Mmiroir irror sur le mur, qui est le plus pointu de tous ? Mercredi soir, tous les yeux du stade 974 seront inexorablement attirés par la version footballistique d’un concours de beauté : les riches dons offensifs de Lionel Messi peuvent-ils guider l’Argentine vers la phase à élimination directe ou l’incroyable efficacité de Robert Lewandowski devant le but peut-elle permettre à la Pologne d’éclipser le groupe ? C favoris ?
« Nous comptons sur ces grands attaquants mais un individu ne peut pas gagner seul », a déclaré mardi Czeslaw Michniewicz, l’entraîneur-chef de la Pologne. « Mais ce n’est pas seulement une bataille entre Lewandowski et Messi – ce n’est pas du tennis, ce n’est pas un contre un, ils ne servent pas ! Robert a besoin de ses coéquipiers, tout comme Leo.
Néanmoins, Michniewicz, dont l’équipe est en tête du groupe C, avec un point d’avance sur l’Argentine, compare le talisman de l’équipe sud-américaine au célèbre champion italien de ski alpin des années 80 et 90, Alberto Tomba. « Lors de notre briefing d’équipe, nous avons parlé d’Alberto Tomba sur la piste ; il a pu éviter tout le monde », a déclaré l’homme de 52 ans. « Je dois donc mettre mes joueurs dans des positions pour faire la différence car sinon, Messi marquera facilement. Il faut plus d’une personne pour l’arrêter.
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Les similitudes entre l’excellence technique de Tomba en slalom et les manœuvres offensives insaisissables de l’attaquant du PSG ont conduit les joueurs polonais à débattre de la manière d’empêcher « Messi de danser entre les poteaux » alors qu’ils réfléchissent à la meilleure façon de l’empêcher de diriger le vestiaire argentin dans une gigue d’après-match festive. de joie.
Alors, comment, précisément, peuvent-ils contenir un joueur qui a marqué 93 buts en 167 matches internationaux ? Michniewicz est devenu réaliste et rhétorique. « En jouant contre l’Argentine, vous devez vous préparer lorsque vous concédez et éviter de paniquer lorsque cela se produit », a-t-il déclaré. « Comment arrêter Messi est une excellente question. Le monde y pense depuis plusieurs années et je ne pense pas que nous trouverons une réponse. À 35 ans, il dit que c’est sa dernière Coupe du monde, donc je m’attends à ce qu’il soit très ambitieux.
À 34 ans, Lewandowski admet que cela pourrait aussi être son chant du cygne, et l’entraîneur-chef de l’Argentine, Lionel Scaloni, ne sous-estime certainement pas la menace posée par un avant-centre qui croit avoir l’habitude de manger des desserts avant les plats principaux et de protéger son pied droit légèrement plus fort en dormir sur le côté gauche a contribué à faire de lui le meilleur buteur de Pologne avec 77 buts en 136 matchs.
« Lewandowski est un joueur de premier plan », a déclaré Scaloni avec insistance. Il n’est peut-être pas d’accord avec l’idée que le dessert aide à brûler les graisses, mais il apprécie également le danger que « Lewangoalski » pourrait poser à son équipe un soir où ils pourraient exiger la victoire pour garantir les progrès. « En tant que fan de football, c’est un plaisir et un privilège de voir Robert de près. Vous devez profiter d’un si grand joueur… mais nous serons préparés pour lui.
Le but de Lewandowski lors de la victoire 2-0 contre l’Arabie saoudite samedi dernier – incroyablement le premier de l’attaquant de Barcelone lors d’une Coupe du monde – a laissé la Pologne exiger un point au plus pour atteindre la phase à élimination directe. L’Argentine, quant à elle, reste légèrement sous le choc après sa première défaite 2-1 contre l’Arabie saoudite.
Scaloni aurait certainement besoin que Messi ajoute au penalty qu’il a marqué contre les Saoudiens et au but qu’il a inscrit lors de la victoire 2-0 plutôt plus rassurante contre le Mexique.
« Je sais que toute l’Argentine compte sur Messi », a déclaré Michniewicz. « Nous le respecterons mais nous croirons toujours que nous pouvons gagner. »
Étant donné que l’Argentine avait disputé 36 matchs sans défaite avant de glisser contre l’Arabie saoudite, cela peut être un défi de taille, mais Lisandro Martínez, le défenseur de Scaloni à Manchester United, ne semblait pas trop confiant. « La Pologne est un adversaire très coriace et Lewandowski est un joueur de premier plan », a-t-il déclaré. « Lewandowski se déplace si bien, il est si dynamique. Nous savons que nous devons rester concentrés tout au long des 90 minutes.
« Mais nous devons avoir confiance en nous et en notre football. Nous étions très anxieux avant le match contre le Mexique car nous savions que c’était tout ou rien. Nous savons de quoi nous sommes capables mais nous savons aussi que nous n’avons pas encore atteint notre meilleur niveau. Mais nous essayons. Nous devons rester calmes, tout donner et montrer le style pour lequel nous sommes connus.
L’intrigue secondaire Messi / Lewandowski est amplifiée par les carrières de la paire ayant souvent suivi des lignes parallèles. Bien qu’il s’agisse d’un type d’attaquant très différent, le capitaine polonais a effectivement remplacé Messi au Camp Nou après le départ de ce dernier pour le PSG. encore être unis pour un dernier hourra à Barcelone.
« Quand Messi était là-bas, je suis allé au Barça tellement de fois pour le voir », a déclaré Michniewicz. « Nous devrions tous être ravis de jouer contre lui dans un match où les enjeux sont élevés. C’est un moment merveilleux – mais je veux partir heureux.