Phil Foden a le plein soutien de Pep Guardiola pour jouer un rôle important dans le rodage malgré le départ de seulement trois des 10 derniers matchs de Premier League pour Manchester City.
L’international anglais était dans l’équipe pour le match nul 1-1 à Nottingham Forest le week-end dernier, mais était un remplaçant inutilisé lors du match nul des huitièmes de finale de la Ligue des champions mercredi au RB Leipzig. Foden espère débuter à Bournemouth samedi soir, le quatrième des cinq matches consécutifs pour City dans une période mouvementée pour les prétendants au titre.
Interrogé sur ce dont Foden avait besoin pour réintégrer l’équipe, Guardiola a répondu: «Être lui-même. J’ai vu d’autres joueurs meilleurs que lui parfois après la Coupe du monde. Il a beaucoup lutté avec sa cheville après la Coupe du monde.
Foden n’a pas été utilisé pendant près d’un mois après avoir débuté la défaite du derby de Manchester à Old Trafford à la mi-janvier. « Il a fait un effort incroyable, jouant avec la douleur et est arrivé au moment où il a dit : ‘Pep, je ne peux pas [play] plus », il a donc dû se reposer et récupérer », a déclaré Guardiola.
« Nous lui avons donné une semaine ou deux semaines de congé, et après cela, Riyad [Mahrez] était dans son meilleur temps de la saison et Jack [Grealish] fait un pas en avant. Ce n’est pas une question d’intention, c’est un gars adorable. Si vous dites que je ne fais pas confiance à Phil, oubliez ça. Phil est notre diamant.
Foden a participé à la Coupe du monde pour l’Angleterre, en commençant par la défaite en quart de finale contre la France. Le tournoi a eu un impact mental sur un certain nombre de joueurs qui n’ont pas encore trouvé leur meilleure forme depuis leur retour. « Je lui dis toujours: » Tu es si jeune, la saison prochaine est une nouvelle « », a déclaré Guardiola. « Si vous baissez un peu cette saison par rapport à la précédente, c’est un processus tout à fait normal.
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«Comment vous le gérez, est la question; si tu t’en sors bien. Il s’entraîne comme un animal, cela ne fait aucun doute, et il reviendra, comme à Nottingham, où il était brillant, parfait. Continuez. »