MIAMI (AP) – L’ancien vice-président Mike Pence a déclaré vendredi qu’il assumait « l’entière responsabilité » après la découverte de documents classifiés dans sa maison de l’Indiana.
Dans ses premiers commentaires publics depuis la découverte, Pence a déclaré qu’il n’était pas au courant que les documents se trouvaient dans sa résidence, mais a reconnu que son manque de connaissance n’était pas une excuse.
« Soyons clairs: ces documents classifiés n’auraient pas dû se trouver dans ma résidence personnelle », a déclaré Pence à l’Université internationale de Floride, où il parlait d’économie et faisait la promotion de son nouveau livre, « So Help Me God ». « Des erreurs ont été commises et j’en assume l’entière responsabilité. »
La découverte rendue publique par l’équipe de Pence plus tôt cette semaine a marqué la dernière d’une série de récupérations de papiers sensibles des domiciles des hauts responsables américains actuels et anciens. Le ministère de la Justice enquêtait déjà sur la découverte de documents classifiés dans la station balnéaire de Mar-a-Lago de l’ancien président Donald Trump et au domicile du président Joe Biden dans le Delaware et dans son ancien bureau de Washington.
L’acceptation publique par Pence de la responsabilité de sa gestion des documents marque un écart par rapport aux réactions de Trump, son ancien patron, et de Biden dans leurs propres cas. Trump a dénoncé la perquisition de Mar-a-Lago comme « l’un des abus de pouvoir les plus choquants de toute administration dans l’histoire américaine » et a suggéré sans preuve que les enquêteurs pourraient avoir caché les documents. Biden a déclaré qu’il était surpris d’apprendre que les documents avaient été trouvés mais qu’il n’avait « aucun regret » sur la façon dont le public a été informé.
La découverte de documents au domicile de Pence est intervenue cinq mois après qu’il a déclaré à l’Associated Press qu’il n’avait pas emporté de dossiers classifiés avec lui lorsqu’il a quitté la vice-présidence. « Non, pas à ma connaissance », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il avait conservé de telles informations.
Le commentaire – qui serait généralement banal pour un ancien vice-président – était notable à l’époque étant donné que des agents du FBI avaient saisi des informations classifiées et top secrètes du domaine de Trump en Floride le 8 août alors qu’il enquêtait sur des violations potentielles. de trois lois fédérales différentes. Trump a affirmé que les documents saisis par les agents étaient « tous déclassifiés ».
Pence a déclaré qu’il avait décidé d’entreprendre la perquisition de son domicile « par prudence » après les récentes révélations de l’équipe de Biden selon lesquelles des documents avaient été trouvés dans son ancien bureau et dans sa maison du Delaware.
Il a dit qu’il avait demandé à son avocat de travailler avec les Archives nationales, le ministère de la Justice et le Congrès et de coopérer pleinement à toute enquête.
L’ancien vice-président a déclaré que la sécurité nationale dépendait du bon traitement des documents classifiés, mais il espère que les gens se rendront compte qu’il a agi rapidement pour corriger l’erreur.
« Nous avons agi au-dessus de la politique et avons fait passer les intérêts nationaux en premier », a-t-il déclaré.
Pence, qui reste éloigné de Trump après l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole américain, envisage de défier la Maison Blanche en 2024 contre son ancien patron, qui a annoncé sa campagne en novembre.. Biden a déclaré qu’il avait l’intention de se faire réélire en 2024, bien qu’il n’ait pas encore officiellement lancé sa campagne.
Se référant à une éventuelle candidature à la Maison Blanche, Pence a déclaré qu’il réfléchissait aux défis auxquels la nation était confrontée. Il a déclaré que de nombreuses réalisations avaient été « démantelées » par l’administration Biden, soulignant les problèmes d’immigration et d’économie.
« Nous donnons des considérations puissantes sur ce qui pourrait être la prochaine pour nous », a-t-il déclaré. « Je vais continuer à voyager dans tout le pays. Je vais continuer à écouter et à réfléchir.