Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a conclu un nouvel accord avec l’Union européenne sur les règles commerciales post-Brexit pour l’Irlande du Nord et a déclaré que cela ouvrirait la voie à un nouveau chapitre dans les relations de Londres avec le bloc.
Aux côtés de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen lors d’une conférence de presse à Windsor lundi, Sunak a déclaré que les deux parties avaient convenu d’assouplir les règles commerciales pour la province britannique et de donner à ses législateurs plus de contrôle sur les lois qu’ils doivent suivre.
« Je suis heureux d’annoncer que nous avons maintenant fait une percée décisive », a déclaré Sunak, ajoutant qu’ils avaient convenu de modifier l’accord initial, connu sous le nom de Protocole d’Irlande du Nord, pour créer le « Nouveau cadre de Windsor ».
« C’est le début d’un nouveau chapitre de notre relation. »
Qu’y a-t-il dans l’accord ?
Les marchandises qui sont échangées entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni et qui sont destinées à rester sur le marché d’Irlande du Nord passeront par une voie « verte » et seront exemptes de contrôles douaniers, a annoncé Sunak.
Le nouvel accord sur les règles commerciales post-Brexit a « éliminé tout sentiment de frontière dans la mer d’Irlande », a-t-il déclaré.
Les médicaments approuvés par le Royaume-Uni seront entièrement disponibles en Irlande du Nord, tandis que l’accord limitera également, mais pas la suppression, la surveillance du protocole par la Cour de justice européenne de l’UE.
Dans le but de remédier à un soi-disant déficit démocratique dans le cadre du protocole, l’assemblée décentralisée de Stormont en Irlande du Nord sera habilitée à empêcher l’application de nouvelles lois européennes, sous réserve de l’accord de Londres et de Bruxelles.
Von der Leyen a déclaré que l’accord visait à garantir que les mêmes aliments et médicaments soient disponibles en Irlande du Nord et en Grande-Bretagne.
En vertu du nouvel accord, « les personnes qui envoient des colis à des amis ou à la famille ou qui font leurs achats en ligne n’auront à remplir aucune formalité douanière », a déclaré Sunak.
D’autres exemples cités par Sunak pour expliquer comment les gens pourraient bénéficier de l’accord comprenaient des prix plus bas pour la bière et la suppression des exigences de voyage pour les animaux de compagnie.
Pourquoi c’est important?
L’accord historique fait suite à plus d’un an de pourparlers tendus sur le protocole d’Irlande du Nord, qui a déstabilisé la province 25 ans après un accord de paix historique qui a mis fin à des décennies de conflit armé.
Le protocole, qui fait partie de l’accord de la Grande-Bretagne avec l’Union européenne pour quitter le bloc en 2020, a créé une frontière commerciale de facto entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord dans la mer d’Irlande.
Le pacte a maintenu la province dans le marché unique européen des biens physiques et soumise à des règles douanières différentes de celles du reste du Royaume-Uni, provoquant la colère des syndicalistes pro-britanniques là-bas et des eurosceptiques à Londres.
Le gouvernement britannique avait menacé d’une refonte unilatérale du protocole à moins que l’UE n’accepte des changements en profondeur, détériorant les relations diplomatiques et risquant une guerre commerciale plus large.
Comment l’Irlande a-t-elle réagi ?
Le ministre des Affaires étrangères de la République d’Irlande a salué l’accord et a exhorté les partis nord-irlandais à agir rapidement pour rétablir leur gouvernement de partage du pouvoir.
« J’ai entendu de première main les préoccupations de nombreux syndicalistes. Je crois qu’ils y verront une véritable réponse à leurs véritables préoccupations », a déclaré Micheál Martin, qui a été Premier ministre irlandais ou taoiseach pendant la majeure partie des négociations, dans un communiqué.
« Je comprends qu’un certain temps puisse être nécessaire pour examiner les détails de l’accord, mais j’exhorte les dirigeants politiques d’Irlande du Nord à agir rapidement, à mettre en place des institutions capables de répondre directement aux besoins du peuple d’Irlande du Nord. »
Y a-t-il une opposition à l’accord?
L’accord risque de se heurter à l’opposition des Brexiteers, dont le prédécesseur de Sunak, Boris Johnson, et des législateurs représentant la communauté unioniste pro-britannique d’Irlande du Nord.
Le protocole s’est heurté à une opposition farouche du Parti unioniste démocrate (DUP), le plus grand parti pro-britannique d’Irlande du Nord, qui affirme qu’il menace la place de la province au sein du Royaume-Uni.
Le DUP a été particulièrement irrité par la perspective que le droit européen conserve un rôle en Irlande du Nord, et sa réponse pourrait à son tour déterminer la réaction des eurosceptiques conservateurs à Londres.
Le chef du DUP, Jeffrey Donaldson, qui a refusé de réintégrer un gouvernement de partage du pouvoir à Belfast qui devrait être dirigé par des nationalistes qui souhaitent que l’Irlande du Nord rejoigne la République d’Irlande, a tweeté que le parti « prendrait notre temps pour examiner les détails ». ”.
Sunak a déclaré que les députés voteraient sur l’accord à la Chambre des communes « au moment opportun ».