Elon Musk a condamné la décision de Joe Biden de proposer un échange de prisonniers contre Brittney Griner alors que l’ancien marine américain Paul Whelan languit dans une prison russe.
Musk a tweeté vendredi: « Ne laissez jamais un Marine derrière vous ». Jamais.’
Le président a annoncé jeudi que le gouvernement des États-Unis était en mesure d’obtenir la libération de Griner en échange d’un marchand d’armes russe connu sous le nom de « marchand de la mort ».
Il a insisté sur le fait qu’il n’avait pas oublié Whelan, qui a été emprisonné au cours des quatre dernières années dans un goulag russe sur des accusations d’espionnage que les responsables américains qualifient de fausses, et a juré qu’il continuerait à travailler pour ramener l’ancien Marine à la maison.
Mais Biden a été condamné par une multitude de conservateurs qui ont suggéré que le président se soucie plus de la célébrité que du militaire américain, qui risque encore 12 ans derrière les barreaux.
Brittney Griner, une star de la WNBA, à gauche, a été libérée jeudi en échange du marchand d’armes russe Viktor Bout, à droite, connu sous le nom de « marchand de la mort ».
Le nouveau PDG de Twitter, Elon Musk, a dénoncé la décision de l’administration Biden de libérer la star de la WNBA tout en laissant Whelan derrière, tweetant vendredi: « Ne laissez jamais un Marine derrière ». Jamais.’
Le tweet de Musk est venu en réponse à un autre utilisateur de Twitter qui a écrit: « Est-ce que cela surprend quelqu’un que le régime de Biden laisse derrière lui un Marine après avoir abandonné les Américains en Afghanistan? »
D’autres se sont également prononcés contre la décision, avec la tendance « Whelan » sur Twitter vendredi matin.
Le représentant Mike Waltz, un ancien béret vert de Floride, a demandé: « Où est le marine américain Paul Whelan, qui est injustement détenu par la Russie depuis bien plus longtemps? » Des célébrités plutôt que des vétérans ?
Le chef républicain Kevin McCarthy a également déclaré qu’il était « inadmissible » de laisser Whelan derrière lui : « Marchand de la mort – c’est le surnom du prisonnier que Biden a rendu à Poutine. Il a été reconnu coupable de complot en vue de tuer les forces de l’ordre américaines.
« C’est un cadeau à Vladimir Poutine, et cela met en danger des vies américaines. Laisser Paul Whelan derrière pour cela est inadmissible », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, le représentant Adam Kinzinger, un républicain de l’Illinois et ancien pilote de l’Air Force, a tweeté: « Alors, une star du basket-ball est libérée, nous pouvons célébrer, mais qu’en est-il de Paul Whelan? » Un Américain injustement détenu pendant des années.
« Ce n’est peut-être pas très médiatisé, mais il est innocent », a-t-il déclaré, ajoutant: « C’est une route dangereuse. »
Paul Whelan, un ancien Marine, a langui derrière les barreaux dans un goulag russe pendant quatre ans après avoir été accusé d’espionnage
L’administration Biden a pu négocier sa libération avec l’aide du prince héritier Mohammed ben Salmane, après qu’un juge américain a abandonné une action en justice pour la mort du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi.
Le président Joe Biden a insisté sur le fait qu’il n’avait pas oublié Whelan et a juré de continuer à travailler pour le ramener à la maison
Les républicains, y compris les anciens combattants Adam Kinzinger (à gauche) et Mike Waltz, se sont prononcés contre la libération de Griner par Biden tout en laissant Whelan derrière
La famille de Whelan, cependant, a jusqu’à présent défendu l’administration Biden, affirmant que le président a dû traiter son cas différemment parce que l’ancien Marine est accusé d’espionnage, tandis que Griner vient d’être accusé d’avoir introduit des produits à base de cannabis dans le pays.
Le président a donc pu travailler avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman pour aider à sécuriser la libération du centre Phoenix Mercury en échange de Viktor Bout, un trafiquant d’armes notoire qui a vendu des armes à des États voyous, des groupes rebelles et des seigneurs de guerre meurtriers en Afrique, en Asie et en Afrique du Sud. Amérique.
Des experts des services de sécurité russes ont laissé entendre que Bout avait des liens avec les services de renseignement russes.
Mais le président américain avait subi une pression croissante pour ramener Griner chez elle, en particulier après la récente résolution de son affaire pénale et son transfert ultérieur dans une colonie pénitentiaire.
Le président américain est vu ici en train d’embrasser Cherelle Griner, l’épouse de Brittney Griner, alors qu’il annonçait que le centre Phoenix Mercury était en route vers les États-Unis.
Griner, 32 ans, a atterri à San Antonio, au Texas, aux petites heures du vendredi matin
Il a déclaré jeudi depuis la Maison Blanche que l’administration restait « en contact étroit » avec la famille de Whelan et compatissait avec leurs « émotions mitigées » à propos du retour de Griner.
IK-17 : Le brutal goulag russe où Whelan languit
L’extérieur de la colonie pénitentiaire IK-17
Whelan est détenu dans la colonie pénitentiaire IK-17, située dans la province russe reculée de Mordovie.
Sa famille dit que les conditions là-bas sont sinistres et qu’ils craignent pour sa sécurité.
Whelan a déclaré que les gardiens de prison le réveillaient toutes les deux heures la nuit, arrachant sa couverture et prenant sa photo dans une mesure supposée pour empêcher toute évasion.
Les prisonniers sont obligés de payer leurs propres fournitures, notamment du papier toilette, du dentifrice et des aliments frais.
«Nous continuerons à négocier de bonne foi pour la libération de Paul – je le garantis. Je dis ça à la famille. Je vous garantis », a déclaré le président.
«J’exhorte la Russie à faire de même, à garantir que la santé et le traitement humain de Paul soient maintenus jusqu’à ce que nous puissions le ramener à la maison. Je ne veux pas qu’un Américain soit détenu à tort un jour de plus si nous pouvons ramener cette personne à la maison.
Suite à la nouvelle, le frère de Paul, David, a publié sa propre déclaration disant que la famille est « heureuse que Brittney Griner soit sur le chemin du retour », mais déçue que Paul ait été laissé pour compte.
« Malgré la possibilité qu’il y ait un échange sans Paul, notre famille est toujours dévastée », a déclaré David.
« Je ne peux même pas imaginer comment Paul se sentira quand il apprendra. Paul a travaillé si dur pour survivre à près de quatre ans de cette injustice », a-t-il ajouté.
« Ses espoirs s’étaient envolés en sachant que le gouvernement américain prenait pour une fois des mesures concrètes en vue de sa libération. » Il s’était inquiété de savoir où il habiterait à son retour aux États-Unis.
David a poursuivi en notant que cette année marquerait le quatrième Noël que les parents de Paul, âgés de 83 et 85 ans, avaient passé avec leur fils dans une prison russe.
« La probabilité que nos parents reverront leur fils diminue chaque jour où sa détention injustifiée se poursuit », a-t-il écrit.
« De plus en plus, je crains que Paul lui-même ne survive pas 12 ans de plus dans une colonie de travail russe. Il a essayé de rester en bonne santé, mais on se demande combien de temps cette détermination à endurer peut durer.
« Je suis tellement content que Brittney Griner soit sur le chemin du retour », a conclu David. «Il n’y a pas de plus grand succès que de libérer un détenu injustifié et de rentrer chez lui.
« L’administration Biden a pris la bonne décision de ramener Mme Griner à la maison et de conclure l’accord qui était possible, plutôt que d’en attendre un qui n’allait pas se produire. »
Mais David a ajouté: « Alors que le recours aux détentions injustifiées et à la diplomatie des otages se poursuit dans le monde entier, il est clair que le gouvernement américain doit être plus affirmé. »
« Si de mauvais acteurs comme la Russie vont s’emparer d’Américains innocents, les États-Unis ont besoin d’une réponse plus rapide et plus directe et d’être préparés à l’avance. »
Les autorités américaines ont insisté sur le fait que le cas de Whelan est plus compliqué parce qu’il a été accusé d’espionnage, même si les responsables américains disent que c’est une imposture. L’ancien Marine est vu ici s’exprimant contre le système judiciaire russe en 2020
La famille Whelan a félicité l’administration Biden d’avoir obtenu la libération de Griner, mais a déclaré dans un communiqué qu’elle continuait de s’inquiéter pour son bien-être alors que ses parents se préparaient à passer leur quatrième Noël sans leur fils.
Pendant ce temps, le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’il était ouvert à davantage d’échanges de prisonniers avec les États-Unis
« Nous ne refusons pas de poursuivre ce travail à l’avenir », a déclaré Poutine après que Bout soit rentré chez lui pour être accueilli en héros à Moscou et que Griner ait atterri à San Antonio, au Texas, aux premières heures de la matinée de vendredi.
Poutine a déclaré que « tout est sur la table » et a souligné les « compromis » trouvés dans le passé.
« C’est le résultat de négociations et de la recherche de compromis. Dans ce cas, des compromis ont été trouvés et nous ne refusons pas de poursuivre ce travail à l’avenir », a déclaré Poutine aux journalistes lors d’une conférence de presse au Kirghizistan vendredi matin.
Un haut responsable de la Maison Blanche a également déclaré à CNN qu’ils pensaient que Moscou continuerait à négocier un accord sur Whelan parce qu’il y a « des choses qu’ils veulent dans ce monde ».
« Nous avons fait preuve d’ouverture pour parler de ce qui est réellement disponible pour nous, et n’avons obtenu qu’en réponse une demande pour quelque chose qui n’est pas disponible pour nous », a noté le responsable, bien qu’il ait exprimé son optimisme quant à la libération de Whelan à l’avenir.