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Peshawar (Pakistan) (AFP) – L’explosion d’une mosquée qui a tué 101 personnes – pour la plupart des policiers – dans le nord-ouest du Pakistan cette semaine a remis en question une ville longtemps marquée par la violence, ont déclaré des habitants mercredi.
Un kamikaze s’est glissé sans être détecté dans un quartier général de la police très sensible et a fait exploser des explosifs parmi une rangée de fidèles dans la mosquée de l’enceinte lundi, provoquant l’effondrement d’un mur et écrasant des officiers.
Il s’agit de l’attaque la plus meurtrière du Pakistan en cinq ans et remonte à il y a plus de dix ans, lorsque Peshawar, une ville proche des anciennes zones tribales qui bordent l’Afghanistan, était au centre d’un militantisme endémique.
« La principale crainte est une deuxième attaque, une autre explosion… un kamikaze peut se faire exploser dans un marché », a déclaré Naeemullah Jan, 55 ans, entrepreneur en bâtiment de la ville.
Le chef de la police de la ville a déclaré que l’explosion de la mosquée était une attaque de vengeance contre les forces de police qui sont en première ligne pour lutter contre la résurgence du militantisme depuis l’arrivée au pouvoir des talibans afghans de l’autre côté de la frontière.
Les autorités enquêtent sur la manière dont une violation majeure de la sécurité pourrait se produire dans l’une des zones les plus étroitement contrôlées de la ville, abritant des bureaux de renseignement et de lutte contre le terrorisme, et à côté du secrétariat régional.
« La vie dans la ville est devenue difficile. La police nous arrête à chaque point de contrôle », a déclaré Faisal Khan, 39 ans, un vendeur qui a déclaré qu’il évitait désormais d’aller à la mosquée et de prier à la maison.
‘Orage parfait’
Peshawar, la capitale provinciale du Khyber Pakhtunkhwa, a été, comme une grande partie de la région, gravement touchée par une vague de violences horribles perpétrée par les talibans pakistanais après leur émergence en 2007.
Des années d’attaques contre des écoles, des civils et des lieux de culte se sont finalement terminées par une opération militaire de déminage qui a débuté en 2014, repoussant les insurgés vers la frontière montagneuse et l’Afghanistan.
La violence a considérablement diminué jusqu’à ce que le retrait des troupes américaines et de l’OTAN en Afghanistan en 2021 entraîne le retour des talibans à Kaboul, enhardissant les groupes militants dans la région frontalière.
Les talibans pakistanais, connus sous le nom de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), sont de retour avec une nouvelle stratégie : cibler les forces de sécurité sollicitées lors d’attaques de faible niveau.
Le groupe a pris ses distances par rapport à l’explosion de la mosquée de cette semaine, mais la police enquête pour savoir si un affilié intermittent du TTP était le coupable.
« Auparavant, je me sentais en sécurité près de la police, maintenant quand une voiture de police ou des policiers passent près de moi, j’ai peur au fond de moi qu’ils soient attaqués et que je sois aussi blessé », a déclaré à l’AFP Muhammad Haneef Awan, 55 ans. .
Pendant ce temps, le pays est presque paralysé par une double crise économique et politique qui a fait grimper le coût de la vie avant les élections générales prévues en octobre.
Les politiciens des partis de la coalition au pouvoir et le groupe d’opposition de l’ancien Premier ministre Imran Khan – qui s’est retiré plus tôt ce mois-ci de la province au pouvoir de Khyber Pakhtunkhwa pour faire pression sur le gouvernement – se sont mutuellement accusés de la détérioration de la situation sécuritaire.
« Cette » tempête parfaite « présente une opportunité idéale pour le TTP et d’autres de leur acabit de frapper l’État », lit-on dans un éditorial du principal journal anglais Dawn mercredi.
Le ministre de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que le Comité de sécurité nationale du gouvernement se réunirait bientôt pour discuter d’une autre opération militaire contre les groupes d’insurgés.
© 2023 AFP