Les Eagles de Philadelphie bien-aimés de Mike Trout jouent samedi. Il sera présent.
« Je vais être là-haut en train de crier », a-t-il dit.
Le Super Bowl a lieu le mois prochain et les Eagles pourraient être là. La Classique mondiale de baseball a lieu le mois suivant et Trout y sera.
Le voltigeur central vedette des Angels est le capitaine de l’équipe américaine. Les Eagles, comme Team USA, ont un avantage sur le terrain. Et, comme l’a noté Trout, chacun est une tête de série.
Pour la première fois en 13 ans de carrière, Trout participe au plus grand tournoi international de baseball – pas pour la bonne volonté, pas pour créer des liens avec d’autres joueurs, pas pour développer le jeu.
« Toute la raison pour laquelle je me suis inscrit: essayer de gagner ce truc », a déclaré Trout. « Il n’y a rien d’autre.
« Tout le reste est un échec. »
L’équipe des États-Unis est la championne en titre du WBC, gagnante en 2017 après que le Japon a remporté les deux premières éditions du tournoi et que la République dominicaine a remporté la troisième. Trout, qui a refusé de jouer après sa saison de recrue de l’année 2012 dans la Ligue américaine et sa saison 2016 MVP AL, a déclaré qu’il avait regardé les matchs de 2017 et apprécié l’atmosphère et l’intensité du tournoi.
« C’est ce que j’ai regretté », a-t-il déclaré. « J’aurais dû être là-bas. »
En tant que capitaine, il a recruté des joueurs et d’autres l’ont contacté. Le premier joueur qu’il a recruté, Trout a déclaré: Bryce Harper, avec qui il a été comparé depuis qu’ils ont chacun remporté le prix de la recrue de l’année en 2012.
Lorsque Harper a signé avec les Phillies de Philadelphie, il a juré de recruter Trout, qui a plutôt signé une prolongation de contrat avec les Angels.
« Écoutez, c’est une chance que nous ayons de jouer ensemble », a déclaré Trout à Harper, « et je pense que ce serait un moment plutôt cool. »
Harper est absent après une opération au coude, mais la liste américaine comprend toujours des stars telles que Mookie Betts, Clayton Kershaw et Will Smith des Dodgers, ainsi que Nolan Arenado, Paul Goldschmidt et Trea Turner.
Shohei Ohtani, à gauche, et Mike Trout, célébrant une victoire des Angels le 6 juillet 2022 à Miami, pourraient s’affronter lors de la Classique mondiale de baseball.
(Lynne Sladky / Associated Press)
Une fois le WBC terminé, Trout reviendra aux Angels, à la recherche de la première victoire en séries éliminatoires de sa carrière. Aucune équipe de la ligue majeure n’a passé plus de temps sans apparition en séries éliminatoires que les Angels, qui ont joué pour la dernière fois en séries éliminatoires en 2014.
Les Angels ont ajouté cet hiver des vétérans dans les lanceurs Tyler Anderson et Carlos Estevez, les joueurs de champ intérieur Brandon Drury et Gio Urshela et le voltigeur Hunter Renfroe, le directeur général Perry Minasian renforçant une formation qui s’est effondrée la saison dernière en raison des blessures de Trout, des joueurs de champ intérieur Anthony Rendon, David Fletcher et Jared Walsh et le voltigeur Taylor Ward.
« Je pense que Perry a fait un excellent travail en apportant certaines pièces qui nous manquaient l’année dernière », a déclaré Trout.
Shohei Ohtani, MVP de l’AL en 2021 et finaliste l’année dernière, peut quitter les Angels en tant qu’agent libre après la saison à venir. Trout a déclaré que lui et Ohtani avaient discuté du WBC la saison dernière, et avec lui de la possibilité que Trout puisse se battre contre Ohtani et Team Japan.
« J’obtiens une place au premier rang chaque fois qu’il lance », a déclaré Trout. « C’est assez méchant. Chaque personne à qui je parle qui lui fait face dit qu’elle ne veut pas être dans la boîte. Ça va être intéressant. J’ai hâte d’y être. C’est un de mes bons amis, donc ça va être amusant.
Trout a qualifié l’alignement du Japon de « empilé », mais a déclaré qu’Ohtani avait essayé de le persuader qu’il n’était peut-être pas le meilleur joueur de l’équipe. Alors qu’il racontait l’histoire sur Zoom vendredi, Trout a ri.
« Il n’y a aucun moyen », a déclaré Trout, « qu’il y ait quelqu’un de mieux. »