Avec environ un mois restant dans la saison régulière 2022-23, les discussions autour des courses de récompenses de la NBA se réchauffent, et même les joueurs tirent des prises torrides.
Lors du match de jeudi soir entre les Clippers et les Warriors, Chris Haynes de TNT a offert une note intéressante sur la course du sixième homme de l’année. Russell Westbrook, qui a été envoyé des Lakers au Jazz à la date limite des échanges avant d’être renoncé et de signer avec les Clippers, a déclaré à Haynes qu’il voulait toujours le trophée.
« J’ai pu parler avec [Westbrook] ce matin, et même s’il va commencer le reste du chemin comme prévu pour les Clippers, il m’a dit que c’est un prix qu’il veut », a déclaré Haynes. « Il a dit: » Écoutez, j’ai fait beaucoup pour acheter le système là-bas avec les Lakers.
« Et il a dit qu’il avait l’impression d’avoir eu beaucoup de succès, et il a adhéré à ce que l’équipe voulait. Et il a dit que s’il pouvait obtenir ce prix, ce ne serait que la cerise sur le gâteau. »
Selon Chris Haynes, Russell Westbrook veut toujours gagner le sixième homme de l’année bien qu’il soit devenu un partant avec les Clippers.
« J’ai fait beaucoup pour acheter le système là-bas avec les Lakers », Westbrook, par Haynes. pic.twitter.com/OnCl1uWk9S
—Sam Quinn (@SamQuinnCBS) 3 mars 2023
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Westbrook se qualifie toujours comme candidat pour le prix du sixième homme de l’année parce que la règle officielle est qu’un joueur n’a besoin que de sortir du banc plus qu’il ne commence. Il a servi de remplaçant dans 49 de ses 52 apparitions aux Lakers, donc le nombre de départs qu’il enregistre pour les Clippers n’aura pas d’importance.
Cependant, il y a quelques problèmes ici.
Premièrement, Westbrook semble croire qu’il a été un joueur de banc plus efficace que d’autres candidats comme Malcolm Brogdon et Immanuel Quickley, ce qui est extrêmement discutable. Deuxièmement, il est étrange de juger un joueur digne d’un prix alors que sa propre équipe ne le considérait pas comme suffisamment précieux pour le garder toute la saison.
Et enfin – mais peut-être le plus important – les Clippers prévoient déjà de faire campagne pour Norman Powell, qui affiche une moyenne de 16,6 points sur le banc tout en tirant 47,5% sur le terrain et 41,0% sur 3 points.
« J’ai demandé à propos des Clippers, ‘Est-ce que vous allez essayer de plaider pour que Russ obtienne le sixième homme de l’année même s’il ne sera pas un sixième homme potentiel pour vous les gars ?' », a déclaré Haynes à son collègue de la NBA Marc Stein sur le Podcast « Cette ligue non coupée ». « Ce qu’on m’a dit était non, ils ne le feraient probablement que pour Norm Powell. »
Si Westbrook ne parvient pas à convaincre sa propre équipe de soutenir sa cause, il est difficile d’envisager un scénario dans lequel les électeurs le choisiraient plutôt que d’autres candidats.