Certains habitants d’Austin, au Texas, disent qu’ils «vivent dans la peur», avertissant que la ville continue de croître en population sans suffisamment de policiers pour gérer la criminalité croissante.
Patricia Potyka, résidente d’Austin, et Matt Mackowiak, co-fondateur de « Save Austin Now », ont rejoint « Fox & Friends First » mardi pour discuter de la façon dont la capitale en pleine croissance fait face à des pénuries de policiers, laissant les résidents inquiets pour leur sécurité. Cela survient après qu’une vidéo est devenue virale au cours du week-end montrant une scène chaotique dans laquelle des gens se livraient à des courses de rue dans la ville et lançaient des feux d’artifice sur des véhicules de police.
« Le crime ne connaît pas le sexe, le statut économique, l’âge, et c’est effrayant. Tous ceux avec qui j’ai parlé, que ce soit à l’école ou à l’église de ma fille, vivent dans la peur », a déclaré Potyka.
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Émeutiers à Austin, Texas. (TWITTER/@aaroncrews)
Elle a ensuite appelé le conseil municipal pour s’être accordé une augmentation de 30% l’année dernière après avoir « financé notre service de police il y a quelques années à hauteur de 100 millions de dollars ».
« Austin grandit, mais les personnes au pouvoir pour assurer notre sécurité diminuent. »
Mackowiak a déclaré que la ville est au milieu de « la crise de personnel policier la plus profonde » de son histoire.
Mackowiak a expliqué la raison pour laquelle la ville est confrontée à une crise « en cascade » depuis 2020, en baisse d’environ 350 officiers.
« Nous avons quelque chose comme 230 postes vacants et parce que le conseil n’adopte pas un contrat de travail de police de quatre ans négocié mutuellement, nous risquons de perdre 100 autres agents ici au cours des six prochaines semaines. »
Mackowiack a déclaré que le nouveau maire, Kirk Watson, s’était présenté pour embaucher plus de policiers et améliorer la sécurité publique et que les flics avaient besoin d’un nouveau contrat de quatre ans.
L’ancien maire d’Austin, Steve Adler, a dirigé le financement du service de police de la ville
Potyka a déclaré que la ville avait enregistré 13 homicides au 13 février.
« L’année dernière, Austin est classé C-moins en termes de criminalité nationale. Vous avez une chance sur 24 d’être victime d’un crime violent », a déclaré Potyka.
AUSTIN, TX – 29 JUILLET : un membre du département de police d’Austin, au Texas, veille pendant le match de demi-finale de la coupe d’or entre les États-Unis et le Qatar le jeudi 29 juillet 2021 au stade Q2 à Austin, TX. ((Photo de Nick Tre. Smith/Icon Sportswire via Getty Images))
Watson condamné la prise de contrôle de la rue du centre-ville qui a blessé un officier et laissé plusieurs véhicules de police endommagés au cours du week-end, mais a accusé le syndicat de la police de faire de « faux commentaires » qui « confondent à tort cet incident illégal avec d’importantes conversations communautaires sur la sécurité et la surveillance ».
Les clubs automobiles ont bloqué plusieurs intersections dans tout Austin le samedi soir, dérivant au milieu de la rue et déclenchant des feux d’artifice alors que de grandes foules regardaient le chaos.
Un officier du département de police d’Austin (APD) a été blessé, tandis que plusieurs véhicules APD ont été endommagés. Un porte-parole du bureau du shérif du comté de Travis a déclaré à Fox News Digital que deux de leurs véhicules de patrouille ont également dû être remorqués après que les fenêtres ont été éclatées.
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L’incident est survenu quelques jours seulement après que le conseil municipal d’Austin a abandonné un contrat de quatre ans avec APD que les responsables négociaient depuis plusieurs mois.
Ce contrat prévoyait l’embauche de 200 officiers d’ici la fin de 2024 et de 200 autres officiers d’ici la fin de 2025, des ajouts dont la force en sous-effectif de la ville a désespérément besoin. Les officiers bénéficieraient également d’une augmentation de 14% sur quatre ans dans le cadre du contrat.
Paul Best de Fox News a contribué à ce rapport.