Benjamin Netanyahu, l’ancien Premier ministre israélien, a été officiellement chargé dimanche de former un nouveau gouvernement, ouvrant la voie à son retour à la tête de ce qui est largement considéré comme la coalition la plus à droite de l’histoire du pays.
Pourtant, le politicien vétéran de 73 ans a promis de servir tous les Israéliens, « ceux qui ont voté pour nous et ceux qui ne l’ont pas fait – c’est ma responsabilité ».
« J’ai décidé de vous confier, Benjamin Netanyahu, la tâche de former un gouvernement », lui a dit le président Isaac Herzog lors d’une cérémonie à Jérusalem.
Israël a connu une période d’impasse politique sans précédent qui a forcé cinq élections en moins de quatre ans.
Le parti Likud de Netanyahu et ses alliés ultraorthodoxes et ultranationalistes sont arrivés premiers aux élections du 1er novembre, mettant fin au gouvernement éphémère et idéologiquement diversifié qui l’avait renversé l’année dernière après 12 années consécutives au pouvoir. Ils ont obtenu une nette majorité au parlement de 120 sièges.
Netanyahu, qui fait face à des allégations de corruption devant le tribunal, aura au moins 28 jours pour former une coalition avec ses alliés – deux partis juifs ultra-orthodoxes et une alliance montante d’extrême droite appelée Sionisme religieux.
Le maquignonnage étant déjà en cours, il tentera de boucler rapidement les négociations. Les portefeuilles clés, y compris ceux des ministères des finances et de la défense, pourraient s’avérer être un point d’achoppement car ils ont déjà été publiquement réclamés par les dirigeants du sionisme religieux.
Herzog a noté le procès en cours de Netanyahu : « Je ne suis pas inconscient, bien sûr, du fait qu’il y a des poursuites judiciaires en cours contre M. Netanyahu devant le tribunal de district de Jérusalem, et je ne banalise pas du tout cela. » Mais il a précisé que Netanyahu pourrait être Premier ministre tout en contestant les allégations.
Les prochaines actions de Netanyahu seront examinées de près alors que le malaise monte dans certains milieux à propos de ses projets politiques et des objectifs de ses partenaires controversés au pouvoir.
Le nouveau gouvernement devrait adopter des réformes judiciaires radicales, une priorité de longue date de la droite israélienne. Cela pourrait inclure une soi-disant «clause de dérogation» donnant au Parlement le droit d’annuler la décision de la Cour suprême chaque fois qu’elle déclare une législation illégale. Les réformes envisagées affaibliraient gravement la cour.
Le gouvernement de Netanyahu pourrait également prendre le contrôle de la nomination des juges de la Cour suprême, un rôle actuellement joué par un panel de législateurs, de juges en exercice et d’avocats.
« Il m’est difficile d’exagérer les dégâts et le danger » des réformes proposées, a déclaré Suzie Navot, professeur de droit constitutionnel au groupe de réflexion Israel Democracy Institute.
« Des questions très sensibles »
Netanyahu revient au pouvoir après cinq élections en moins de quatre ans qui étaient toutes essentiellement un référendum sur son aptitude à servir pendant son procès pour corruption. Il a été renversé l’année dernière par une coalition de huit partis qui se sont unis face à leur dégoût pour Netanyahu, mais qui ont finalement échoué à cause de luttes intestines.
Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich, co-dirigeants du bloc du sionisme religieux, ont publiquement revendiqué le contrôle des ministères de la sécurité publique et de la défense.
Ben-Gvir a été condamné à plusieurs reprises pour incitation et soutien à un groupe terroriste. Alors que la police surveille les principaux lieux saints de Jérusalem, sa nomination à un poste aussi sensible pourrait attiser les tensions avec les Palestiniens.
Smotrich, un colon juif de Cisjordanie qui soutient l’annexion de parties du territoire palestinien, est en lice pour le portefeuille de la défense – le principal exécuteur de l’occupation illimitée de la Cisjordanie par Israël.
La violence a monté en flèche entre Israël et les Palestiniens cette année.
Selon les Nations Unies, ces derniers mois ont été la période la plus meurtrière depuis des années en Cisjordanie occupée, avec des raids militaires quasi quotidiens et une augmentation des attaques contre les forces israéliennes.
Les mandats précédents de Netanyahu ont vu le peu qui restait du processus de paix au Moyen-Orient s’effondrer dans une vague d’expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie.
Herzog, dont le rôle est largement symbolique, aurait tenté de convaincre le Premier ministre sortant Yair Lapid et son ministre de la Défense, Benny Gantz, de former un cabinet d’union avec Netanyahu, pour empêcher Ben-Gvir d’entrer au gouvernement.
La présidence a publiquement nié ces allégations.
Mais Herzog a déclaré cette semaine à Ben-Gvir qu’il avait reçu « des questions de citoyens israéliens et de dirigeants mondiaux… des questions très sensibles sur les droits de l’homme ».
« Il y a une certaine image de vous et de votre parti qui semble, et je le dirai en toute honnêteté, inquiétante à bien des égards », a-t-il ajouté.