DAKAR, Sénégal (AP) — La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen a déclaré samedi dans une interview à l’Associated Press qu’elle s’attend à ce que le Congrès vote finalement pour augmenter la limite de la dette américainemais les demandes des républicains de la Chambre pour des réductions de dépenses en échange de soutenir une augmentation sont « une chose très irresponsable à faire » et risquent de créer une « calamité auto-imposée » pour l’économie mondiale.
L’administration Biden et les législateurs républicains sont en désaccord sur la manière d’augmenter la capacité d’emprunt légale du gouvernement. Jeudi, le gouvernement s’est heurté au plafond de la dette de 31 381 milliards de dollars, obligeant le département du Trésor américain à prendre des mesures comptables « extraordinaires ». pour faire fonctionner le gouvernement.
Interrogée dans l’interview, réalisée lors de son voyage en Afriqueà propos de ces discussions sur le refus d’approuver une limite d’endettement plus élevée à moins qu’elle ne s’accompagne de réductions des dépenses, Yellen a qualifié cette position de « chose très irresponsable à faire » et a déclaré qu’elle pourrait avoir de graves conséquences avant même « le jour du jugement ».
« Il est possible que les marchés s’inquiètent de savoir si les États-Unis paieront ou non leurs factures », a-t-elle déclaré, soulignant les impacts économiques négatifs d’une confrontation avec la dette en 2011.
Quant à un défaut potentiel, a-t-elle dit, cela « imposerait une calamité auto-imposée aux États-Unis et à l’économie mondiale ». Les mesures extraordinaires du Trésor jusqu’à présent signifient que le gouvernement américain devrait être en mesure de fonctionner jusqu’à un certain point en juin, date à laquelle la limite devrait être augmentée pour éviter ce qui pourrait être des dommages économiques importants.
Yellen a déclaré qu’elle n’avait pas parlé avec le représentant américain Kevin McCarthy, le président républicain nouvellement élu de la Chambre. McCarthy n’a pas encore précisé l’ampleur et l’objectif des réductions de dépenses qui, selon lui, sont nécessaires pour mettre le gouvernement fédéral sur une voie financière plus saine.
Le président Joe Biden et les responsables de l’administration ont appelé à une «augmentation nette» – non liée à des coupes – de la capacité d’emprunt, affirmant que les risques d’une impasse prolongée pourraient conduire à une profonde récession qui se répercuterait dangereusement dans le monde si la confiance est perdue dans le crédit du gouvernement américain.
« Le Congrès doit comprendre qu’il s’agit de payer des factures qui ont déjà été encourues par des décisions avec ce Congrès et les précédents et qu’il ne s’agit pas de nouvelles dépenses », a déclaré Yellen. Elle a dit qu’elle croyait qu’il fallait s’assurer que les niveaux d’endettement du gouvernement étaient viables, « mais cela ne peut pas être négocié pour savoir si nous allons ou non payer nos factures ».
Malgré les terribles avertissements, Yellen a déclaré qu’elle pensait que la situation finirait par être désamorcée, car les législateurs peuvent apprécier le danger croissant si le gouvernement fédéral n’était pas en mesure de payer toutes ses factures : effondrement des marchés financiers, licenciements massifs et ralentissement économique qui pourrait mettre en péril l’Amérique. place dans la hiérarchie mondiale.
« Je crois qu’en fin de compte, nous trouverons un moyen de contourner cela », a déclaré Yellen.
La secrétaire au Trésor a déclaré que la Maison Blanche et des responsables de son département « se réunissent pour discuter des voies possibles. Et nous aurons des discussions avec les membres du Congrès pour essayer de comprendre ce qu’ils voient comme une voie à suivre.
La Maison Blanche a déclaré vendredi que Biden « avait hâte » de s’asseoir avec McCarthy pour discuter d’un éventail de sujets. Mais sa déclaration est venue sans invitation ni date de réunion.
