De nouveaux documents de l’enquête du comité d’éthique du Congrès sur la participation de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez au gala du Met 2021 ont révélé que ses avocats l’avaient mise en garde contre sa participation, craignant qu’elle ne viole le code du Congrès.
L’avocat anti-corruption d’AOC a déclaré à l’équipe de la députée qu’elle pouvait assister à l’événement, mais seulement si elle était répertoriée comme invitée du Metropolitan Museum of Art et non comme invitée du magazine Vogue, organisateur de l’événement.
L’avocate craignait que si elle était répertoriée comme invitée de Vogue, elle pourrait enfreindre les règles du Congrès qui interdisent aux représentants d’accepter des cadeaux d’entreprises qui utilisent des lobbyistes, ce que fait la société mère de Vogue, Advance Media Publications.
Malgré ces avertissements, les dossiers ont montré que la membre du Congrès avait accepté une paire de billets de gala de 35 000 $ et était répertoriée comme invitée de Vogue le soir du gala, mais que le lendemain matin, les membres du personnel ont commencé à dire qu’elle était une invitée personnelle de la rédactrice en chef de Vogue, Anna Wintour.
Les documents accablants montrent également comment AOC a réussi à payer seulement 300 $ pour sa robe de 1 300 $ arborant l’expression «Taxez les riches» – ainsi que les heures de travail de conception, d’ajustement et de style – puis a mis des mois à rembourser la somme dérisoire. .
Alexandria Ocasio-Cortez (à gauche) assiste au Met Gala dans sa robe « Tax the Rich »
Après le gala, le personnel d’Alexandria Ocasio-Cortez a déclaré qu’elle était l’invitée d’Anna Wintour.
Dans un message adressé à son personnel, un avocat de l’avocat de l’AOC l’a mise en garde contre les risques de sa participation et lui a indiqué comment elle pouvait faire pour le faire légalement.
‘La députée pourrait accepter une invitation de [the Met], mais pas de Vogue », a-t-il écrit. « Étant donné qu’Advance Publications est un lobbyiste enregistré, nous devrons redoubler de prudence ! »
Néanmoins, AOC et son petit ami ont tous deux accepté des billets de Vogue qui indiquaient explicitement qu’ils étaient « invités de Vogue », selon le New York Post.
Le lendemain du gala cependant, les membres du personnel de Vogue ont contacté le bureau d’AOC pour les informer qu’ils avaient reçu un certain nombre de demandes des médias sur la nature de la présence de la députée et pour dire qu’ils disaient aux médias qu’elle avait été l’invitée personnelle de Wintour au lieu de dire qu’elle était l’invité du magazine.
‘J’espère que le [C]ongresswoman s’est bien amusée hier soir ! », a écrit un membre du personnel de Vogue. «Nous avons eu un certain nombre de demandes concernant l’invitation d’AOC et si elle avait payé son billet. Principalement de la page six.
‘Nous avons également alerté le musée. Étant donné qu’elle était invitée de Vogue, nous avions prévu de dire en arrière-plan qu’elle était invitée d’Anna [Wintour]’s. Bien sûr, je voulais vérifier avec vous avant de répondre.
Les documents ont montré que les membres du personnel du Met savaient même que la présence d’AOC à l’événement était douteuse, un membre du personnel écrivant « Nous pensons que cette aiguille peut être liée à ce qui suit : Anna Wintour – une administratrice du Met et organisatrice de l’événement – invitée AOC en tant qu’invité du musée.
Un e-mail d’un membre du personnel de Vogue demandant à l’équipe d’AOC comment ils aimeraient dire à la presse que la députée a assisté au Met Gala
Un message demandant un paiement en retard pour certains des coûts de la tenue vestimentaire d’AOC pour le Met Gala
Alexandria Ocasio-Cortez au Met Gala en 2021. Son sac était assorti à sa robe ‘Tax the Rich’
Les documents ont également montré qu’AOC a réussi à payer une fraction du coût de sa robe Tax the Rich, ainsi que tout le travail nécessaire pour la fabriquer et la préparer pour la nuit, puis a pris des mois pour tout rembourser.
