Les médias d’État chinois ont déclaré que les exigences de test COVID-19 imposées par plusieurs endroits dans le monde en réponse à une vague croissante d’infections étaient « discriminatoires », dans le refus le plus clair à ce jour contre les restrictions qui ralentissent sa réouverture.
Après avoir gardé ses frontières presque fermées pendant trois ans, imposant un régime strict de confinement et de tests incessants, la Chine a brusquement inversé sa trajectoire pour vivre avec le virus le 7 décembre, et une vague d’infections a éclaté à travers le pays.
Certains endroits ont été surpris par l’ampleur de l’épidémie en Chine et ont exprimé leur scepticisme quant aux statistiques COVID de Pékin, les États-Unis, la Corée du Sud, l’Inde, l’Italie, le Japon et Taïwan imposant des tests COVID aux voyageurs en provenance de Chine.
« L’intention réelle est de saboter les trois années d’efforts de contrôle du COVID-19 de la Chine et d’attaquer le système du pays », a déclaré le tabloïd d’État Global Times dans un article jeudi soir, qualifiant les restrictions de « non fondées » et de « discriminatoires ».
La Chine cessera d’exiger que les voyageurs entrants se mettent en quarantaine à partir du 8 janvier. Mais il exigera toujours un résultat de test PCR négatif dans les 48 heures avant le départ.
L’Italie a exhorté jeudi 29 décembre le reste de l’Union européenne à suivre son exemple, mais la France, l’Allemagne et le Portugal ont déclaré qu’ils ne voyaient pas la nécessité de nouvelles restrictions, tandis que l’Autriche a souligné les avantages économiques du retour des touristes chinois en Europe.
Les dépenses mondiales des visiteurs chinois valaient plus de 250 milliards de dollars par an avant la pandémie.
Les États-Unis ont fait part de leurs inquiétudes concernant les mutations potentielles du virus alors qu’il balaie le pays le plus peuplé du monde, ainsi que sur la transparence des données en Chine.
Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies envisage d’échantillonner les eaux usées des avions internationaux pour suivre toute nouvelle variante émergente, a déclaré l’agence à Reuters.
La Chine, un pays de 1,4 milliard d’habitants, a signalé un nouveau décès par COVID jeudi, comme la veille – des chiffres qui ne correspondent pas à l’expérience d’autres pays après leur réouverture.
Le nombre officiel de morts en Chine de 5 247 depuis le début de la pandémie se compare à plus d’un million de morts aux États-Unis. Hong Kong sous domination chinoise, une ville de 7,4 millions d’habitants, a signalé plus de 11 000 décès.
La société britannique de données sur la santé Airfinity a déclaré jeudi qu’environ 9 000 personnes en Chine mouraient probablement chaque jour du COVID. Le nombre cumulé de décès en Chine depuis le 1er décembre a probablement atteint 100 000, avec des infections totalisant 18,6 millions, a-t-il indiqué.
Airfinity s’attend à ce que les infections au COVID en Chine atteignent leur premier pic le 13 janvier, avec 3,7 millions de cas par jour.
« Surmortalité »
L’épidémiologiste en chef chinois Wu Zunyou a déclaré jeudi qu’une équipe du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies prévoyait d’évaluer les décès différemment.
L’équipe mesurera la différence entre le nombre de décès dans la vague actuelle d’infections et le nombre de décès attendus si l’épidémie ne s’était jamais produite. En calculant la «surmortalité», la Chine sera en mesure de déterminer ce qui aurait pu être potentiellement sous-estimé, a déclaré Wu.
La Chine a déclaré qu’elle ne comptait que les décès de patients COVID causés par une pneumonie et une insuffisance respiratoire comme liés au COVID.
Le nombre de décès relativement faible est également incompatible avec la demande croissante signalée par les salons funéraires dans plusieurs villes chinoises.
La levée des restrictions, après de nombreuses manifestations contre eux en novembre, a submergé les hôpitaux et les salons funéraires à travers le pays, avec des scènes de personnes sous perfusion intraveineuse au bord de la route et des files de corbillards à l’extérieur des crématoires alimentant l’inquiétude du public.
Les experts de la santé affirment que la Chine a été prise au dépourvu par le brusque revirement des politiques défendues depuis longtemps par le président Xi Jinping. En décembre, les appels d’offres lancés par les hôpitaux pour des équipements médicaux clés tels que des ventilateurs et des moniteurs patient étaient deux à trois fois plus élevés que les mois précédents, selon une revue de Reuters suggérant que les hôpitaux du pays se démenaient pour combler les pénuries.
Malheurs économiques
La deuxième économie mondiale devrait encore ralentir à court terme, les ouvriers et les acheteurs tombant malades. Certains économistes prédisent un fort rebond à partir d’une base basse l’année prochaine, mais des inquiétudes subsistent quant au fait que certains des dommages causés par trois années de restrictions pourraient être à long terme.
Les consommateurs peuvent avoir besoin de temps pour retrouver leur confiance et leur appétit de dépenser après avoir perdu des revenus pendant les fermetures, tandis que le secteur privé peut avoir utilisé ses fonds d’expansion pour couvrir les pertes subies en raison des restrictions.
La Chine, très endettée, sera également confrontée à un ralentissement de la demande sur ses principaux marchés d’exportation, tandis que son secteur immobilier massif panse ses blessures après une série de défauts de paiement.
L’activité des usines chinoises s’est très probablement refroidie en décembre alors que la hausse des infections commençait à affecter les chaînes de production, a révélé vendredi un sondage Reuters.