je ne laissera pas celui-ci partir. Ma maison professionnelle depuis plus de 13 ans, où j’ai appris mon métier, où j’ai appris à arriver à l’heure, m’asseoir et faire mon travail, c’est d’être chassé au profit de quelque chose de plus nouveau, plus brillant, plus « agile » et légèrement moins cher.
La BBC a décidé de supprimer ce que le compositeur Pierre Boulez appelait autrefois le « joyau de sa couronne » : les BBC Singers. J’ai rejoint ce groupe illustre fraîchement sorti de l’université. L’audition était rigoureuse et la compétition intimidante, j’étais donc ravi de faire la coupe. J’étais arrogant et je pouvais déjà assez bien chanter et lire à vue, mais rien n’aurait pu me préparer au niveau de musicalité de mes nouveaux collègues ou à la vitesse à laquelle ils pouvaient secouer la composition la plus diabolique à vue et continuer à enregistrer, diffuser ou l’exécuter deux jours plus tard. J’ai passé les 18 premiers mois à chanter une fraction de seconde derrière mes copains chevronnés et à essayer de ne pas chanter pendant les pauses. C’était un chant choral rapide, puissant et magnifique et une musicalité professionnelle à un autre niveau. Il l’est encore aujourd’hui.
Le groupe n’est pas n’importe quel chœur professionnel. Il existe d’autres groupes accomplis, polis et plus spécialisés dans le monde de la musique classique, mais aucun ne peut rivaliser avec les BBC Singers pour la puissance, la cohérence, l’ensemble et en particulier la variété. En une semaine, nous chantions quelques hymnes pour le service quotidien de Radio 4 (en direct, tôt et terrifiants), répétions et enregistrions la partition la plus complexe de Luciano Berio ou Ligeti, puis frappions There is Nothin’ like a Dame on Friday Night Is Soirée musicale.
En l’absence de cette puissance musicale, qui interprétera les dernières œuvres chorales ? Il faudrait probablement deux semaines de répétitions coûteuses à un chœur ad hoc agile pour préparer ce que l’ensemble débiterait en quatre jours. C’est pourquoi les compositeurs vivants ont presque toujours spécifiquement écrit et demandé aux BBC Singers d’interpréter leurs dernières œuvres chorales. Nous avons enregistré et réalisé la première représentation de Song for Athene de John Tavener, que nous avons ensuite chanté lors des funérailles de la princesse Diana. Boulez nous a fait voyager partout dans le monde pour interpréter la musique contemporaine la plus complexe car personne d’autre ne pouvait le faire aussi bien ni aussi vite. Ce groupe est unique et salué dans le monde classique. Notre Beeb a-t-elle vraiment envie de dissoudre un tel atout, une telle réalisation ?
Malgré tous les tours idiots, il est clair que les raisons de cette destruction sont financières. Je ne suis pas un compteur de haricots ou un membre du conseil d’administration et je n’ai pas tous les faits, mais je le sais ; que l’industrie de la musique classique dans mon pays est aujourd’hui gravement sous-financée, sous-estimée et menacée. Oui, plus de ressources devraient être accordées à l’éducation musicale, mais ces musiciens et interprètes en herbe ont également besoin d’être inspirés par les meilleurs et, finalement, ils ont besoin d’opportunités.
Tragiquement, à la lumière des récentes réductions de financement de l’English National Opera, de la tournée de Glyndebourne, du Welsh National Opera et d’autres orchestres et ensembles, les chances de toute sorte de carrière dans cette industrie sont désormais très limitées et diminuent de jour en jour. Je pourrais pleurer.
Les ensembles comptent. Un membre compense les lacunes d’un collègue et un autre inspire peut-être les autres. Cela vient du fait de connaître les membres de votre équipe en travaillant avec eux jour après jour. L’excellence compte aussi, car, comme le dit la Bible, « là où il n’y a pas de vision, le peuple périt ».