Les golfeurs de LIV en compétition en Thaïlande ce week-end ne gagneront pas de points de classement mondial, ce qui embarrasse le circuit rebelle après que le public a affirmé le contraire.
Une alliance entre LIV et le feeder, Middle East and North Africa Tour, a été annoncée mercredi. Grâce à cela, LIV pensait avoir enfin accès au système de classement mondial officiel (OWGR). Les joueurs de LIV, dont le champion de l’Open, Cameron Smith, ont obtenu l’adhésion à Mena. Une déclaration disait: « L’alliance va stimuler les programmes de développement du Mena Tour et qualifier immédiatement LIV Golf pour les points OWGR, en commençant par l’événement LIV Golf Thailand à Stonehill cette semaine. »
Pas si vite, était essentiellement le message du siège de l’OWGR. Sans aucun doute conscient de l’échappatoire utilisée par LIV, le conseil d’administration de l’OWGR a refusé le statut de classement immédiat. L’OWGR a déclaré: « Le classement mondial officiel de golf (OWGR) a reçu une communication du Mena Tour le 5 octobre 2022 à 13h05 BST. La communication détaille les changements importants apportés à la structure d’adhésion du Mena Tour ainsi qu’un aperçu de la première série de tournois de la saison 2022/23 du Mena Tour.
« OWGR note que les deux premiers tournois de cette série semblaient être les mêmes que les tournois LIV Golf Invitational Series à Bangkok et Djeddah. La communication du Mena Tour comprenait un fichier de données de départ pour le tournoi de Bangkok, confirmant que c’était le cas. Un examen des changements apportés au Mena Tour est actuellement en cours par l’OWGR.
« L’avis de ces changements donné par le Mena Tour est insuffisant pour permettre à OWGR de procéder à l’examen nécessaire habituel avant le LIV Golf Invitational Bangkok (7-9 octobre) et le LIV Golf Invitational Jeddah (14-16 octobre). »
La nature erratique de l’approche de LIV à tout ce qui concerne l’OWGR est soulignée par le fait qu’elle avait déjà demandé sa participation en juillet. À première vue, LIV ne répond pas à plusieurs des critères de l’OWGR. Le conseil d’administration de l’OWGR, présidé par Peter Dawson, comprend des représentants des quatre majors ainsi que des PGA et DP World Tours.
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La déclaration de l’OWGR a ajouté: «Ce n’est qu’une fois l’examen terminé qu’une décision sera prise sur l’attribution de points aux nouveaux« tournois à champ limité »du Mena Tour, définis par le Mena Tour dans son règlement comme« tout tournoi approuvé par le Mean Tour, qui comprend d’un field de joueurs de moins de 80 joueurs.’ Les événements officiels réguliers du Mena Tour organisés sur 54 ou 72 trous avec un cut après 36 trous, et son Tour Championship, généralement organisé sur 54 trous sans cut, restent éligibles pour être inclus dans l’OWGR.
Les tournois LIV, au nombre de cinq, comportent plus de 54 trous et ne comportent aucune coupe.