Les femmes en attente d’une chirurgie de reconstruction mammaire sur le NHS en Angleterre sont confrontées à une «loterie de codes postaux» de soins, certaines étant obligées d’attendre plus de trois ans, prévient un rapport accablant.
Deux femmes sur cinq (40%) en attente d’une reconstruction mammaire pendant la pandémie après s’être fait retirer les seins en raison d’un cancer ont dû faire face à un délai de 24 mois ou plus, selon une étude portant sur 1 246 femmes qui ont subi une chirurgie de reconstruction ou qui l’attendaient.
Le rapport de l’association caritative Breast Cancer Now a également averti que certains services de reconstruction mammaire ne fonctionnent toujours pas à pleine capacité après une pause temporaire au début de la pandémie de Covid-19.
Il indique qu’il y a eu une baisse de 34% de l’activité de reconstruction mammaire en Angleterre en 2021-22 par rapport à 2018-19. L’organisme de bienfaisance a ajouté qu’en plus des retards, les femmes sont confrontées à une « loterie des codes postaux » de soins, certaines femmes se voyant offrir certains types de reconstruction tandis que d’autres se voient refuser la même opération.
Breast Cancer Now a demandé au NHS England d’élaborer un plan pour remédier à l’arriéré des services de reconstruction mammaire.
Une femme a déclaré aux auteurs du rapport qu’elle avait attendu trois ans et demi pour une opération de reconstruction mammaire, tandis qu’une autre a déclaré qu’elle « voulait continuer sa vie » mais qu’elle ne savait pas quand son opération se poursuivrait.
Baronne Delyth Morgan, directrice générale de Breast Cancer Now, a déclaré: « Pour les femmes qui choisissent la reconstruction mammaire, il s’agit d’un élément essentiel de leur rétablissement – loin d’un choix uniquement esthétique, il s’agit de la reconstruction de leur corps et même de leur identité après avoir été démêlé par le traitement et la chirurgie du cancer du sein.
«Nous entendons parler de patients touchés par des retards dans la chirurgie de reconstruction et de l’impact émotionnel important que cela a sur eux, notamment une altération de la confiance en leur corps, une perte d’estime de soi et d’identité, de l’anxiété et de la dépression, et entravant leur capacité à avancer dans leur vie, sachant leur traitement est incomplet.
« C’est pourquoi nous sommes si profondément préoccupés par nos recherches qui révèlent que les femmes se voient trop souvent refuser l’accès vital au type de reconstruction mammaire qui leur convient et tout aussi critique au bon moment.
« Les obstacles doivent être supprimés et l’accès à la reconstruction doit être rapide, équitable, soutenu et informé pour toutes les femmes qui le choisissent.
«Alors que le NHS s’efforce de se remettre de l’arriéré de chirurgie qui s’est accumulé pendant la pandémie, nous devons remédier de toute urgence à ces échecs et mettre la reconstruction mammaire sur une base beaucoup plus solide pour le bien des femmes, maintenant et à l’avenir.
« Nous appelons la NHSE à travailler en partenariat avec nous, l’Association of Breast Surgery (ABS) et la British Association of Plastic Reconstructive and Aesthetic Surgeons (BAPRAS) pour élaborer un plan pratique pour les services de reconstruction mammaire qui résout l’arriéré, supprime les obstacles et garantit un accès rapide et équitable à la reconstruction pour toutes les femmes qui le souhaitent.
Carlie-Ann Hare, 32 ans, de Birmingham, a reçu un diagnostic de cancer du sein en mars 2020 et a subi une seule mastectomie, et attend toujours une chirurgie de reconstruction.
« J’ai eu très peu d’informations sur combien de temps encore j’attendrai ma chirurgie de reconstruction mammaire », a-t-elle déclaré.
« C’est vraiment difficile et j’ai eu des problèmes d’estime de soi à cause de l’attente. Je veux juste savoir quand cela se produira pour pouvoir continuer ma vie.
Le Guardian a contacté le NHS England pour commentaires.