Yellen a déclaré que la position de l’administration restait de ne pas négocier le plafond de la dette, mais elle n’a pas détaillé les stratégies possibles en cours de discussion à la Maison Blanche pour garantir le relèvement du plafond.
« Le Congrès doit le faire », a-t-elle déclaré. « Il faut le faire. Cela ne peut pas être quelque chose qui dépend des coupes.
Yellen s’est assise pour l’interview de samedi au milieu d’un voyage à travers le continent, au cours duquel elle a rencontré son homologue chinois en Suisse avant d’aller au SénégalZambie et Afrique du Sud.
L’administration Biden tente de signaler son soutien à l’amélioration des économies des pays africains, dont beaucoup ont des populations jeunes qui finiront par faire de ces nations les moteurs de la croissance dans les décennies à venir. Lors d’un sommet des nations africaines tenu à Washington le mois dernier, Biden a déclaré qu’il se rendrait sur le continent cette année en signe de la volonté d’accroître l’engagement avec les États-Unis.
Avant l’interview, Yellen s’est rendue sur l’île de Gorée au Sénégalvisitant un bâtiment connu sous le nom de Maison des esclaves qui était un centre de la traite des esclaves dans l’Atlantique qui a défini une grande partie de l’histoire américaine.
L’économiste et ancienne présidente de la Réserve fédérale a souligné son désir de réduire les inégalités raciales et de revenus, un élément du racisme systémique lié à l’esclavage et à ses conséquences de ségrégation. Pour les démocrates, la question de savoir comment combler ce fossé n’est pas seulement une question de justice sociale mais de pragmatisme politique, étant donné que les électeurs noirs sont une circonscription clé pour gagner les élections.
Yellen a déclaré que l’administration ne s’était pas tournée vers les réparations — paiements et autres programmes destinés aux descendants d’esclaves — pour remédier à l’inégalité.
« L’administration n’a pas adopté les réparations comme faisant partie de la réponse », a déclaré Yellen, ajoutant que « nous avons un programme pour essayer de résoudre ces problèmes qui implique de nombreuses mesures et ajustements positifs et des opportunités croissantes ».
L’Amérique essaie de faire appel aux pays africains sur le plan moral, affirmant que l’aide et les prêts des États-Unis seront transparents et équitables de manière à ce que les investissements chinois n’a pas été.
Les relations entre les États-Unis et la Chine – les deux plus grandes économies du monde – ont pris une séquence de plus en plus antagoniste au milieu des retombées géopolitiques de l’amitié de la Chine avec la Russie, de la persistance du coronavirus et d’une ère de mondialisation ouverte qui a cédé la place aux priorités de sécurité nationale.
Les deux dernières administrations présidentielles américaines ont contesté les pratiques commerciales de la Chine, l’administration Biden limitant l’exportation de puces informatiques avancées alors qu’elle tente simultanément de stimuler le secteur américain.
« Ce n’est pas une concurrence avec la Chine – nous voulons approfondir notre engagement avec l’Afrique », a déclaré Yellen. « Nous voulons nous assurer que nous ne créons pas les mêmes problèmes que les investissements chinois ont parfois créés ici. Que nous ayons de la transparence, que nous ayons des projets qui apportent vraiment des avantages à grande échelle au peuple africain et ne laissent pas un héritage de dette insoutenable.
Yellen a déclaré qu’elle avait été frappée pendant son séjour au Sénégal par « un sentiment de dynamisme et d’optimisme chez tous les responsables gouvernementaux et les personnes du secteur privé que j’ai rencontrés ». Elle a mentionné les femmes entrepreneurs qui ont reçu des fonds de démarrage par l’intermédiaire du gouvernement sénégalais.
« Il y a une sorte de dynamisme dans le pays et un esprit dynamique que nous avons vu », a déclaré Yellen. « Ils proposent des idées très innovantes et originales sur ce qu’ils peuvent faire pour à la fois satisfaire les besoins locaux et pourraient facilement trouver un marché mondial. »
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L’écrivain de l’Associated Press Josh Boak à Baltimore a contribué à ce rapport.