La California Public Utilities Commission a approuvé un projet de tarification de l’électrification des véhicules d’un milliard de dollars, la majeure partie de l’argent étant destinée à accélérer le nombre de camions moyens et lourds sur les routes de l’État.
Environ 70 % des fonds iront à la recharge des véhicules moyens et lourds, qui, combinés, représentent une quantité disproportionnée d’émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des transports. Les coûts du programme quinquennal seront répartis entre les contribuables des services publics de toute la Californie.
« C’est la plus haute priorité », a déclaré le commissaire Clifford Rechtschaffen. « Nous avons des objectifs d’État très stricts établis par l’Air Resources Board pour électrifier les camions moyens et lourds et ils ont besoin d’une infrastructure de recharge pour électrifier leurs flottes. »
Les 30 % restants serviront à recharger des véhicules électriques légers dans ou près des habitations à logements multiples.
Le programme accorde la priorité aux zones à faible revenu et tribales, 65 % des fonds allant aux communautés mal desservies. Aucune somme n’est allouée à la construction d’une infrastructure de recharge pour véhicules électriques dans les maisons individuelles.
Le programme débutera en 2025 et se poursuivra jusqu’en 2029, avec 200 millions de dollars alloués chaque année par les services publics de l’État. L’argent sera remis aux clients sous forme de rabais.
Les détails du fonctionnement du programme doivent encore être déterminés. Une étude sera menée pour déterminer le montant de la remise, et les clients qui souhaitent installer l’équipement s’adresseront à un tiers administrateur pour recevoir la remise.
« Nous ne savons pas exactement quels seront les montants et combien le budget couvrira », a déclaré Rechtschaffen, « mais l’idée est de couvrir la totalité ou la plupart des coûts de l’équipement. »
L’infrastructure de recharge pour camions sera installée à divers endroits, y compris des relais routiers, des ports et des installations appartenant à des entreprises qui gèrent des flottes. Les dépôts des agences de transport en commun sont également des sites potentiels pour les autobus.
Bien que le coût pour les contribuables devrait être faible – un membre du personnel de la commission est estimé à moins de 1 $ par mois pour chaque client de San Diego Gas & Electric, par exemple – le programme de remise intervient alors que de nombreuses personnes se plaignent que leurs factures mensuelles ne cessent d’augmenter.
« Je pense qu’avec le temps, l’électrification – y compris l’électrification des transports – entraînera une baisse des tarifs », a déclaré Rechtschaffen.
Le programme de remboursement, approuvé le 17 novembre par un vote de 4 contre 0, comprend une disposition qui appelle à une évaluation du programme et de ses montants de financement après trois ans.
« Si à ce moment-là, nous déterminons que c’est tout simplement trop lourd à supporter pour les contribuables, nous pouvons reconsidérer », a déclaré Rechtschaffen.
Le Public Advocates Office, le chien de garde indépendant de la CPUC pour les contribuables, a publié la semaine dernière un document de position sur le financement de l’électrification des transports en Californie et a déclaré que les clients des services publics ne devraient pas financer les infrastructures d’électrification des transports, qualifiant cette pratique de régressive.
« Augmenter les tarifs d’électricité pour financer les dépenses de l’État [greenhouse gas] les initiatives de réduction font donc peser un fardeau disproportionné sur les familles à faible revenu », indique le document. « C’est également contre-productif car cela augmente le coût de l’alimentation des véhicules électriques, ce qui réduit à son tour l’incitation à acheter des véhicules électriques. »
On estime que le secteur des transports est responsable de plus de la moitié de toute la pollution par le carbone de la Californie, de 80 % de la pollution à l’origine du smog et de 95 % des émissions toxiques de diesel.
Alors que de nombreux Californiens connaissent le décret exécutif du gouverneur Gavin Newsom interdisant la vente de nouvelles voitures particulières à essence d’ici 2035, le mandat a également ordonné au California Air Resources Board d’élaborer des réglementations exigeant que toutes les opérations de véhicules moyens et lourds atteignent zéro émission d’ici 2045.
La règle entrera en vigueur d’ici 2035 pour les camions de factage – des véhicules couramment utilisés pour transporter des marchandises d’un port maritime à une courte distance, ou ce que les analystes des transports appellent le « premier kilomètre ».
À l’instar des voitures de tourisme électriques, un défi majeur pour le segment du camionnage à zéro émission est de résoudre le problème de la « poule et l’œuf » : les clients peuvent être réticents à acheter un véhicule électrique parce qu’il n’y a pas assez de bornes de recharge et qu’il n’y a pas assez de bornes parce que Les véhicules électriques représentent un pourcentage relativement faible des véhicules sur la route.
Le budget de l’État comprend 10 milliards de dollars sur les six prochaines années pour mettre plus de voitures et de camions électriques sur les routes et dans les ports. La loi du gouvernement fédéral sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures canalisera plusieurs centaines de millions de dollars supplémentaires vers la Californie pour des efforts similaires.
« Nous avons besoin de tout cela et plus encore, et nous avons également besoin de beaucoup d’investissements privés », a déclaré Rechtschaffen. « L’investissement public est vraiment essentiel dans les 3, 5, 10 prochaines années alors que le marché se transforme. »