Rory McIlroy a réitéré son opposition à ce que les joueurs de LIV Golf soient autorisés à représenter l’Europe à la Ryder Cup.
Le numéro 2 mondial Jon Rahm pense que des joueurs tels que Sergio García, avec qui il a formé un partenariat réussi en 2021, devraient pouvoir concourir à Rome et s’est dit triste que « la politique ait gêné » l’événement biennal.
Garcia est le meilleur marqueur de points de l’histoire de la Ryder Cup, mais s’est rendu inéligible en démissionnant du DP World Tour à la suite de sanctions accrues imposées pour avoir joué à des événements LIV Golf sans autorisation.
Les joueurs américains restent éligibles malgré leur interdiction ou leur démission du PGA Tour après avoir rejoint le circuit financé par l’Arabie saoudite, Brooks Koepka étant sur le point de se qualifier automatiquement après sa victoire dans le championnat américain PGA.
« Je pense certainement que Brooks mérite de faire partie de l’équipe des États-Unis », a déclaré McIlroy avant le tournoi commémoratif. « Je pense qu’avec la façon dont il a joué, je veux dire, il est deuxième au classement américain, [having] n’a joué que deux événements comptés.
« Je ne sais pas s’il y a quelqu’un d’autre sur la liste de LIV qui ferait partie de l’équipe au mérite et comment il joue. Mais Brooks est définitivement un gars qui, je pense, mérite de faire partie de l’équipe américaine. Mais j’ai des sentiments différents sur l’équipe européenne et l’autre côté et sur la façon dont tout cela s’est passé et, oui, je ne pense pas qu’aucun de ces gars-là ne devrait faire partie de l’équipe européenne.
McIlroy a terminé à égalité au septième rang derrière Koepka à Oak Hill, malgré ses difficultés avec son long match, mais le manque de confiance en sa « plus grande arme » pourrait ne pas être aussi problématique à Muirfield Village. « Je ne me souviens pas d’un moment où je me sentais si mal à l’aise avec le ballon pendant quatre jours », a déclaré McIlroy.
« Le terrain de golf m’a permis de le gérer. Il n’y avait que deux trous que j’ai ressentis à Oak Hill qui pénalisaient vraiment les gros ratés, soit six et sept. Donc, vous enlevez ces deux trous et c’était ce que je décrirais comme un parcours de golf bogey.
« C’était très difficile de faire pire qu’un bogey. Donc, vous le frappez dans le rough du tee, vous avez ces ouvertures dans les greens, vous pouvez le faire monter dans les ouvertures, faire votre par et passer à autre chose.
«J’avais besoin de rentrer chez moi et de travailler sur certaines choses et, oui, de me sentir beaucoup mieux à ce sujet, de ne pas me battre autant contre le club. Sentez-vous un peu plus libre, ce qui est évidemment une sensation agréable.
« Je pense que la seule chose ici, si vous regardez les récents gagnants, peut-être à part Jon [Rahm], ils ont tous été un peu comme des frappeurs de longueur moyenne. Je n’ai heurté que quatre ou cinq pilotes sur ce parcours, donc cela me prend beaucoup le pilote hors de mes mains. Beaucoup de goulots d’étranglement sur les fairways à 330, 340 [yards] donc la plus grande arme dans mon sac n’est pas tout à fait l’arme qu’elle est sur certains autres terrains de golf.
« J’ai bien joué ici et j’ai eu des finitions décentes, mais je suppose que cela me surprend un peu avec les quatre normales cinq et la façon dont le parcours est configuré que je n’ai pas au moins eu une réelle chance de gagner ici. »