Téhéran/New York (AP) – Un incendie s’est déclaré dans la tristement célèbre prison d’Ewin dans la capitale iranienne de Téhéran lors d’un conflit entre les détenus et le personnel de sécurité. Au moins quatre prisonniers sont morts et des dizaines d’autres détenus ont été blessés, a rapporté dimanche l’agence de presse officielle IRNA. Des témoins oculaires ont rapporté que de fortes explosions et des coups de feu ont été entendus dans le centre de détention samedi soir. Selon cela, le feu aurait brûlé jusqu’à minuit, jusqu’à ce que la fumée du petit matin se lève.
Selon le groupe de réflexion Institute for the Study of War, des manifestations ont de nouveau éclaté dans au moins 22 villes de 16 provinces iraniennes. La mort de Mahsa Amini, 22 ans – l’élément déclencheur des manifestations – s’est produite dimanche il y a exactement un mois. Elle est décédée dans un hôpital le 16 septembre après avoir été arrêtée par la brigade des mœurs.
Prison principalement pour les prisonniers politiques
La prison du nord de Téhéran est considérée à l’échelle nationale comme le lieu de mauvais traitements et de torture des prisonniers politiques en particulier. Des manifestants y sont également détenus en raison de leur participation aux manifestations cruciales pour le système des quatre dernières semaines, tout comme les binationaux qui ont une autre nationalité en plus de la nationalité iranienne. Les États-Unis ont sanctionné la prison et sa direction en mai 2018 pour « graves violations des droits de l’homme ».
Ce qui s’est exactement passé dans le tristement célèbre centre de détention de Téhéran ne peut être vérifié de manière indépendante, pas plus que les vidéos partagées des milliers de fois sur les réseaux sociaux montrant des images chaotiques entourant l’établissement.
Le gouvernement parle de « hooligans et d’émeutiers »
L’agence étatique Irna a d’abord fait état samedi soir d’une dispute entre « hooligans et émeutiers » et les gardiens de prison. L’entrepôt textile de l’institution a été incendié, a-t-il ajouté. Cependant, la situation a été maîtrisée peu de temps après. Les pompiers ont depuis éteint le feu.
Mais le déclencheur des événements de la nuit est initialement resté ouvert. Le procureur de Téhéran a nié tout lien avec les manifestations anti-système en cours qui se propagent à travers le pays depuis quatre semaines. Selon lui, il s’agissait d’un conflit interne en prison entre des voleurs condamnés.
Les critiques à l’étranger ont mis en garde contre un bain de sang dans la prison. « Les détenus, dont d’innombrables prisonniers politiques, sont complètement vulnérables dans cette prison », a déclaré Hadi Ghaemi, directeur exécutif de l’organisation de défense des droits de l’homme basée à New York, le Centre pour les droits de l’homme en Iran (CHRI), selon un communiqué. « Les autorités iraniennes ont montré à plusieurs reprises leur mépris total pour la vie humaine et nous sommes extrêmement préoccupés par le fait que des prisonniers soient tués en ce moment même. »
Des proches pleurent devant le centre de détention
Des témoins oculaires ont déclaré que les proches des détenus qui se sont précipités sur les lieux ont pleuré à l’extérieur du centre de détention et ont exigé des informations sur les membres de leur famille.
La ministre fédérale des Affaires étrangères Annalena Baerbock (Verts) a déclaré que l’ambassade d’Allemagne était en contact permanent avec les autorités à cause de l’incendie. L’incendie peut être éteint, « notre attention aux personnes qui y sont détenues et à leurs droits humains ne doit pas s’arrêter et ne s’arrêtera pas », a-t-elle écrit sur Twitter. Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a également exprimé sa profonde inquiétude. « Nous attendons un maximum de transparence sur la situation », a écrit dimanche l’Espagnol sur Twitter. Borrell a déclaré avoir fait part de ses « graves préoccupations » au ministre iranien des Affaires étrangères Hussein Amirabdollahian au sujet de la situation.
Manifestations autour de la prison
Des embouteillages et des manifestations critiques pour le système se sont également produits autour de la prison la nuit, au cours desquels des slogans tels que « Mort au dictateur » ont été entendus à plusieurs reprises. La police et les forces de sécurité ont bouclé la zone et utilisé des gaz lacrymogènes. Des klaxons ont été entendus dans la région, a rapporté le quotidien iranien réformateur Shargh. Le klaxon constant est un signe de solidarité avec les personnes qui manifestent à travers le pays. Des centaines de personnes sont également descendues dans les rues des villes allemandes : à Berlin, Hambourg et Francfort-sur-le-Main, il y a eu des déclarations de solidarité avec les prisonniers politiques en Iran à cause de l’incendie.
Les États-Unis se sont dits préoccupés par la situation dramatique. « Nous suivons les rapports de la prison d’Ewin avec une grande urgence », a écrit le porte-parole du département d’Etat américain Ned Price sur Twitter samedi (heure locale). « L’Iran a l’entière responsabilité de la sécurité de nos citoyens détenus injustement qui doivent être libérés immédiatement. » L’Iran a condamné la réponse comme une ingérence dans les affaires intérieures et un soutien aux manifestations à l’échelle nationale.
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