James Cleverly a laissé entendre qu’une percée est imminente dans les négociations commerciales pour les accords post-Brexit entre l’UE et Gibraltar, actuellement la seule partie de la Grande-Bretagne qui fait encore partie de l’espace Schengen. « Des progrès significatifs ont été réalisés. y compris des discussions sur le texte du traité et sa mise en œuvre », a-t-il déclaré. Mais l’Espagne prétend toujours qu’elle devrait prendre le contrôle des frontières extérieures de Gibraltar.
M. Cleverly s’est également félicité des « discussions importantes » avec le vice-président de la Commission européenne, Maros Sefcovic, sur les arrangements post-Brexit pour l’Irlande du Nord. Il a tweeté: « Merci, MarosSefcovic – discussions plus importantes aujourd’hui.
« Nous sommes déterminés à trouver une solution au protocole qui, avant tout, protège l’accord de Belfast (du vendredi saint). Nos équipes continuent de se rencontrer et j’ai hâte de m’exprimer à nouveau bientôt. »
Cela survient après que des responsables des deux parties se sont rencontrés à Londres le mois dernier pour des pourparlers serrés à Londres alors qu’ils cherchaient à trouver une percée dans les discussions sur le statut de Gibraltar, un territoire britannique d’outre-mer.
Alors qu’un accord de libre-échange a été conclu entre la Grande-Bretagne et Bruxelles en 2020, l’avenir de Gibraltar a fait l’objet de longues négociations avec peu de progrès.
Madrid a poussé à prendre plus de contrôle sur le Rocher en proposant des plans pour éradiquer les postes frontières entre Gibraltar et l’Espagne.
Les propositions verraient le Rocher devenir effectivement une partie de la zone Schengen de l’UE qui permet la libre circulation à travers le continent.
En retour, l’Espagne prendrait le contrôle des frontières du territoire.
LIRE LA SUITE: Les pourparlers sur le Brexit reprennent avec Cleverly et Sefcovic face à face
Madrid continue de revendiquer la propriété de Gibraltar malgré sa cession à la Grande-Bretagne en 1713.
Environ 15 000 personnes font la navette quotidiennement entre l’Espagne et Gibraltar, qui compte environ 32 000 habitants.
L’Espagne a été accusée à plusieurs reprises d’avoir tenté d’utiliser le Brexit pour lutter contre le contrôle de la petite zone de 2,6 milles carrés, malgré le fait que la majorité des résidents de Gibraltar soutiennent le maintien sous la juridiction du Royaume-Uni.
La Grande-Bretagne et l’UE ont fixé une date limite à la fin de 2022 afin de donner une date de fin définitive aux pourparlers.