Les députés conservateurs du mur rouge sont ciblés par des publicités d’attaques travaillistes pour leur incapacité à s’opposer à une interdiction de la fracturation hydraulique, dans le cadre d’une refonte des efforts du parti sur les réseaux sociaux.
Une nouvelle équipe numérique interne, composée d’anciens employés de Google et de start-ups technologiques, a créé de nouvelles applications pour le parti afin de créer, cibler et publier des annonces rapides sur les réseaux sociaux auprès des électeurs swing. Jusqu’à présent, ils se sont concentrés sur la fracturation hydraulique, la hausse des coûts des hypothèques, le bilan des conservateurs sur l’économie et l’opposition des travaillistes à certaines des mesures directes prises par les manifestants de Just Stop Oil.
Les initiés ont déclaré que le parti évitait Twitter au profit de Facebook et Instagram, utilisés plus souvent par des groupes clés d’électeurs.
Ils essaient également de déployer des messages à travers les expériences réelles des électeurs, plutôt que d’utiliser des politiciens. Le parti prépare une nouvelle académie du numérique et des données pour former le personnel à la science des données, tandis qu’un programme de formation numérique est prévu pour la nouvelle année, alors que le parti passe en mode électoral.
Cela survient alors que les travaillistes tentent de conserver les gains de sondage qu’ils ont réalisés au cours de deux mois tumultueux de luttes intestines conservatrices qui ont vu le parti de Keir Starmer revendiquer une avance à deux chiffres. Les travaillistes dépensent des milliers de livres par semaine en publicités ciblées sur les réseaux sociaux, selon les archives de Facebook.
« Nous menons maintenant un programme d’attaque numérique qui mène le combat là où les conservateurs sont vulnérables : avec des électeurs swing dans leurs propres circonscriptions – pas seulement sur Twitter pour se sentir bien », a déclaré une source travailliste de haut niveau.
La grève la plus ciblée du Labour a eu lieu après son vote pour interdire la fracturation hydraulique le mois dernier. Il a été rejeté par le gouvernement, malgré la nervosité de nombreux députés conservateurs dans les sièges du nord, où la perspective de la fracturation a rencontré une sérieuse résistance du public.
« Votre député conservateur a choisi de ne pas soutenir l’interdiction par les travaillistes de la fracturation hydraulique à Stoke-on-Trent North », indique l’une des publicités destinées aux électeurs de Jonathan Gullis, l’un des députés conservateurs à avoir remporté leurs sièges contre les travaillistes en 2019.
Des publicités similaires visaient les autres circonscriptions du mur rouge, notamment Scunthorpe, South Ribble, Warrington South, Rother Valley et Bassetlaw. Brendan Clarke-Smith, le député de Bassetlaw, a refusé de soutenir la fracturation même en tant que ministre à l’époque – disant qu’il voulait «voir plus de preuves» avant que tout forage ne soit autorisé.
Pendant ce temps, certains électeurs – en particulier les femmes d’âge moyen – sont ciblés par des publicités montrant que les travaillistes s’opposent aux actions directes perturbatrices prises par les manifestants pour le climat, malgré les critiques de la gauche du parti. Un clip de Starmer contestant les manifestants lors d’une interview a été diffusé en ligne. Quelque 35 % des annonces s’adressaient aux femmes âgées de 45 à 55 ans. « Les manifestants de Just Stop Oil représentent un danger en bloquant les ambulances et les services d’urgence », indique l’annonce. « Le travail a poussé à des peines plus longues pour les personnes qui se collent aux routes et aux autoroutes. »
Dans des publicités récentes, Labour cible les personnes touchées par la crise des prêts hypothécaires, la plupart étant destinées aux jeunes professionnels. Une autre vidéo en ligne indique que les conservateurs ont « échoué sur l’économie », pour tenter d’empêcher toute récupération de la réputation de compétence économique du gouvernement.
« L’une de nos priorités stratégiques a été de construire une nouvelle équipe numérique professionnelle, confiante, créative et agressive qui est intégrée et impitoyablement concentrée sur la mise en œuvre de la stratégie politique et de communication du parti », a déclaré une source travailliste de haut niveau.