Nico Hulkenberg dit qu’il s’est entraîné plus dur au cas où une opportunité de course de Formule 1 à plein temps se présenterait pour 2023.
La dernière saison complète du pilote allemand en F1 remonte à 2019, sa troisième avec Renault, après quoi il a été abandonné au profit d’Esteban Ocon.
Depuis lors, le «Hulk» en a ajouté quatre autres à son total de départs en F1 à la suite d’apparitions de remplacement en raison de pilotes ayant contracté Covid-19.
Cela aurait été cinq sauf que sa voiture Racing Point n’a pas démarré pour le Grand Prix de Grande-Bretagne 2020. Une semaine plus tard, il a terminé septième à Silverstone, remplaçant à nouveau Sergio Perez, puis huitième du Grand Prix de l’Eifel cette année-là lorsque Lance Stroll a dû se retirer pour cause de maladie.
Cette saison, Hulkenberg a disputé les deux premières manches, à Bahreïn et en Arabie saoudite, pour Aston Martin, Sebastian Vettel étant exclu. Il est resté le troisième pilote / pilote de développement de l’équipe, mais sans aucune autre action le week-end de course.
Cependant, le joueur de 35 ans est lié à un déménagement à Haas pour 2023, bien que selon des informations, il soit tombé au statut de troisième favori derrière l’actuel titulaire Mick Schumacher et un autre espoir de retour, Antonio Giovinazzi.
Néanmoins, Hulkenberg se met en forme physique au cas où l’appel de Guenther Steiner viendrait lui donner le coup de pouce.
Interrogé lors d’une interview vidéo sur YouTube avec Lissie Mackintosh si sa routine d’entraînement est aussi difficile qu’elle l’a toujours été, Hulkenberg a répondu: « Non, car évidemment je suis le troisième conducteur mais ce n’est que dans certains cas d’urgence. [I’ll be driving].
« Donc, l’intensité de l’entraînement est probablement un peu moindre et plus faible qu’au début de ma carrière ou que lorsque vous êtes actif.
« Mais qui sait? Peut-être y a-t-il une opportunité pour l’année prochaine pour l’avenir. Donc, récemment, j’ai repris un peu l’intensité de l’entraînement.
En réponse à une question sur l’adaptation qu’il a subie pour devenir un troisième pilote, Hulkenberg a répondu : « Évidemment, si vous n’êtes pas dans la voiture, vous n’êtes pas sur la sellette. Vous n’avez pas la pression de la performance, vous n’avez pas à répondre aux médias ou à qui que ce soit.
« Donc de ce point de vue, c’est un peu plus détendu. Mais bien sûr, il y a des moments où la compétition me manque – être sur la grille, ressentir cette adrénaline, l’excitation, le coup de fouet de la course en Formule 1. »
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