Les Italiens n’ont pas renoncé à s’opposer au projet de l’Irlande d’introduire des avertissements contre le cancer sur les bouteilles de vin, espérant faire passer les représentants du gouvernement irlandais à des positions plus douces en les approchant à Bruxelles.
Au cours des dernières semaines, les politiciens italiens ont réagi avec consternation au projet de règlement irlandais sur l’étiquetage des produits alcoolisés – en particulier article 12 de la loi de 2018 sur la santé publique (alcool) – qui exige que les produits alcoolisés portent sur leurs étiquettes des avertissements sanitaires similaires à ceux utilisés pour les cigarettes.
« Boire de l’alcool provoque des maladies du foie » en fait partie, ou « Il existe un lien direct entre l’alcool et les cancers mortels », ou un symbole informant les consommateurs du danger de la consommation d’alcool pendant la grossesse.
Les inquiétudes en Italie se sont accrues lorsque la Commission européenne n’a émis aucune réaction formelle à la proposition de loi après la notification formelle, qui, d’un point de vue procédural, vaut acceptation tacite du plan.
S’exprimant devant les députés de la chambre haute italienne jeudi 26 janvier, le ministre italien de l’Agriculture, Francesco Lollobrigida, a déclaré que Rome resserrerait les rangs et augmenterait l’activité à Bruxelles pour redresser Dublin.
«Lundi prochain (30 janvier), dans le cadre du Conseil Agrifish [the monthly gathering of EU agriculture ministers] à Bruxelles, je rencontrerai le ministre irlandais de l’agriculture à qui j’expliquerai nos raisons, confiant que nous trouverons des points d’accord et surmonterons nos divergences de vues », a-t-il déclaré.
Le ministre a ajouté qu’il offrirait à son homologue irlandais Charlie McConalogue une bouteille de vin « afin qu’il puisse voir que nous n’avons aucune intention de nuire à sa santé ».
En début de semaine, le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani – également responsable du commerce international – a exprimé des vues similaires en faveur d’un dialogue accru avec les représentants du gouvernement irlandais après avoir abordé la question avec son homologue irlandais Micheál Martin.
« J’ai trouvé une volonté de confrontation de la part du ministre, et nous mettrons en contact nos ministères de l’agriculture compétents pour voir si une solution positive peut être trouvée », a-t-il déclaré à la presse après la réunion du ministre des affaires étrangères de l’UE à Bruxelles le lundi (23 janvier).
Ce n’est pas la première fois que le gouvernement italien met en place une sorte de « diplomatie alimentaire » dans les couloirs bruxellois, car il a déployé des efforts sans précédent ces dernières années pour bloquer l’approbation au niveau de l’UE de l’étiquetage nutritionnel à code couleur Nutri -score avec plusieurs initiatives, y compris des événements de haut niveau et coalition construire avec d’autres États membres.
Mais selon l’Italien Tajani, la Commission européenne devrait également intervenir et « aligner les règles de l’Irlande sur les règles du marché unique ».
La semaine dernière, il a adressé une lettre au commissaire au marché intérieur Thierry Breton, demandant «une l’intervention de la UE protéger le bon fonctionnement du marché intérieur, conformément aux UE jurisprudence interdisant les restrictions quantitatives.
Cependant, un fonctionnaire de la Commission a déclaré à EURACTIV que, après que le projet de loi n’ait pas recevoir un avis négatif de l’exécutif européen, leur rôle est terminé et la balle est dans le camp des États membres.
Les deux procédures – en vertu de la directive sur la transparence du marché unique (SMTD) et en vertu du règlement européen de 2011 sur l’information des consommateurs sur les denrées alimentaires – qui auraient pu nécessiter l’intervention de la Commission sont désormais closes, a déclaré le responsable européen.
La possibilité de commenter les projets de réglementations techniques dans un délai de trois mois est « un outil préventifqui vise à assurer le bon fonctionnement du marché intérieur et à résoudre les problèmes potentiels avant l’adoption d’une loi », a poursuivi le responsable.
En un mot, c’est maintenant il n’appartient qu’à l’Irlande d’approuver le projet de loi et de mettre en œuvre les règles de mise en garde contre le cancer sur les étiquettes des produits alcoolisés.
Le différend irlandais sur l’étiquetage a chauffé l’opinion publique italienne alors que la nouvelle était largement couverte par les médias grand public. Alors que le secteur du vin a réagi violemment contre le plan en se plaignant d’une perte potentielle milliardaire du chiffre d’affaires des exportations italiennes, certains experts de la santé ont soutenu le plan irlandais comme la chose la plus saine à faire en matière d’étiquetage de l’alcool.
« Pour nous, un verre de vin rouge, tous les médecins le disent, c’est aussi bon pour le cœur », commente l’Italien Tajani. “Npersonne est contre le vin. J’aime le vin. je pense que nous tous aime un bon verre de vin. Le plan Vaincre le cancer de la Commission vise à éviter la consommation nocive d’alcool », a fait écho lundi le porte-parole de la Commission, Eric Mamer.
Cependant, la Fédération mondiale du cœur officiellement démystifié comme légende urbaine tout prétendu bienfait du vin pour le système cardiovasculaire en 2022, alors qu’au début de 2023, l’Organisation mondiale de la santé a publié une position indiquant qu’aucun niveau de consommation d’alcool n’est sans danger pour notre santé.
[Edited by Alice Taylor]