AOC n’a été facturé que 1 300 $ pour la robe, le créateur basé à Brooklyn qui l’a fait facturer la robe comme une « location », selon le Post.
Le personnel de la députée a réussi à réduire de 1 000 $ ce prix, tout en faisant baisser le prix de ses chaussures de 635 $ en les répertoriant également comme locations.
Et dans un texto adressé au créateur, un membre du personnel de l’AOC a demandé si des accessoires de smoking seraient fournis au petit ami de la députée, Riley Roberts.
‘Je confirme simplement que vous envisagez de fournir [AOC’s boyfriend] avec une cravate/ceinture ? Il n’y a aucune restriction sur Riley d’ailleurs », lit-on dans le texte.
Le membre du personnel a déclaré aux enquêteurs que la «restriction» dont elle parlait était les codes d’éthique du Congrès, selon le Post.
AOC n’a ensuite pas remboursé en temps voulu des milliers de dollars de factures de la nuit, dont 344,85 $ de frais de maquillage qui ont finalement été transférés à une agence de recouvrement. L’agence a contacté son personnel pour dire que la facture était « EXTRÊMEMENT en retard ».
Elle a également mis si longtemps à rembourser 477,73 $ en coiffure qu’un représentant de la styliste a contacté son personnel et a déclaré: « Ça aurait l’air terrible si nous devions déposer une plainte auprès du Département du travail de New York contre Alexandria Ocasio-Cortez. »
Plus de 1 000 $ pour le transport payé par Conde Nast sont restés impayés pendant huit mois, tout comme 4 602,92 $ de factures à l’hôtel Carlisle à partir de la soirée, selon le Post.
Alexandria Ocasio-Cortez montre sa robe « Tax the Rich » qu’elle a mis des mois à payer
La représentante Alexandria Ocasio-Cortez (à gauche) et avec son petit ami, Riley Roberts (à droite)
Une porte-parole d’Ocasio-Cortez a déclaré à Forbes que lorsque l’enquête a commencé en 2022, elle était convaincue que l’affaire serait classée.
« La membre du Congrès a toujours pris l’éthique extrêmement au sérieux, refusant tout don de lobbyistes, d’entreprises ou d’autres intérêts particuliers », a déclaré le porte-parole de l’AOC.
Au moins trois groupes conservateurs ont déposé des plaintes auprès du comité d’éthique de la Chambre après qu’Ocasio-Cortez ait assisté au gala du Met le 13 septembre 2021.
Elle a nié sa culpabilité pour le retard à rembourser les créateurs de sa tenue.
« Et je n’aurais jamais, jamais, jamais permis que cela se produise en sachant ce que j’ai appris, mais que je n’étais pas au courant des factures, que je n’étais pas au courant de celles qui avaient été envoyées », a-t-elle déclaré aux enquêteurs.
«Et c’est juste une situation profondément regrettable. Je me sens mal, en particulier pour les petites entreprises qui ont été touchées.
Elle a reconnu aux enquêteurs qu ‘ »il y avait une balle qui avait été lâchée ».
Dans un communiqué, David Mitrani, l’avocat d’Ocasio-Cortez, a déclaré que la députée « trouve ces [payment] des retards inacceptables, et elle a pris plusieurs mesures pour s’assurer que rien de cette nature ne se reproduira jamais.
«Cependant, bien que regrettable, cette affaire n’atteint définitivement pas le niveau d’une violation du règlement intérieur ou de la loi fédérale. Même après l’examen exhaustif par l’OCE des communications personnelles de la députée, rien ne prouve qu’elle ait jamais eu l’intention d’éviter ces dépenses », poursuit le communiqué.
« Nous sommes convaincus que le comité d’éthique rejettera cette affaire. »
Le comité d’éthique examine maintenant la saisine envoyée par le Bureau de l’éthique du Congrès, mais il n’a pas encore enquêté, selon Lauren Hitt, directrice des communications de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez.