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Mikal Bridges #1 des Brooklyn Nets.
Cette itération actuelle des Brooklyn Nets ne l’était presque pas.
Brooklyn a accepté – mais a finalement rejeté – les offres de plusieurs joueurs après avoir échangé Kevin Durant et Kyrie Irving. Le plus notable d’entre eux était le swingman Mikal Bridges pour qui les Nets ont reçu au moins une offre de plusieurs choix de première ronde.
« Je préparais mon esprit à être [in Brooklyn], et quel numéro de maillot je vais choisir, et tout », a déclaré Bridges sur « The Old Man and The Three » avec JJ Redick. « Et ils sont juste comme, ‘Calmez-vous. Attendez, attendez. Il y a beaucoup de choses que les gens proposent. Je suis comme, ‘quoi?’ Ils sont comme, ‘Ouais, ils offrent des photos.’ J’étais comme, ‘D ***… Pour moi? …D’accord. »
Zach Lowe d’ESPN a rapporté que les Nets se sont vu offrir un gros paquet lors du podcast « The Lowe Post » le 10 février, un jour après la date limite des échanges.
« Je connais une équipe qui leur a offert quatre choix de premier tour pour Mikal Bridges », a déclaré Lowe avant de préciser, « je connais au moins trois choix de premier tour. Le quatrième aurait peut-être eu des protections ou quelque chose comme ça, mais je suis presque sûr que c’est une chose.
Michael Scotto de HoopsHype a confirmé que ce sont les Memphis Grizzlies qui devraient réessayer cet été lorsque les Nets auront des décisions à prendre sur leur prochaine direction. Pour l’instant, il reste à Brooklyn à hauteur de 22 points par match depuis son arrivée et a rapidement gagné l’adulation de l’entraîneur-chef Jacque Vaughn qui n’a pas cessé de faire l’éloge du joueur de 26 ans.
« Je suis extrêmement excité par ce groupe », a déclaré Vaughn via la chaîne YouTube officielle de l’équipe. « Mikal Bridges est ouvert d’esprit, mais en même temps, il a conscience qu’il peut communiquer avec ses coéquipiers… Extrêmement heureux qu’il fasse partie de notre avenir. »
Mikal Bridges raconte son histoire
Le récit de Bridges des événements après l’échange était tout aussi épique que ses détails remarquant les petites choses qu’il manquerait en sortant de Phoenix, comme les montagnes et l’espace – il a dit qu’il s’attend à perdre environ « 5000 pieds carrés » dans le déplacer.
Il a appris qu’il avait été échangé lors d’un facetime avec son coéquipier Damion Lee.
« Alors mon garçon, Damion Lee, il était à l’hôtel et il m’a FaceTimed et vous pouviez juste dire qu’il était bouleversé », a déclaré Bridges à Jared Greenberg à propos de TNT dans son premier « jeu » en tant que Net, limité au spectateur. « Il était comme, ‘Je suis désolé, comme, je suis désolé pour ceci et cela’. Je suis comme, ‘De quoi tu parles’. Il est comme, ‘Tu ne vois pas?’ Je suis comme, ‘tu vois quoi?’ Il était comme, ‘tu as été échangé à Brooklyn pour KD’ et j’étais comme, ‘Aww mec.’ Je suis allé sur Twitter, je l’ai vu, et c’est là que j’ai tweeté. Et puis mes agents m’ont appelé quelques minutes plus tard et c’est comme ça que j’ai découvert.
La pièce de Mikal Bridges n’est pas une surprise pour Devin Booker
Aussi épique qu’il soit, les efforts de Bridges à son arrivée ne surprennent pas ses anciens coéquipiers. Il a récolté en moyenne 24,5 points sur 60,2% de tirs réels au cours de ses six derniers matchs avec les Suns.
« Ils ont une opportunité », a déclaré l’ancien coéquipier de Bridges, Devin Booker, dans une vidéo publiée sur Twitter par Duane Rankin d’AZ Central. « Mikal a la chance de jouer… et il ne peut que s’améliorer à partir d’ici et je suis ravi de le regarder. »