfants d’espaces de jeux.
Le sport récemment popularisé qui combine le Ping-Ping, le badminton et le tennis, a suscité la controverse parmi les parents concernés et les joueurs de tennis.
Le sport a également attiré de nombreuses célébrités, notamment la royauté de la réalité les Kardashian, Leonardo Dicaprio, Stephen Colbert, Bill Gates et George et Amal Clooney.
Les légendes du sport Tom Brady et Lebron James sont allés jusqu’à investir dans la Major League Pickleball, qui a débuté l’année dernière.
Le co-fondateur et philanthrope de Microsoft, Bill Gates, a déclaré qu’il était depuis longtemps un fan du sport inventé en 1965 par trois pères dans l’État de Washington.
Mais dans le West Village de New York, les citoyens inquiets de l’application de quartier Nextdoor ont exprimé leurs frustrations concernant ce passe-temps de plus en plus populaire.
« Quelqu’un d’autre malade de Pickleball près de chez lui? » a écrit un utilisateur sensiblement ennuyé.
« Le son est si perçant et imparable qu’il me cause un SSPT à chaque fois que j’entends une balle lorsque je me promène en ville. »
Un autre observateur du quartier apparemment inquiet a décrit l’impact que les pickle ballers ont sur les jeunes.
«Même les enfants qui vont à l’école d’à côté (là où se déroule la vidéo publiée) voient leur récréation prise par des pickle ballers. Les enfants n’ont nulle part où jouer », a écrit l’utilisateur.
Le message original montrait une courte vidéo de dizaines de joueurs de pickleball adultes occupant la quasi-totalité d’une aire de jeux du quartier, tandis qu’un groupe d’enfants se blottissait dans une très petite zone du parc public sans nulle part où jouer.
Mark Borden, père de deux enfants et écrivain, a récemment lancé une pétition change.org pour que le service des parcs de la ville jette des pickle ballers hors du parc Seravalli dans le West Village.
« Il semble y avoir un manque de sensibilisation de la part des joueurs de pickleball », a-t-il déclaré au New York Times.
« Ils sont aveuglés par leur passion pour le sport », a-t-il déclaré, qualifiant les joueurs de « mouches lanternes du monde du sport – une espèce envahissante qui envahit un écosystème naturel et le détruit ».
Les parents locaux de West Village ont lancé une pétition pour retirer le pickle ball d’une aire de jeux de quartier à laquelle leurs enfants ont actuellement beaucoup moins accès en raison de l’essor du sport
Les habitants de New York sont de plus en plus frustrés par l’espace que les pickle ballers occupent à la fois sur les courts de tennis et dans les terrains de jeux locaux
Une illustration montre comment les terrains de pickleball dépassent complètement le parc Horatio dans le West Village
Le conflit actuel existe en grande partie parce qu’il n’y a pas beaucoup d’endroits établis pour que les pickle ballers puissent pratiquer leur sport.
A New York notamment, l’espace est limité et s’il existe une poignée de courts de tennis publics, les joueurs de tennis ne sont guère partisans de l’idée de partage.
Entre autres problèmes, les joueurs de tennis disent que les filets de différentes tailles et les lignes supplémentaires à la craie qui créent le plus petit terrain de pickleball sont déroutants.
Lors d’un débat printanier à Exeter, dans le New Hampshire, sur la conversion de certains des courts de tennis de la ville en terrains de pickleball, le grand tennisman Martin Navratilova a pesé sur la controverse.
« Je dis que si le pickleball est si populaire, laissez-les construire leurs propres courts », a-t-elle écrit sur Twitter.
On a dit que les pickle ballers de la ville de New York manquaient de « sensibilisation » au nombre de ressources publiques occupées ces derniers temps – qu’il s’agisse d’écraser des boules de whiffle à toute heure ou d’empêcher les enfants d’utiliser les terrains de jeux
Le sport a été inventé en 1965 par trois pères en vacances sur l’île de Bainbridge dans l’État de Washington qui essayaient d’amuser leurs enfants.
Bill Gates, qui possède un manoir sur le lac Washington à Medina, Washington, est un fan de longue date de ce sport.
Le milliardaire a posté sur Instagram une vidéo de lui-même expliquant les règles sous-titrées, « il y a cinquante ans, j’ai commencé à pratiquer ce sport peu connu avec un drôle de nom ». Maintenant, c’est à la mode.
Pendant des années, le sport a à peine fait une brèche et a été pratiqué en grande partie dans les communautés de retraités et par les personnes âgées.
Même maintenant, il n’y a qu’environ cinq millions de joueurs aux États-Unis. En revanche, plus de 20 millions d’Américains ont commencé le tennis rien qu’en 2020, selon le Physical Activity Council.
Des gens jouent au pickleball sur un terrain public à Brooklyn, New York, le 29 septembre 2022
Bien que les espaces partagés ne soient peut-être pas la voie à suivre pour le sport, une expansion continue semble probable à mesure que les célébrités avec des millions et les entreprises s’impliquent davantage.
Selon un article du New York Times, un groupe de promoteurs immobiliers de Floride perd 180 millions de dollars pour créer 15 clubs de pickleball privés.
Le projet comprendra une installation de 33 000 pieds carrés à Sarasota, en Floride, avec une douzaine de courts intérieurs et un café et un magasin de détail.
En Floride, un groupe de promoteurs immobiliers dépense 180 millions de dollars pour construire 15 clubs de pickleball privés, dont une installation de 33 000 pieds carrés à Sarasota avec 12 courts intérieurs, un café et un magasin de détail.
Alors que des sommes de plus en plus importantes se jettent dans le jeu de pickleball, les chances que le marché du sport accessible devienne plus haussier sont bonnes.